異世界Ｃマート繁盛記

第082話「一輪車無双」

「無双ネタ……、ですか？」

　ジルちゃんが、きゅるん、と首を傾げる。

　青い目が大きくなる。

　ふんわりゆるふわウエーブの金髪が、たとえヘアピンでガッシガシに固めてあっても、やっぱり揺れる。

「うんそう。無双ネタ。……なんかないかな？」

　いつものように定期便で、冷蔵庫ぐらいある分量の荷物を運んできた力持ちのスーパー女子中学生を、紅茶とお菓子とで捕獲して、俺はそんなことを聞いていた。

　しっかし……？　クリスマスのあとって、中学校とか、あったっけ？

　なんか……？　ジルちゃん制服なんですけどー？

　大掃除したり、通知表もらったりとかは、あったっけ？

　うーむ……。もう忘れかけとる……。

　そんな昔でもないはずなんだがなー……？

　まあ、それはそれとして――。

　わからないですよ？　――という顔をしているジルちゃんに、俺は、説明をした。

「無双ネタっていうのは、つまり、この店で扱うと大人気になりそうなアイテムのことなんだ」

　俺はこれまでヒットした商品列伝を、ずらずらと並べていった。

　塩に始まり、レジ袋だの、ぷちぷちシートだの、へんなモンが、じつは大ヒットしたことを伝える。

　ジルちゃんは、しばらく、うーん、うーん、と考えていたが、ややあって――。

「シュシュとか？」

「しゅしゅ……？」

　なんかＪＣ用語を言われた。じぇんじぇん、わからん。

「なにそれ？」

「ほら。まえ、わたし、みんなで泊まりで来させてもらったとき。髪をツインテールにしていて――」

「ツインテール？　してたっけ？」

　そんなキャピった、ラノベキャラみたいな髪型、してたことあったっけ？

　ジルちゃんは目が青くて髪が金髪なことを除けば、ごく普通のカッコの、ごく普通の、スペック以外は、フツーの女子中学生であるわけで――。

　そんなミックミクな髪型で来たこと……、あったっけかなー？

「ほら、二つ縛りの、お下げで――」

　と、ジルちゃんは、さらさらとホワイトボードに絵を描いた。

　なんのことはない。ジルちゃんの言ってるそれは、単なるお下げだった。美津希ちゃんがジャージ姿のときにやってるアレだった。

「そういえば……？　そんなような髪型、してたかな？　してたよーな気が……？」

「してましたよー」

　ジルちゃんは、BUUU と、くちびるを震わせて、洋風の本式ブーイングをやった。

　なんと！　数ヶ月も前の女の子の服装を覚えていないと、失格してしまうらしい。

　俺、俺俺俺っ、この無理ゲー、無理っ！

　そういや翔子にもよく言われてたなー。髪型変えたの服装変えたの、それに気づかないのと――。ヘアピンの色が変わってたとか、変Ｔシャツの動物が変わってるだの、いちいち、気がつくかっつーの。

「シュシュってのは、こんなやつです。髪ゴムに飾りがついたようなやつです」

　ジルちゃんは、またさらさらと、ホワイトボードに絵を描いた。

　なんだ。髪ゴムじゃん。

　なら、はじめっから、そう言ってくれれば――。

「髪ゴムはー、あれだなー。売ったことはないけど。たぶん。だめだなー」

　と――、俺は、道行く、おばさん、お姉さんを指し示す。

「うん？　なんだ？　エナ？」

　お茶のおかわりを持ってきててたエナが、なんか、俺の服の裾を、ちょいちょいと引くので――。

「うん？　エナは、欲しいって？　髪ゴム？　……その、シュシュとかゆーやつ？」

　エナは黒髪を揺らして、こくんと首を折った。

　でもその黒髪は、顎先にかかるか、かからないか、というあたりで――。

「でもまだ伸びてないから、いらんだろー？」

　とか、そう言ったら――。

　ばーんと、お盆でぶっ叩かれてしまった。

　エナは、プンスカと、なんだか怒って行ってしまった。

　……なぜに？

　考えても詮無いことなので、俺は考えるのを諦めて、ジルちゃんに向き直った。

　なんでかジルちゃんは、テーブルに突っ伏して、笑死寸前……。

　そんなに笑うとこだった？

「ファッション関係じゃなくて、なんか、ない？」

「ええと、じゃあ、フラフープ？」

「なぜにフラフープ」

　ファッションから離れると、いきなりフラフープになる、ジルちゃんの感性、不思議すぎる。

「こっちの世界。いろいろ見て回っていますけど。フラフープは見たことないですし。遊び道具も素朴だから。アリかなー、って思って」

「なるほど」

　そういえば、ガキがなにで遊んでいるのかということは、見に行ったことないなー。

　あれ？　ひょっとして、アキカン１個で無双できるんとちゃう？

　――缶ケリとか？

　もしかして缶さえなくても無双できるんとちゃう？

　――ケイドロとか？

「ナワトビとか、売ってみたら、どうですか？」

「ナワトビか」

「女の子向けなら、ゴム跳びとか」

「ゴム紐かー」

　軽くてかさばらなくて、仕入れ用バックパックの端っこに詰め込めそうだな。こんど仕入れてみるかな。

　でも縄跳びの縄も、ゴム跳びのゴム……はないんだけど。こっちの世界には。

　そんな、わざわざ持ってこなくても、こっちにあるもので出来ちゃえるものではなくて――。

　それよりも、もうすこし、絶対こっちじゃ無理！　――的なもので、仕入れ甲斐のあって、ガキどもものすごい笑顔になって、すっごく夢中になるような、子供用遊具とかは――。

