スピカは結局その日の夜にようやく目を覚ました。
　彼女は外の月の傾き具合を見て、起きた時間が寝た時間とほとんど変わらないことに気がついたようだった。
　一つ伸びをすると、寝台から降りてスピカは言った。

「ちょっとしか眠ってないのに、凄くすっきりした気分」
「………」

　僕らは顔を見合わせた。
　体調は良さそうだ。

「スピカ、お前、１日中寝てたんだぞ」

　レグルスが心配そうにスピカを見て言う。

「まさかぁ。いくら何でもそこまで寝坊しないわよ。寝不足でもないんだし」

　そう無邪気に言ったものの、スピカは急に顔を曇らせた。

「……でも、お腹空いてるかも………さっき食べたばっかりなのに……まさか本当に？」
「本当だ」

　レグルスが水の入ったグラスをスピカに渡しながら、言った。
　スピカはそれを一気に飲み干すと、ベッドの端に座り込んだ。

「何か食べられそう？一日何も食べてないから、急に食べるとお腹壊すよ」

　僕は彼女の脇にかがみ込むと、その目を見つめて言った。
　その瞳を見つめていると、ふと昨日のことを思い出してしまって、どうしようもなく、彼女を抱きしめたくなった。

「何ともないわ。あるものでいい」

　スピカは、僕を見ると少々照れたように顔を赤らめた。
　レグルスが、テーブルの上にあった林檎をスピカに向かって放り投げる。
　この間手を付けずに置いておいたものだった。

「すまないが、食べる前に、お前にやって欲しいことがある」

　レグルスはそう言うと、鏡の残骸をテーブルの上に広げた。
　スピカは林檎を受け取ると、それをポケットの中に押し込み、テーブルへと近づいた。
　彼女は残骸を見て顔色を変えた。

「……ひどい」
「これで分かるかな？」

　僕もテーブルに近づくと、心配してスピカを覗き込む。

「たぶん」
「怪我しないように、気をつけて」

　スピカは頷くと、慎重に鏡のかけらに手を伸ばした。


　スピカが目を閉じると、周りの空気が変わった。
　その指先がほんのりと光ったかと思うと、彼女の全身の色が抜け落ちたようになる。
　前回見たときも驚いた。
　そのままスピカは瞑想するように静かになってしまい、僕たちは周りでそれをじっと見ていた。
　どうやらしばらくかかりそうだった。
　レグルスは、大きく息をついたかと思うと、食事の調達に出かけていった。


　叔母が感心したようにスピカの様子を見てぽつりと言う。

「……物相手なら、これだけしっかり力を使えるのにね。不思議だわ」

　そう言われてみればそうだ。

「……結局そのときの集中力の問題なのかな？」

　ぼくの独り言のような自問に、ルティが口を挟む。

「そうですよ。人が相手のとき、スピカちゃんみたいに初心だと、いちいち動揺して制御がきかなくなるんでしょう。だから訓練して慣らす」
「……叔母が力の移動量を知れば、制御できると言ったけど……」

　僕は叔母とルティを見比べて言う。
　叔母は肩をすくめてルティを見る。

「一族の方の方がさすがに詳しいわ。私は、ラナに聞いただけだから」
「それもあります。そのための訓練です。行為自体に慣らしながら、力の量を量る。一石二鳥でしょう？ひどい内容ですけど、ちゃんと、意味はあるんです」

　ルティは、少々憂鬱そうだった。

「スピカちゃんが読み終わるまで、暇だから話しましょうか？力について。ちょっとキツい話もありますけど」

　僕は迷ったが、今後のためにはもう少し知識が必要だと、話を聞くことにした。……この間は　スピカに聞かせたくなくて話を中断させてしまったから。

「力の移動って、普通の人間じゃ記憶の障害が伴うから……訓練は一族の男にしかこなせないんです。俺も、１２歳くらいから訓練に付き合わされてて。
　……思い出すとぞっとするようなことですよ。一応近親者は参加を避けるんですけど………たまに従姉妹とか相手のこともあって。力を移動させ終わるまで、閉じ込められるんです」
「どのくらい……」

　叔母が眉をひそめてルティを見た。叔母も初めて聞く話だったらしい。

「力の強さにもよりますけど、短くて１週間でしたよ。皇子みたいな闇の力を持つ人間だと、一晩くらいで済むのかもしれないですけどね。普通はそんな吸引力は無いですから。
　かなり昔のことですけど、闇の一族から養子をとっていたらしいです。訓練のためだけに」
「え？アルフォンスス家から？」
「そうですよ。といっても１００年以上前ですけど。……先の戦争でその伝統が途絶えてしまいましたが。
　それに、養子というより……養女ですかね。あの家は普通男児が産まれませんから」
「それって」
「別に、寝るって言っても、事に至る必要は無いってことです。だから女性同士でも力の移動は可能」

