◇Imad
　浜辺に、ルーフェイアのヤツが立ち尽くしてる。
「だいじょぶか？」
「……うん」

　だいじょぶなワケねぇのに、そんな答えが返ってきた。
　隣に俺が座ると、こいつも砂浜に腰を下ろす。
　昼下がりの空に、波の音が響いた。

「その、なんかワケわかんねーの、ずーっとなのか？」
　俺の問いに、ルーフェイアのヤツが泣きながらうなずいた。
「んじゃ、きっついよな……」

　タシュア先輩の言いたいことも、まぁ分かる。自分のことなんだから、泣いてねぇでなんとかしろ、ってんだろう。
　けど俺の見るかぎり、ルーフェイアのその「なんか」は、自力でどうなるようにも思えなかった。
　つか自力でどうにか出来るなら、ぜったいこいつはやってるわけで。それがただ泣いてんだから、散々試してダメだった、ってとこなんだろう。

――それをどうにかしろ、ってのもなぁ。
　先輩たち知らねーからしゃぁねぇけど、ずいぶんな言い草だ。
　ただ、なんか状態変えたほうがいいってのは、俺も賛成だった。このまんまの状態続けてたら、そのうちこいつ、潰れるだろう。
　かといって、その「問題」は片付けようがないわけで……。

「どうして……あたし、なんだろう……」
　当たり前っちゃ当たり前の疑問を、ルーフェイアのヤツが口にする。
「もっと、向いてる人……ほかに……」
　どっか思いつめたふうの声に、俺は答えた。

「考えても、しゃーねぇんじゃねぇか？」
「え？」
　驚いたようすで、ルーフェイアのヤツが顔を上げる。俺の言葉が、かなり意外だったらしい。

「んー、なんてのかな。今ここで考えても、ぜったい理由とかわかんねぇし。
　だったら考えるだけ、無駄だろ」
「それは……そう、だけど……」
　口じゃそう言いながらもこいつ、どっか納得できねぇらしい。
　ただ俺的にはそろそろ、こういう表情じゃなくて、もっと楽しげにしてて欲しかった。

「俺がそーゆーの持ってるわけじゃねぇから、分かってねぇかもだけどさ。
　けどおまえ、とりあえず今ふつうにやれてるし。学院に来たから、当分は前線出ねぇで済むし。
　なら、今はそれでいいんじゃね？」

　ルーフェイアのヤツの、呆気に取られた顔。
　それからこいつが、ぽつりと言う。
「イマド……適当すぎ……」
「るっせ」

　思わず言い返すと、いつも通りこいつが謝った。
「え、あ、ごめん……えっと、そういう意味じゃ、なくて」
　慌てる様子が、見てて面白い。