十二月十四日

僕は目を開けた。
天井は白。二本の蛍光灯にリノリウムの床。
そして医薬品特有の匂い。

「ここは？」

周りを見渡して此処が病院だと言う事が分った。
そしてなぜ自分がここにいるかを考えてみた。

「？？？」

分らない。何故僕はこんなところにいるんだ。
何をしていたんだ？
―――全く記憶に無かった。
数年前、都会にいて絵描きをしていた後から全く記憶が無い。
一体、何をしていたんだ

「桑野さん、お調子はいかがですか？」

看護婦が僕のところまで来て問う。

「僕は…？」

「あなたはつい先日この病院に搬送されてきたのですよ」

全く意味がわからない。
どうして病院にいるのか分らない。
そして看護婦は言う。
あなたは何も異常がなかったのに運ばれてきたのです、と。

「……」

不思議だ。
ならどうして僕が病院に？
ちゃりっ
？
僕の手の中に何かが握られていた。
ゆっくりと手を広げてみる。

「これは…？」

「ここに来た時からずっと持っていましたよ。」

看護婦がそれを見て言った。
治療中も搬送中も、私たちがそれを取ろうとしても―

「――貴方はそれを離しはしませんでした。」

…………それは銀のロザリオだった。
僕のじゃない。
見たことが無い。知らない。
シンプルな銀の十字架、美しいロザリオ。
どうなっているのだ？
僕は一体、コレを、
いつ？
どこで！

「なにかあったらコールしてください。」

看護婦がそう言って出て行った。
一人ぼっちの病室はとても冷たいものとなった。
そして静かだった。

「……ははははっ」

僕は意味もなく、無機質に笑った。
銀のロザリオを握り締めたまま。
バカらしくて笑いが止まらなかった。
病室に笑い声が反芻する。

「ははは――――うっ」

突然、悲しみが僕の心の中に広がった…
わからない。
この銀のロザリオは僕にとって大事なものだった。
思い出せないけど、そうに違いなかった。
そして、なにか悲しい事が。辛い事が。
あったはずなのだ！！
それが思い出せない。

「うっ、うう、あ…」

必死に声を抑えようと、シーツをしわが出来るほどぎゅっときつく握る。
―――――悲愴。
もう、こみ上げてきたものに我慢できなかった。

「うわあああああああああっああああああああ！！」

僕は我を忘れて泣きつづけた。
わからない。
どうしてこんなに悲しいのか教えて欲しい。
教えて欲しかった…
一体、僕が何を失って、何を手放したのか！
十字架に茨が播きついているシンプルなデザインの銀のロザリオ。
それだけが、なにかの絆に違いなかった…
僕はそのままロザリオに眼をくれた。
涙でその銀のロザリオが歪んで見える。
もう、戻れはしなかった。


結局、僕の手には銀のロザリオだけが残った…