今から３年前、俺は永遠の友と出会った…。

『今日からこの学校に転校してきた真田祐也《さなだゆうや》君です。

『よろしくねん。』

　正直、最初の印象は最悪だった…。

　チャラチャラしてて髪の毛は金髪。クラスの奴らに目をつけられていた…。

　案の定、初日から喧嘩だった。

　俺は、不良でもなく頭が良い訳でもなく、何処にでもいそうなタイプだった。
『楓！帰ろっ。』

『ぅん。』

　綾音は言うまでもなぃ…。

　教室を出ようとした時、ちょぅど転校生、真田が入ってきた…。怪我してた。

『ちょっと待ってて？』

『ぅん。どしたの？』

　俺が話しかけようと思った時……

『大丈夫？すごぃ怪我だょ？保健室いこ…。』

　話かけたのは山倉優希《やまくらゆうき》だった。

『優ちゃんだぁ！優ちゃん？一緒に帰ろ。』

　綾音と優希も仲が良くいつも一緒にいた。

　優希が優しくハンカチで血を拭こうとした時…


『止めろよ！』

　優希の手をはらった。

『あっ！ごめんね…。』

　それを見ていた俺はすごぃ勢いで…

『お前、ふざけんなよ！ハンカチ拾え！優希に謝れ！』

　頭にきていた。

　これが俺達４人が初めて揃った、最悪な日だった。


『なに、熱くなってんだょ…。』

　祐也は、教室を出ていった。

『あっ！保健室連れてかないと…。待ってょ。。ぁゃちゃんごめんね？先に帰ってて？』

　優希も祐也の後をついていった。

　あんな奴、ほっときゃいいのに…。

『優ちゃんってホントに優しいんだょね。だから綾音、優ちゃん好きなんだょなぁ…。』

『少し待ってよっか！』

『ぅん。』

〜・〜・〜・〜・〜
『真田君？保健室行くょ！』

『……。』

　ぐぃっ！優希は祐也の腕を引っ張った。

『いてっ！いてぇなぁ！離せょ行くから…。』

『！…もしかして、腕も？』

『チョットぶっけただけだょ…。』

『チョット見せて？』

『止めろって！』

『見せなさぃ！』

　優希の勢いは祐也おも黙らせた…！こぇっ。

『凄ぃアザじゃなぃょ…。痛そぅ。』

　ぐりぃ！アザをグリグリしてみた。

『いってぇ！何なんだ、お前はぁ！』

　祐也は、痛々しい顔をした。優希も同じよぅな顔をした…。

『お前じゃないょ！優希だょ。山倉優希！よろしくねぇ。』

『なんで男の子って、強い、弱いってこだわるんだろうね？優希、ケンカ嫌いだもん…。こんな怪我見たくないもん……。』

　保健室で、手当てをしてくれた…。ずいぶんなれた手つきだった…。

『ほ、包帯巻きすぎ…。あははっ！ありがとな…。優希って優しいんだな。』

『ん〜。何でだろうね。
名前が優希だからかなぁ？優しさに希望の希！お母さんが人に優しくなれるょぅにってつけてくれたんだって。』ニコッ！
『……さっきはホントにごめんな？手、痛かっただろ？』

　不安、緊張、色々あって優希に当たってしまった自分自身に頭きた…。

『ぃぃょ。にっ！なんか、気持ちわかっちゃったんだぁ…。』

　俺と同じで色々あったんだなぁ…。ホントにぃぃ子だな。
『さっき、教室いたの友達か？』

『そぅだょぉ！優希の友達だょ』

『あのめちゃキレそぅだった奴、もしかして彼氏？』

『ち、違ぅょ！楓君！もぅ１人の女の子が綾音ちゃん！優希はぁゃちゃんって呼んでるけどねん。』にっ！

『良ぃ友達もったな？もし会ったら謝っといてょ！ごめんなって…。』

『ぃぃけどぉ…。祐也君……！あっ！祐也君ってイッちゃったぁ。』

『ぃぃょ。優希ならね。』

『ぇへへっ…。ありがと。でも、祐也君、自分で言えば？そこにいるから…。』にっ！
『えっ！マジで…。』

　なんか微妙だなぁ…。

『よっ！一部始終聞かせて貰いました。楓っす！何てね、さっき、来たらなんか入りにくい感じだったから……。にっ！大丈夫？怪我。』

『私、加藤綾音です。ニコッ！優希と友達しています。』

『あ、あのさぁ……。さっき、すまなかった！友達やられればムカつきもするよなぁ？ごめん…！』

『いいじゃん！楽しくやろぅょ！真田君…。祐也！』

　祐也って案外ぃぃ奴かもな！優希も人見る目あるな！


『んじゃさぁ！帰ろっか。腹減ったしね！』

『綾音も空いたぁ。』

『優希もぉ。そぅだぁ！祐也君、これからゆぅちゃんって呼ぶ事にしたからぁ！』

『へぇ？なんか女みたいじゃん？』

『ぃぃのぉ！優希が決めたんだからぁ。』にっ！

『は〜ぃ……。』

　女みてぇだなぁ……。



『ゆぅちゃん……



第５話　永遠の仲間　完