異世界Ｃマート繁盛記

第52話「せくはら」

「マスター。〝せくはら〟――とは、なんでしょう？」

「は？」

　いつもの午後。いつものＣマートの店内。

　バカエルフのやつが、突然、へんなことを言いだすものだから――。

　俺はぎょっとなって、顔を向けた。

「ここに書いてあるのですよー。なにやら、〝せくはら〟とかいうもので、〝かいしゃ〟とやらを、〝くび〟になった人の話が」

　バカエルフが読んでいるのは新聞だ。わざわざ持ちこんだわけではなくて、なにかの品物あいだに紛れていたのだ。

　なんだったっけ？

　たしか、ガラスの器かなにかを買ったときに。包んでもらったよーな。

　ガラスの食器は、売れるのだ。陶器だとぜんぜんなのだが、ガラスだと、「珍しい」とか言われて、なぜか、飛ぶよーに売れるのだ。

「せくはら、というのは、なんですかー？」

「まあ……あれだ。パワハラの……セクハラ版」

「なにいってるのか、わかりません」

　バカエルフは、きょとんと首をかしげる。

「うーん。説明が難しいんだよなー」

　俺は店のなかをきょろきょろと見回した。

「エナは？」

「いま配達に出てもらってます」

　そうだった。エナはいなかった。

　あんま子供に聞かせる話でもないしな。ちょうどいいか。

　バカエルフは店の商品整理などをやっている。

　俺はその横を通り過ぎながら、そのお尻のあたりを、すれちがいざまに――さわっ、とやった。

「どうだ。わかったか？　こーゆーのがセクハラだ。説明するのが難しいからやってみたのだ。おまえが聞くからいけないんだぞー。これに懲りたら――」

「はい？　いまなにかしました？」

　バカエルフはそう言った。

　なんと。気づいていないようだった。

　ちっ。しょうがない。

　俺はもういちどバカエルフの脇を通り過ぎた。こんどは前よりもしっかりと、お尻にタッチ。

「はーっ、はっはっ！　どうだわかったか！　これがセクハラだ。はっはっは！　どうだ、思いしったかー！」

　だがしかし、バカエルフのやつは、ぽかんと突っ立ったまま。

　「きゃー」の声の一つもない。

「マスターは……、発情期、なのですか？」

「いやちがうけど」

　俺は手をぱたぱたと振った。否定した。

　だいたいなんだよ。その〝発情期〟って？　動物とかじゃあるまいし。

「ではなんでお尻をさわるのでしょう？」

「そ、それは……、けっしてそんなつもりではなくてだな！　――そ！　そうだ！　おまえが変なこと言うからだ。〝セクハラ〟が、どーだとか！」

「そうそう。〝せくはら〟ってなんなんですか？　いじわるしないで、教えてくださいよー」

「だーかーらー！　いまみたいに体をさわってきたり！　あとは――そうだ！　こーゆーこと言ってみたり！　――おいバカエルフ。おまえって、けっこう、胸、あるよなー」

「そうですか？　普通だと思いますけど」

　バカエルフのやつは、ごく普通に、しれっと言い返してきた。

　「おまえ指が５本あるよなー」「そうですね」ぐらいの感じで、ごくあたりまえのように、普通に言い返してきた。

「お……、おまえって、いいケツしてるよなー。安産型だなー」

　俺は負けなかった。

　セクハラオヤジがいかにも言いそうなことを――言ってやった。

「さあ？　それはよくわからないです。わたし。まだ子供産んだことないですから」

　バカエルフのやつは、しれっと言い返してくる。

　あまりに普通に答えてくるから、なんか、俺のほうがダメージを食らいそうだ。

　しかし……。

　知りたいっていうので、わざわざセクハラやってやったというのに、これでは、あまりに張り合いがないというか……。なんか負けた気分……。

　スカートでもめくってやろうか？

　――とか。思ったが。

　バカエルフのやつは、ズボン穿いてた！　スカート穿いてなかった！

　そういえば、こっちの世界の女の人は、ズボン派が多い。てゆうか。多いじゃなくて、スカートなんて、まず見かけない。いや……？　〝まず〟とかでなくて、一回も見たことないんじゃないか？

