タシュア先輩があたしたちに、冷ややかな視線を向ける。
「そんなくだらないことを、わざわざ言いに来たのですか？」
「すみません……」
　謝るあたしに、シルファ先輩が声をかけてくれた。

「もう、いいのか？」
「あ、はい」
　言葉はそうでもないけど、優しい声だ。
「そうか。心配してたんだが……元気そうで、良かった」
「はい！」
　先輩にそう言われて、なんだか嬉しくなる。

「えっと、あの、ケーキ……おいしかった、です」
　あたしがそう言うと、シルファ先輩の顔が少しほころんだ。
「――ねぇ、どんなケーキだったの？」
　ナティエスがそっと訊いてくる。

「えっと……？」
　あの時は食べただけで名前は聞かなかったし、そもそも何が入っているのか、いまいち分からない。
「もう。ルーフェイアってばホントそういうの、覚えてないんだから」
「ごめん……」
　やり取りがおかしかったみたいで、シルファ先輩が笑いながら、助け舟を出してくれた。

「オレンジのケーキだ。間に、ムースも挟んだ」
「わ、 いいなぁ〜！　シルファ先輩、こんどあたしにもください〜！！」
　ミルが騒ぐ。

「ミ、ミル、ちょっと……」
「なんでルーフェ、止めるの？
　ねぇ先輩、ミルは先輩の手作りケーキ、食べたいですぅ〜！！」
　あたしじゃミルの勢いは、止めようがなかった。

「――わかった」
「やった〜♪♪」
　困惑しながらも承諾したシルファ先輩の答えが、ミルはよほど嬉しかったらしい。手を叩きながらそこら辺を飛び跳ねている。

「シルファ先輩、あの、すみません。すぐ彼女……連れていきますから」
「あ、ルーフェイアってばヒドぉい！　泳ぎ教えてあげないから！」
――あ、やだ！
　この毒舌の先輩に泳げないなんて知れたら、また何か言われるに決まってる。
　でもタシュア先輩が口を開くより早く、シルファ先輩が考えるようにしながら言った。

「泳げないのか？　なんなら、教えてもいいが……」
　びっくりして先輩を見ると、優しい笑顔だった。