「こっちの道路。舗装されてないから、ローラースケートとかスケボーとかエスボードとか、無理ですよねー」

　エスボードって、なんじゃ？　しらんぞ？

「ああ。じゃあ！　一輪車、どうですか？　一輪車！」

　指先を小さく合わせて、ジルちゃんは名案を思いついたかのように、顔を明るくさせた。

「一輪車かー。なるほどっ！」

　俺もうなずいた。

　なるほどー。ある程度小さくてー。ある程度ー。こちらの世界では無理げなアイテムでー。

　なんか、無双できそうな気がする。

「よし！　じゃあ一輪車を仕入れに行くか！

　そうと決まれば、レッツのゴーだ！

　俺は椅子から腰をあげた。

　　　　◇

　一輪車はそれなりに大きさがあって、いつものバックパック（エナのプレゼント）には入らないので、キャリアに何台か重ねて、こちらの世界へ持ちこんでみた。

　スーパーＪＣジルちゃんの積載量をもってすれば、一度に何十台も輸入できそうだが……。

　まずは先行お試しということで――。俺が一回で運べる台数がちょうどいい。

　ウケないものを大量に持ちこんで、不良在庫にするのは忍びない。

「うーむ……」

「UMMMM……」

　俺とジルちゃんは、店の店頭で、うなり声をあげていた。

　売れん。まーったく、売れん。

「これ？　なんにつかうの？」

「これはな。乗り物だ」

「どうやってのるの？　まるいわっか。……一個しかないから。倒れちゃうよ？」

　エナが、とことことやってきて、一輪車を、ぺたぺた触っている。

　乗り物だといわれるので、地面に立てようとするのだが、タイヤが一個の一輪車は、どうやっても、まっすぐに立ってくれない。

「たたないよ？　のれないよ？」

　エナが俺に聞く。俺はジルちゃんに聞く。そしてジルちゃんは――。

「こうやって乗るんです」

　ひょい、と跨がって、ひょいひょいと乗りこなしてしまう。

「ほー」

　俺とエナは、ぱちぱちと拍手をした。

　そしたら、これまでぜんぜん興味のなかったガキどもが、わらわらと寄ってきた。

　一輪車の上で上手にバランスを取ったジルちゃんは、右に左に急旋回。

　タイヤ一個なのに、ぎゅりぎゅりとすんごい機動をしてみせる。土煙があがるほど。

「おねーちゃん！　すごいすごいー！」

　子供たちに大ウケ。拍手喝采。

　ジルちゃんはさらにテンション・アゲアゲになって、その場で、ぽうんと跳ねて――。なんと、バク宙を決めてみせた。

　え？　これ、すごくね？

　バク宙すごいし。

　助走もなしでその場でバク宙決めるのは、もっとスゴイし。

　それを一輪車に乗った状態でやるとか、超、スゴくね？

　まあ、冷蔵庫を担いでくるような、スーパーＪＣなのだから……。不思議はないっていうか……。そのくらいできて当然というか……。

　何百キロの巨大な荷物を背負ってきて、地響き立てつつ置いてゆく光景には見慣れても、こっちの高機動バージョンのほうを見たのは、初めてなので――。

　俺は、かなり、びっくりしていた。

　ジルちゃんは声援を受けると、ますます調子づいていって――。

「よっ、はっ、とっ」

　一輪車のサドルの上に、なんと、立ち上がった。

　そして、さらに――。

「ほっ」

　一輪車のサドルの上で、逆立ちまでやった。しかも手は片手。――それで器用にバランスを取っている。

　ここまでいくと、もはや、軽業の領域だった。

　サーカスで、こんなん、見たことがある。

　ジルちゃん、いますぐ、サーカスで活躍できてしまえそう。

　一輪車、というより、サーカス技は、こちらの世界の皆に大人気だったようで――。

　しかし……。おーい。女子中学生～？　ぱんつ見えてんぞ～？

　　　◇

　一輪車は売れた。ヒット商品となった。

　しばらくの間は、俺とジルちゃんでせっせと運びこんだ。

　ジルちゃんが一度に５０台ぐらい運びいれるその脇で、俺は５台くらいを、ちょろちょろと運んだ。

　お代は、お求め安くリーズナブルな――銀貨二枚。

　買えないガキんちょのためにＣマートではレンタルもやっている。

　なんか、異世界←→現代世界、交換レートを考えると、ひどく赤字な気がしないでもないが……。

　皆（特にガキんちょ）が笑顔になっているので、よしとしよう。

　Ｃマートおよび、その周辺道路は、本日も笑顔だった。