「アイア以外の生き物は絶滅すればいい」
「だっ、駄目だよ！　それだったらシーヴも絶滅しちゃうよ！」
「……アイア、とても優しい子……私とアイア以外が絶滅すれば問題無し」
「そうだねっ！」

　……何だろう、この微妙に怖い会話。
　アイアと呼ばれた金髪の少年と、シーヴと呼ばれた茶髪の少女が俺の相手みたいだ。
「……まず、あの女を殺す。第一歩」
「うん！　行くよー」
　アイアは杖を、シーヴは斧を構えた。俺男だけどね。
　俺、不利じゃない？　二対一ってさ。
「アースブレイド！」
　地面から剣が生えて、俺に向かって飛んできた。
　それと同時に、シーヴも走ってくる。
「ライトシールド！」
　剣は光の盾で防ぎ、斧は自分の黒剣で受け止める。
　見かけによらず、力強いなあ。
　今時の女の子って、そんなものか。
「黒刃剣杖一刀流……魅せる闇、闇華乱舞！」
　……この技、実は適当に暴れるだけだったり。
　それでも剣は斧を吹っ飛ばし、魔法も弾き飛ばす。
　一歩、二歩、三歩目で、剣の切っ先はシーヴの首元を捕らえた。
　二人が攻撃するより速く、俺はシーヴの首を飛ばす事が出来る。
「……貴様」
「シーヴ！」
　……ええと、追い払えれば良いんだよなあ。
「殺す気は無いから、帰ってくれる？」
「……」
「シーヴ、帰ろうよ。シーヴが死んじゃったら、僕は……僕は……ううう……」
「ごめんなさいアイア。じゃあ帰りましょう。テレポート」
　……。
　最後睨まれた。超怖い。


　〜〜〜


「もう終わりか？」
「……っぐ……」
　全身が痛い。
　俺の体には大量の切り傷があった。油断してる間に、黒フードの魔法でさくさくとやられてしまった。
「他愛もない……」
　いつの間にか良い気になってた。
　居心地は、一人の時より何倍も良かった。
　明るくて、強くて、何でも出来そうな気がした。

　……慢心していた……。

　俺はすっくと立ち上がった。
　痛いが、こいつが強いわけじゃない。
　油断してた。
「……我等が血の守護魔神……」
　正直息するのも辛いレベルだが、大丈夫だ。いける。
　黒フードが怪訝そうな表情をする。
「……ハスレリーの血の絶やされぬよう……護りたまえ……」
　続いて浮かぶ表情は、驚愕。
　崇高なる剣と魔法により、騎士として魔法使いとして、主に絶対の忠誠を誓う一族。
　ハスレリー。
「【闇血の魔神】」
　振り向く。
　そこには大きく重厚なつくりをした漆黒の扉。
　細長い円形を描き、赤い装飾はどこか血飛沫（ちしぶき）を思わせる。
　低い音を鳴らし、その扉が開く。
　赤い瞳に黒く長い髪。
　血と闇を司る、闇血の魔神―――。

「呼んだか、ハスレリーの血の者よ」

　若い男の姿をしたそれは、軽く言った。



「死にかけてやがる！　だっせー！」

　……話には聞いてたが、むかつくなコイツ。
「……ぅ」
　俺は倒れた。駄目だ、血を流しすぎた……
「いやいや死なれると困る。ほれ、立て」
　闇血の魔神は、俺の首を掴んで持ち上げた。
　む、無茶しやがる……
「おらよ」
　……。
「いでででででででででで！」
　首に噛みつかれた！？
「輸血輸血」
「んな輸血の仕方があるかああああ！？」
　痛えよ！
「元気になったし、いいだろーが」
「もっとマシな方法は無かったのかっつってんだよ！」
「うるせえなあ。何だ、口からが良かったのか？」
　……。
「お、静かになったな」
「俺は男だ！」
「じゃ、何でメイド服？」
　……うぐ。
「そ、それは……」
「俺は別に良いけどね。男とか女とか気にしないし」
　……。
「……変態……」
「ほーほーそんなのがお好みですか？」
「止めろ止めろ止めろはーなーせー！」
　気持ち悪い！
「あの黒フードを……あ？」
「居なくなってんぞ。まあちょっと聞けばホモの痴話喧嘩に聞こえなくも」
「死ねえええええ！」
　矢を思いっきり、闇血の魔神の肩にぶっ刺した。
「がっ！？」
「魔界に帰れ！」
　ギュン、と魔神の周りの空気が捻じ曲げられ、元に戻った時には闇血の魔神は消えていた。
　……わりと本気で、貞操の危機かと思ったじゃねえか……。