　俺は、がっくりと落ちこんだ。

　なんか完全に敗北した気分だった。この気分は――そうだ。あれだ。俺はこの気分を前に感じたことがあった。

　昔々、俺がまだエナくらいの子供だった頃。スカートめくりをやって、そしたら、相手から「きゃー」のかわりに、違うリアクションをもらった。「ばか？」と、糞虫でも見るかのような目を向けられたときに感じた気分――それと同じだ。

「ただいま」

　エナが帰ってきた。

「おじさんいましたかー？」

　バカエルフが聞いている。

　エナは、こくこくとうなずき返している。

　腰をぎっくりとやってしまった人がいて、異界｜（現代のことだ）の湿布薬が効くということで、配達してきてもらっていたのだ。

　そういや、エナは、スカートみたいの、はいてたなー。

　スカートというかワンピースというか、頭からすっぽりとかぶるだけで着れる、シンプルな服だ。

　足元は閉じずに、すーすーさせたままだから、あれは、スカートと言えないこともない。

　だがまさか、エナのスカートをめくるわけにもいかない。

　かわりに俺は――。

　エナを見ていて、ちょっと気がついたことを――口にした。

「エナもそろそろ、おっぱい(、、、、)でてきたなー」

　ぱぁん！

　ほっぺたを――ぶたれた。

　俺の頬を引っぱたいたエナは、自分でも、びっくりしていたようで――。

　すぐに大慌てになって――謝ってきた。

「ごめんなさい！　ごめんなさい！　――だってへんなこと言うから。ぶっちゃってごめんなさい！　思わず手が――！　痛い？　ねえ痛かった？」

　俺にしきりに謝ってくる。引っぱたいてしまった俺のほっぺたに、背伸びしながら手を伸ばしてきて、撫でさすってくる。

「ぶっていいです。――わたしもぶって！」

　そんなことを言ってくるエナの頭を、俺は撫で撫でとしてやった。

　悪いのは俺だ。ぶたれるようなことをしたのは俺だ。ぶたれて当然のセクハラをしたのだから――。

　そう！　これがセクハラだ！

「わはははは！　どうだ見たかバカエルフ！　これがセクハラだ！　セクハラというものだ！　引っぱたかれるようなことを言うのが！　セクハラだ！」

「あー。はいはい。……なんとなくわかりましたー。……でも、そーゆーの、人にはやらないほうがいいですよー」

　バカエルフのやつは、そう言った。

　その目は例の「糞虫を見る目」に近いような気もしたが、きっと、気のせいだろう。

「じゃあ……、すると……。〝くび〟っていうのも、きっと、良くないことなんですねー」

「そうだな。くびっていうのは、つまり、くびだ」

「マスター。人に説明するの、ほんと、へたですねー」

「うるせえ。おまえもクビにすっぞ」

「なんでわたしが〝くび〟なんですか？　セクハラしたほうが〝くび〟になるんですよ。つまりこの場合、〝くび〟になるのは、マスターのほうです」

「ええっ！　俺！　クビ!?　ええっ？　ええーっ!?」

「それでは被害者のエナちゃんに聞いてみましょう。マスターを〝くび〟にしますか？　それとも許してあげますか？」

「……やめちゃ。やだ」

　エナは言った。

　よし！　店主はクビにならずに済んだぞ！

　バカエルフがお茶を淹れにかかる。

　俺は壺のなかの売上金を数えはじめた。

　エナは店の隅の段ボールハウスを、ガムテで修理している。最近すっかりボロボロだ。

　Ｃマートの午後は、ゆったりと過ぎていった。

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ぜんぜんエロい方向にいかないＣマートですが、初セクハラ！　……が、店主のセクハラは小学生レベルに低次元だった模様です。