日本国召喚

ロウリア王国の終焉

　偵察ヘリOH-1が発射した自衛用の近距離空対空誘導弾（９１式携帯式地対空誘導弾の改良型）は、敵機追尾中、金属製の落ちて来た物体に奇跡的にぶつかり、接触信管が作動したため、竜騎士には命中しなかった。

　ムーラは西に向かって飛行していた。何故助かったのか、解らない。妻からもらったお守りは気付かないうちに落ちている。通信魔法具も壊れてしまっていた。

「もしかしたら・・妻が助けてくれたのかもな」

　つぶやく

　！！！？？

　何かを感じ、上空を見る。

　自分の飛行しているはるか上空を、白い尾を引き、とんでもない速度で何かが多数西へ向かい、飛行していった。

　ロウリア王国東部諸侯団

　副将アデムはイラついていた

「どうなっているのですかぁ！」

　部下たちは冷や汗を掻く。悲鳴と共に１２騎の偵察隊とは、連絡が途絶えた。

　導力火炎弾がついてくる、といった言葉を最後に連絡が取れなくなった者もいる。

「現在調査中でして・・・」

「具体的にどのような方法で調査しているのか！たわけがぁ！」

　静まり返る。

　将軍パンドールが話し始める。

「まあしかたがない。出来る事をしよう。本軍の護衛は？」

「ワイバーンが５０騎常時直衛にあがります。残りはギムの竜舎で休ませています。もちろん、命あれば、いつでも出撃いたします」

「５０も？多くないか？」

「いえ、今までの軍の意味不明の消失、もしかしたら敵はとてつもない力を手に入れたのかもしれません。本軍が壊滅したら、今回のクワトイネ攻略作戦は失敗します」

「そうか・・・。」

　上空には多数のワイバーンが編隊を組み、乱舞している。その雄姿は何者が来ても勝てると思わせるほどの威容だ。

　伝説の「魔帝軍の行進」でさえ、これほどの軍があれば、きっと跳ね返せるだろう。

　しかし・・・敵はいったい・・・。

　パンドールの思考は強制的に一時中断させられた。

　上空を乱舞していたワイバーンのうち、１６騎が突如として煙に包まれ、バラバラに寸断される。さらに８騎！見えない何かによって２４騎がいきなり消える。

「なっ何だ！？何が起こったあ！」

　やがて、東の空に黒い点が６つ、音も無く近づく。超音速！

　６機各機が２発づつ光弾を放つ。

　光弾は超高速で飛行し、それを避けようとするワイバーンに喰らい付く。

　さらに１２騎がバラバラにその肉体を寸断され、落ちていく。

「あああああああああ」

「バカな・・バカなぁ！」

　様々な声が聞こえる。

　軍上空を『それ』は凄まじい速度で通り過ぎた。矢じりのような形、灰色に塗られた機体、後ろから炎を２本吐きながらそれは通り過ぎた。

　ドーーーーン！！！！！！

　衝撃波が彼らを襲う。彼らが見たのは、マッハ２．５という猛烈な速度で軍上空をフライパスしたＦ－１５Ｊ改の姿だった。

「は・・・は・・・速すぎる！！！！！」

「なんなんだ！！！！」

　恐怖・・・。

　しかし、悲劇は待ってくれなかった。

　先ほど飛び去った敵の鉄龍が戻ってくる。さらに光弾を２発づつ発射・・・。

　精鋭竜騎士団が一方的に殺戮されていく・・・。

ワイバーンの数こそが軍の力と思っていた。これだけの数のワイバーンがいれば、炎神竜にさえ勝てると思っていた。

　それが・・まるで何かのゲームのように一方的に撃破される。

「ちく・・・しょぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ」

　上空から精鋭ワイバーン部隊が一掃された。

　すぐに、東の空から大きい鉄竜が多数飛来する。

　大きい何かが多数投下される。将軍パンドールの脳裏、先遣隊の消滅が頭によぎる。

「何だ、あれは！何かを落とされたぞ！！」

　誰かが声を上げる。

　ゆっくりと・・・・。

　自分の・・・。

　人生の・・・。

　終わりを告げる・・・。

　片道切符が・・・。

　あの世が近づく。

　光――。

　灼熱の業火が軍を襲う。

　それは一瞬の出来事だった。

　将軍パンドールは、光と共にこの世を去った。

　竜騎士ムーラは、西へ飛行していた。

　クワ・トイネは蛮族を思い、舐めていた。しかし、偵察の際に見たのは、城塞都市エジェイの西側にて全滅した先遣隊の姿だった。

　クワ・トイネ公国には魔王が味方にでもついたのだろうか？まさか・・・伝説の古の魔法帝国が・・・。その伝承に記されし、復活の刻でも来たのだろうか。

　ムーラの脳裏に、世界でも知らない者はいないと言われるおとぎ話が思い出される。

　かつて、世界を統べた大帝国があった。

　古の魔法帝国、絶大なる力をもって、すべての種を統べる者たち。1人1人が人間より遥かに高い魔力を持ち、高度な知識を有し、超高度文明によって他の種から恐れられた人間の上位種、彼らはその高すぎる文明ゆえに、神に弓を引いた。

