「涙が出ちゃう。だって、男の子だもん」


「……」


「あの、何かしら言ってくれないと俺としては非常につらいものがあるのですが？」


「……」


「そのどこまでも冷たい目線は止めていただけると凄く嬉しいです」


「では旦那様、ご報告いたしますがよろしいでしょうか？」


「ああ、結局そうしてなかった事になるのね。まあ俺としてはそっちの方が助かるが。…で、報告ってのはなんだ？」


「旦那様が演劇のご特訓をなされているとは思いませんでした。非常に珍しく興味深いものを拝見させていただき私、大変引いております」


「って、そこでむぜっかえすのっ！？そしてやっぱり引くのか、あれは」


「では旦那様、こちらの報告書なのですが少々問題が発生しているようでございます」


「で、結局スルーなのね。まぁ今更だけど。で、報告書…これか。ふむ、なるほど。果樹園の不作に魔道部の……暇だから何か仕事ください？」


「はい。ですが果樹園の方はエレム様にお願いしておりますので、恐らくは大丈夫でしょう」


「自然と共にあるエルフならではの策ってわけね。まあそれはいいとしてこの魔道部のこの報告書は何だ？」


「何、と言われましてもその内容の通りである、としか言いようがございませんが。魔道部の皆さまは所定の精度にも達しておられますし、日々の鍛錬も問題なくこなしております。その上でマンネリ化と思われる怠惰性が認められましたので、このようにご報告いたしました」


「…よく見ればこれ確かにお前の字だな。で、お前としては怠けているようだから一発活を入れてほしいと、そう言うわけだな？」


「旦那様が？活をおいれになるので？………まさか」


「お前は、なら、いったい何のためにこの報告書を俺に届けたんだよっ！！」


「それで旦那様、どのような催しを行うべきか、私としても少々悩んでおりましたところなのですが、旦那様にご意見を頂ければ、と参上いたしました次第でございます」


「さっきのお前の言葉は何だと俺は問いたい。しかし、活入れの催し、ねぇ。そうだな、どうせなら祭りでもするか？」


「なるほど、旦那様のお考えは大変よく理解いたしました。つまりは、『一発、地上の一部でも制圧して盛大に祝うとするか』と言うわけでございますね」


「どこをどう取ったらその捻くれた回答に辿り着いたんだよ」


「旦那様の御言葉全てでございます」


「いや、ないからさ」


「そうですか」


「あぁ」


「ですが旦那様、下の大地の方でお祭りを開催なされると言うのは良い案ではございませんか？」


「自画自賛か？それは自画自賛なのか？？」


「旦那様は非常に思考が捻くれておられます」


「俺は至ってまっすぐな純情だよっ！！」


「えー」


「む、ムカつくな。その無表情」


「そう言われましても、私自身としてもどうしようもありませんので。ですが…えー」


「…しかし地上での祭り、ねぇ。数百人単位になるだろ、どっかにいい場所でも心当たりがあるのか？」


「私を無視なされるとはお寂しい。ですが、そうですね。ここは敢えて秘密裏に事を進めてみるのも良いものかと」


「秘密裏、と言うと？」


「人知れず山中でですね、こう、旦那様を皆様で囲って、」


「ほうほう、俺を囲って？」


「旦那様を中心に縛りあげ」


「却下」


「何故ですかっ！？」


「俺としてはそこで何故そこまで驚くのかの方が疑問なのだが。だが当然だろう、大体何故に俺が吊るし上げられなきゃいけないんだ……まあ、囲われるのは良いとして」


「旦那様は皆様のご象徴でございますので」


「仮にも象徴って言うならもう少しくらいは俺に優しくなりません？」


「おかしな事を仰られますね、旦那様。既にこれ以上ないというほど旦那様に尽くし尽しているではありませんか」


「…、そうだね」


「それで旦那様、祭りの方の企画は如何なさいますか？元より魔道部の惰性を防ぐのが一番の目的であれば、自ずと彼女らに一番働いてもらう事になりますが、その場合といたしましてもあまり無理のないように適度な仕事量を与える必要がございますし」


「あれ、おかしいな。俺の記憶によれば無理な仕事量を出された人物に心当たりがあるのだが？」


「そうですか。ではこちらの企画は皆様のご意見を取り入れた上で私の方でもう少々検討する事に致します。その上で旦那様にご報告いたしますので、その際はなにとぞよろしくお願いいたします」


「…あ、あれ？おかしいな。何か視界が滲んできたよ？」


「雨ですね」


「そこで言い切るなよっ！？あとここは室内だよ、どうやったら雨が降るんだっ！！」


「心に降る雨、とでも申し上げておきましょうか」


「誰が奇麗にオチをつけろって言ったんだ、誰がっ」


「では、私はこれで失礼させていただきます。旦那様に致しましてはお一人に慣れれましてから存分に号泣なされますよう。ご心配には及びません。陰ながら私もしかと見届けさせていただきますので。…わくわく」


「出ていけっ！！」


「はい」


「…冷たいなぁ、主に胸の辺りが。この気持ちは何だろう？」