半月ぶりぐらいにアトリエに戻ると、２月はすぐそこだった。
イヴァンはカリエルへの護衛の予定が入っているらしく、ほぼ休憩なしでカリエルに向かった。
いやはや、売れっ子さんは大変だな。
私はと言うと…。

「＜お酒のもと＞＜アルコール＞＜酒かす＞」

うきうきとポポロとパメラの２人がかりで採取させた素材で調合をしていた。
いやー、酒は寝かさないと美味しくないから、早めに作るに限るよね。
特に＜お酒のもと＞は多目に作らないと。色々と酒関係の調合に使うからね。

遠心分離器をぐるぐると回してると、珍しくアイゼルがエリーとノルディスを連れてやってきた。

「フレイ、ちょっと相談があるのですけど」
「なに？
　あ、調合しつつでいい？」

妖精をすべて採取に出しているので、私自身がお茶を入れる。
ちなみに、アザミミルクティーだ。

「飛翔亭で何度か戴きましたけど、美味しいですわね。今度、茶葉を売っていただけます？」
「高いけどいいの？」

これ、一つ１５０以上するんだよね。

「構いませんわ。それでも、普通に頼むより安いのでしょう？」

そりゃあ、飛翔亭で買ったら中間マージンが取られるからね。
私から直接買ったほうが安いのは確かだ。

「僕はもう一つのハーブティーが欲しいな。あれを飲むと魔力が回復するように思えるんだ」
「うん、実際回復するし」
「……そうだったんだ」
「食べ物で体力や魔力が回復するのって結構多いわよ。侮っていたら、下手な薬より回復するし」

医食同源とは言っても、ここまですごいと何かが違うよね。

「それで、相談って？」
「春の創立祭の事なんですけど」
「あー」

マリーのアトリエプレイ時では、確か３月８日・９日に半額セールをするぐらいしか記憶になかったのだが、実際は文化祭の様な外部への錬金術の紹介になっていた。
私も入学前は何度か遊びに行った事があるのだけれど…。

「あれって、面白くもなんともないイベントよねー」
「フレイ…」

アイゼルが苦笑する。
だってさ、錬金術士が自分が調合した物を並べて見せるだけなんだもの。
もうちょっとエンターテイメント性がないと、客が来ないわよ。

「でも、投票で上位入賞しますと、賞品がありますし…」
「あー、好きな参考書だっけ？」
「今年は希望する器材でもいいんだって！」

遠心分離器遠心分離器と、念仏のような唱えるエリー。
余程年末の蜂蜜作りが効いたのかなぁ…。懸命に作った蜂蜜の評価もいまいちだったみたいだし。

エリーとそこまで仲が良くないアイゼルが、エリーと共にやってきたのは、やはりノルディスが原因なんだろうなー。

まぁ、必要な器材って事は、アイゼルはアタノール辺りか？
あれは、鉱物の調合には是非とも一押しの器材だし。

「僕達が考えた物も、あまり代わり映えがしなくて…」

ノルディスが紙に纏めたアイディア一覧を見せてくれた。
提出するアイテムが違うだけで、ほぼ似たようなものばかりねー。

「ほら、フレイって人気高いからさ。いいアイディアない？」
「私も一枚噛めってこと？」

コクコクと三人が頷く。

「……それじゃあ、これ全て没」
「えー」
「こんなの今までと何の代わり映えもしないわ。先輩達を出し抜いて１位取ろうと思ったら、これじゃ駄目よ」

事実、先輩達の中には、私達よりレベルの高い調合をこなせる人はいるのだ。
その中で入賞をしようと思ったら。

「食べ物関連の調合ね」
「食べ物、ですの？」

アイゼルの言葉に頷く私。

「確か、先生達や生徒の投票のほかに、市民からの投票もあったでしょ？
　それを狙うわ」

大体見るのに時間がかかるのに、食べ物の屋台は一つも置いていないあの理不尽。

「メニューは私が考えるけど、作るのは三人もやるのよ？」
「え゛」

エリーが嫌そうな顔をする。
いや、まぁ最近料理をしだした人間に難しいメニューなんてさせないから。

「錬金術関連って事で、料理に必要な材料は、錬金術を使ったものを出すわ」
「例えば？」
「シャリオ油でベルグラドいもを素揚げして、塩を軽く振ってやる。これだけで、一品できるわ」

エリーがなるほどと納得する。
うん、料理としては簡単な部類だ。

「後は大量に作りたいならば、スープ系かしらね」

ある程度の量を作るのならば、スープ料理に勝るものはないだろう。
カップに入れてやれば、持ち運びも便利だ。

「食器はどうするの？」
「アカデミーの食堂から借りればいいわよ。後で洗って返却しなければいけないけど」

紙コップとかあればいいけどねー。
一から作るのには、ちょっと時間が足りないし。

「でしたら、後は甘味ですわね」
「甘味ねー…。蜂蜜使ったお菓子でも考えてみるか。ほら、材料に全部調合したアイテムが使われるから、調合したものの発表って言う趣旨には沿っているわよ」
「少し話しただけで、そこまで思いつくフレイが変わってると思うよ」
「そう？」

カステラは目新しくない。
簡単に量を作るなら水あめがいいけど、あれは華がない。
なんて言うか素朴すぎるんだよねー。

「許可が出るのならば酒類も出したら面白いかもしれないけど」
「流石に無理だよ」
「だよね？」

４人で相談しながらメニューを煮詰めていった。
結局、三人の希望でハーブティーも出品することになった。

２月の間は、皆で材料の確保に動くことになる。
ちなみに、ベルグラドいもとヘーベル湖の水はエリーが。
シャリオ油とスープの材料はノルディスが。
蜂蜜とそれを使ったお菓子は私とアイゼルが。ちなみに、ハーブティーの葉も、私が担当する。
いや、私以外調合できないしね。