　怒った神々は、古の魔法帝国のあったラティストア大陸に星を落とす。

星の落下を防げないと判断した帝国は、ラティストア大陸すべてに結界を張り、大陸ごと時を超越する魔法をかけ、未来に転移させた。

『復活の刻来たりし時、世界は再び我らにひれ伏す』と記載された不壊の石版を残し・・・。

　ラティストア大陸の外れに少数住んでた魔帝の生き残りを、人間は数で圧倒、吸収、絶滅させ、出来たのが、誰もが認める世界最強の国、中央世界にある神聖ミリシアル帝国と言われている。

　ゆえに、神聖ミリシアル帝国は、古の魔法帝国復活を恐れていると言われている。

　ムーラは、自分たちが戦っている相手は、もしかしたら、古の魔法帝国なのではないかと思い始めていた。

　２万もの強軍の全滅、追尾してくる導力火炎弾、どれも常軌を逸している。

　ドーーン・・・ドンドンドーーン

　鈍い音が響く。

　前方に、火山が噴火したかのような猛烈な火炎が上がる。

「ま・・・まさか・・・あの位置は！」

　嫌な予感、彼は本隊へ急ぐ・・・。

　彼が本隊上空へ達した時、その予感は的中している事を知る。

　そこには黒く焦げた人間だったものが散乱していた。

　数日後――――――

　ロウリア王国首都　ジン・ハーク　ハーク城

　６年もの歳月をかけ、列強の支援と、服従と言っていいほどの屈辱的なまでの条件を飲み、ようやく実現したロデニウス大陸を統一するための軍隊、錬度も列強式兵隊教育により上げてきた。

　資材も国力のギリギリまで投じ、数十年先まで借金をしてようやく作った軍、念には念を入れ、石橋を叩いて渡るかのごとく軍事力に差をつけた。

　圧倒的勝利で勝つはずだった。

　これが、日本とかいうデタラメな強さを持つ国の参戦により、保有している軍事力のほとんどを失った。

　当初、国交を結ぶために訪れた日本の使者を、丁重に扱えば良かった。もっとあの国を調べておくべきだった。

　ワイバーンのいない蛮国？とんでもない。

　ワイバーンが全く必要の無いほどの超文明を持った国家ではないか！

　軍のほとんどを失った。残っていたはずの船団も、夜間停泊中に空からの猛烈な攻撃を受け、港ごと灰燼に帰した。

　こちらの軍は壊滅的被害を受けているのに、相手は、日本人は１人も死んでいない。

　とてつもないキルレシオ、文明圏の列強国を相手にしても、ここまで酷い結果にはならないだろう。

　もっと、最初にきちんとした対応をとるべきだった。くやんでも、くやんでも、くやみきれない。

　敵は、もうそこまで来ている。

　首都上空を我が物顔で、羽虫のような機械が飛びまわっている。

　ワイバーン部隊も全滅した。

　もう、どうしようもない・・・。

　タタタタ・・・タタタタ・・・。

　連続した聞きなれない音が王城の中で聞こえる。

　近衛兵の悲鳴が聞こえる。

　ドン！

　王の謁見の間に、緑色のマダラ模様の変な軍がなだれ込んでくる。

　その中に、５人ほど、青い服を基調とした兵が混じっている。

　手には、魔法の杖のような物を持っている。

　剣は帯剣していない。どうやら全員魔術師のようだ。

　王の脳裏に、古の魔法帝国軍、魔帝軍のおとぎ話が浮かぶ。

「ま・・・まさか・・・魔帝軍か！？」

　ハーク・ロウリアは恐怖に慄き、尋ねる。

　青い服の者が、王に迫る。

「魔帝軍というのは、よく解りませんが・・・。日本国、警視庁の青木といいます。あなたは、クワ・トイネ公国のギムにおいて、大量殺戮を指示した罪で、逮捕状が発せられています。逮捕状は別の者が持っており、今ここには無いため、緊急執行しますね。後で見せます。」

　ハーク・ロウリアの両手に手錠がかけられた。

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　ロウリア王国編は、プロローグです。

　いまから本編みたいになっていくため、引き続きよろしくお願いします。

更新が遅いのはごめんなさい。

　頑張ります。