　僕は叔母を見た。話が違う気がする。

「言わなかったかしら。『肌を重ねればいい』って」

　叔母は僕の視線を受けても何ともなさそうな顔で言う。
　確かに……思い出すと、そう言ってたけど。僕はなんだか騙された気がしていた。

「でも、相手してる男の方は、そうはいかないですよねー。まあ、男の方の都合ってヤツです。
　それに、結局力を制御するためには、動揺しないように慣れる必要があるから、まあ、そちらの訓練になりますしね。
　昔闇の家の者がいた時は、力の移動と、制御のための訓練は別で行われていたらしいですけど」
「……その闇の家の者の記憶は？」
「さあ、昔のことなので。……でも、想像するに、訓練の度に、次々に記憶をなくしていたでしょうね」
「そうか。……壊れる記憶って、そのときに考えていたことなの？」
「……それは読まれた人と、読んだ人しか分からないでしょうね」
「読んだ人？」
「記憶は、壊れる訳ではないんです。皇子が壊れたと思っている記憶、それはスピカちゃんの中にあるんです。移動してるだけですよ」

　なんだって……？
　今、ものすごく重要なことを聞いた気がする。

「スピカが？僕の記憶を持ってる？？」
「そうです」
「じゃあ、暗殺事件の時のこと、スピカに思い出してもらえばいいってこと？」
「思い出すと言うか……。皇子に返してあげることが出来るはずです。ただ、いまのスピカちゃんでは、そんな芸当出来ないでしょうけど………」

　……僕は頭を整理しようと思ったら、いつの間にか考えながら口に出していた。

「つまり、スピカが力を制御できるようになれば、一時的に僕の記憶がなくなったとしても、後から返してもらえるってことか……？」
「皇子様？」

　ルティが怪訝そうな顔をするので、僕は照れながら補足した。

「……僕がスピカの力の移動を手伝った場合の話だよ……。そしたら、スピカが力をもっとちゃんと使えるんだろう……？
　その……僕はアルフォンスス家の血を引くから、昔みたいにうまく行くんじゃないかって……」

　我ながら言い訳じみている気がした。
　半分以上、力の制御なんて関係ない理由でそうしたいと思ってたから、それが顔に出てるんじゃないかって、顔が熱くなってきた。
　ルティはニヤッと笑うと、僕の目を覗き込むように身を屈めた。

「皇子様が訓練の相手になるって言うんですか？……理屈の上ではそうです。はっきりはしてませんけどね。そうするのが一番手っ取り早いはずですよ」

　僕はふとルティの態度を不思議に思った。
　なぜだろう。こいつ、僕とスピカが関係を持っても、構わないというような態度を取ってるけど……。このごろ、なんだか不自然だ。
　別にスピカのこと何とも思っていないのだろうか。……そんな風には思えなかったけど。
　女の子全般にあんな感じなのか？
　それならそれで、いいんだけど、なんだか引っかかる。
　しかし、そう考えたものの、スピカとの関係がうまく行くんじゃないかという期待がふと大きくなってきて、僕は、その疑問を心の隅に追いやった。

「……でも、スピカが起きなくなっちゃったら困るわね。こんな時なのに」

　今夜にでも、そうしたいという想いが顔に出ていたのか、叔母が釘を刺すように僕を睨んで言った。
　そうだった……。
　まだ問題は山積みだった。

「ああ、起きないってことは無いと思います。前例がないから」

　ルティは何でもなさそうに言った。

「ただ、いつ目が覚めるかは、その力の大きさによるんで。……スピカちゃんは、やっぱりちょっと長そうだなあ」
「じゃあ、やっぱり、暗殺の件が片付くまでは、スピカの力の制御については、考えない方がいいわね。はっきりしたことが分からないのだし。……シリウス、早まらないのよ？分かった？」

　僕は渋々だがうなずいた。

　さっきまでの暗い気分がずいぶん晴れて、なんだか楽観出来る気分になっていた。
　情報をくれたルティに感謝したい気分で、ふと彼の方を見上げると、ルティは一人暗い微笑みをたたえて、スピカの方を見ていた。
　……その表情は、あまりにそぐわなくて、僕は言葉を飲み込んで、彼の横顔をじっと見つめてしまった。