　〜〜〜


「よいか、おぬし。でかい乳は、将来タレるのじゃぞ」
「タレても困らん」
　杖突いたばあさんが戦いなんかすんなよ。
「む、なんじゃ？　老人に暴力か？」
「必要とあらばな」
「……男らしいというかなんというか」
　男だ。無理矢理こんな格好にさせられてるだけ……言わないけどな。どうせ馬鹿にされるし。
　右手のスイッチを押した。
　白い煙がばあさんを包む。俺はその煙を、手榴弾の爆風で吹き飛ばす。
　中から現れたのは、
「……何でばれたのかしら」
　長く黒い髪に緑の瞳。
　二丁拳銃の若い女性だった。わりとグラマー。
「お前、ヴィルドと戦ってたな」
「あら、よく知ってるわね。あの後、私の家に伝わる呪の力を特訓したのよ」
　よーやるわ。
　女性は拳銃をくるくる回した。
　拳銃が、緑の光を帯びる。
「いい？　呪は、この拳銃の弾丸にのせられるの」
　……ふーん。
「音速より速い弾丸は、呪の力でより威力と範囲が上がる。呪いは、たとえ弾丸を避けたとしても貴方に纏わり付きにいく。勿論見えないわ。さあ、どうする？」
　女性は楽しそうに言った。
「俺に呪なんてものは効かんぞ」
「どうして？」
「……人間じゃないからな」
　そしてなびきはじめる黒い布……。
「……何、それ」
　びーむ。
「痛ぁっ！？」
　びーむびーむびーむ。
「きゃあああああ！」
　ふっとび運搬！
「ちょ、ちょっ……ああああぁぁぁぁぁ……」
　きらーん。


　一応言っておくとする。人間の姿の時が俺の本当の実力だ。ナレーターの姿の時は能力が沢山あるし……正直せこい。


　〜〜〜


「ワイの名前は、ウル＝ブラックストンや。よろしゅーに」
「……僕はセルス＝サーティスです」
　……エセ関西弁？
「嬢ちゃんかわええな。僕っちゅーのも中々新鮮で……」
「僕は男ですっ！」
「な、何いいいいぃぃぃぃ！？　マジか！？」
　…………。
「んじゃ遠慮せえへんわ」
　男女差別！？
「行くで」
　ウルは大きな槍を構えました。刃には、黒い模様があります。
　僕はシャドーナイフを構えました。
「これはシャドーランスっちゅーてな。自分の影を操れる」
　……あ、やっぱりですか。
　本物……。
「武器匠グロッグ＝スティアーロと、その娘ドロテーア＝スティアーロの作品の一つですね」
「……よく知っとるな。その通りや。裏市で売っとったのを買った」
「ええ……。何せ、」
　―――その模造品（レプリカ）を持っていますから。


　槍とナイフがぶつかる。
　ナイフはすぐに砕け散った。
　当然です。レプリカが本物に敵う訳がない。
「さあ、どうするんや？」
　赤毛の青年、ウルがニヤリと笑いました。


　このレプリカは、正体を隠すための物
　殺されそうになる、それはどういう事か？
　―――【鬼神】が現れる―――
　普通の武器では、その力に耐えられずに、すぐに壊れてしまう
　だから、そのために姿を現し、死なない様に戦わなければならない
　それも駄目なら
　作ればいい。何か丈夫な武器の真似をして。


　さて、槍の切っ先は僕の首にあるのですが、どうしましょう。
　目はもう既に真紅ですし、凄く眠いし、あー理性がー
「じゃあな、セルス」
　あ。


　鬼には異形の者と人型の者が居る
　それは半々
　【鬼神】は両方に属す
　姿を自分の意思で変えられる


　今の僕の右腕は、異形な者の手。
　大きな赤い手。
　爪先は鋭く尖っている。
「……」
「……一気に立場逆転やなあ」
　その手はウルの頭を、今にも握りつぶそうとしています。
「逃げてええ？」
「どうぞ」
「ほなな」


　……あ、スカートの裾破れてる。