「おい、いくら持ってる？」
カバンはもう荒らされて中身をぶちまけられていた。
財布がないことがわかった男子は早く出すようにせかす。
「も、持ってないです」
本当だった、財布は家に忘れてきてしまった。
だが相手は聞く耳を持っていない、
「うそついてんじゃねぇよ！」
お腹を蹴られる、痛い、苦しい、涙が出る。

「おい、服を脱がせろ」

絶望的な台詞が聞こえた。
「そ、そんな！」
「出さない方が悪いだろ？」
どっちが！・・・その台詞さえ、言う事ができなかった。
何人かの男子の手が伸びてくる、
「いや！！やめてよ！！」
手を押さえつけられる、

　もう、私ダメなんだ・・・死にたい。

「い、いけな・・み、くん」
何でだろう、最後に、池波君を呼んでどうするのよ私、
でも、なんだか、池波君が、助けてくれるような気がした。

私の寂しい学校生活を、明るくしてくれたのは池波君だった。

私に初めて本当の笑顔を向けてくれたのは池波君だった。

笑えなかった私に、笑顔をくれたのは、池波君だった。

生きる勇気をくれたのは、池波君だった。






「おい、なにしてる」




その声は、よく知っている声だった。

「い、池波！？」
「何してんだ後藤？」
口調がいつもと違う、怒っている口調だ。

「お前、殺されたいのか？」

雰囲気すら変わるその台詞は、私に乗っかっていた男子全員を退かすには十分だった。
「・・・大丈夫かユミ？」
「・・・い、池波君」
「ちょっと待っててね」
脱がされた制服の上着を拾ってあげる池波、
そして男子たちを振り返る。

「・・・・死刑」

初めて池波君の怒るところを見た。
そして人を殴るところもはじめてみた。
止めようと思ったけど、それは一瞬で終わってしまった。


「ったく、破廉恥な変態ドモダゼ」
口調がいつもの調子になった。
「・・・ごめん、オレ本当来るの遅いみたいだな」
笑ってくれる池波君、
そして、私もやっと笑えるようになった。

「ありがとう」



足がすくんで立てない、そう言ったら池波はおぶってやると言った。
「じゃ、このままパーティーへ行くカ」
「う、うん」

ゆっくり歩いてくれる池波君、

私はなんとなく聞いてみた。

「どうして私が捕まっているのわかったの？」

「掃除に来なかったから」

「あ、そっか」

「・・・・ねぇ」

「ン？」

「・・・なんで私にそんなに優しいの？」

「・・・・ハイ？」

「私なんて、根暗で、クラスの異端児で、一緒にいても楽しくないでしょ？」

「・・・え？・・・いや、その」

「なんで、私に振り向いてくれたの？」

なんだか言いにくそうな池波君、
そっか、池波君は『優しいから声かけただけ』って言えないんだきっと。

「・・・本当、優しいね、池波君は」

「え？・・・アノ〜？勘違いしてませんか？」

「え？・・・どこが？」

真っ赤になる池波、だが、裕未は全く気づいてないようだ。

「・・・・ゆ、ゆみはさ、好きな人、いないんだよ・・・ね？」

「え！？・・・いや、そ、そんな何でまたいきなり！？」

「・・・オレは好きな人いるって、言ったよな」

「う、うん」

「その好きな子はさ・・・まぁ、おとなしい子なんだヨ」

「うんうん」

「それで、いつも寂しそうな顔をしてるんだヨ」

「うんうん」

「・・・でも、話しかけたら、やっぱりかわいい笑顔を返してくれるんだヨ」

「ふむふむ」

「それでいて・・・すっげー鈍感」

「ふむふむ」

「さて、オレの好きな人は誰でしょう」

「え〜、そんなのわからないよ」

笑って答える裕未、池波は大きな溜め息をつく。

「え？どうしたの？」



「オレの好きな人が鈍感すぎて困ってるの！」



「・・・・え？」



池波の告白に真っ赤になる裕未。

「え？・・え？」

「最初は、始めてみた時一目惚れ、そして、ずっと見ていたのに気づいてもらえず、やっとチャンスが来た時、初めて笑顔を見て、もっと好きになった」

「・・・え？」


「・・・オレの好きな人は、笑顔がかわいいのに、引っ込み思案な、佐原裕未、あなたです」

「・・・・・」

顔が赤いまま、裕未は固まってしまう。

ただ、裕未は一言だけ、言いたい事があった。

せめて気絶する前に言いたい事。


「わ、わたしも！」


　　≪池波君が、大好きです！≫







「ん？おう来たか池波」
「アァ、ショウカ、イマキタゼ」
「どうした？かたことが増えまくってるし顔赤いぞ？」
「・・・・・は、初めまして」
池波がおぶっている少女に気づくしょう。
「お、佐原さんじゃん」
「え？し、知ってるんですか？」
「おう、池波が大抵騒いでる時は佐原さんの話題だからな」
「ハハハ、殺すぞしょう」
「・・・おや〜？・・・二人とも顔赤いな〜」
ニヤニヤするしょう、
「イイから入れてくれ、ユミは疲れているんだヨ！」
「はいはい」
由貴のマンションの部屋に入る。
そこではいつものメンバーが顔をそろえていた。
「あぁ！裕未ちゃん？久しぶり〜！」
「あ、由貴ちゃん！久しぶり！」

「・・・エ？」

「な〜んだ、やっぱりしぇろうが言ってたの裕未ちゃんじゃん！」
「池波君由貴ちゃんと知り合いだったんだ〜」
なぜか小学校の時の友達だった二人、
「そ、ソウダッタノカ・・・ま、仲間が増えて結果オーライってことで」
一人で笑う池波、

裕未は明るく笑っていた。

「やっぱ、笑顔が一番だな」

本当は、オレが君から笑顔をもらっていたんだぜ？

池波は静かにそう心で呟いていた。