「それで、どうしたの？信雄さん」
「艶子、君は相変わらずドＳだね……。僕がどうしてここに来たかということぐらい、君だってわかっているんだろう？」
「わからないから聞いているのよ、信雄」
艶子は冷めた目で信雄君を見下した。あまりの気温差に僕ははらはらしていた。これが婚約者への態度なのか。いや、違うだろうな。艶子は本当に信雄くんが嫌いなんだ。
「そして何度言ったらわかるんだい？　僕は信雄じゃなくて、ナポレオンだよ！」
「何言ってんだよ、本名信雄が」
　僕はとりあえず、二人のおかしいやり取りを聞いていた。
「艶子、いくら君が僕が認めるくらいの美を持っていてもね……その態度は許せないよ。本当にきみはじゃじゃ馬なんだから」
信雄くんは、顔を少し赤らめて、そっぽむいた。何、こいつ。何で顔赤くしてるの？
「何がじゃじゃ馬よ。古いのよ！　そんな言葉今の世の中で使うやついますかァ！？」
「とにかく、艶子。君はこんなところにいるべきじゃないんだ。本当に、こんな地味な男と苦楽を共にするつもりなのか！？　僕という、最高のフィアンセがいながら、何で君は、いつもいつも・・・僕を見てくれないんだ！！　完成された美の僕を見てくれよ！！」
　確かに僕は彼に比べたら地味だけど、こんなにぶっ壊れちゃいない。
　信雄くんは、艶子の足元にすがりついた。艶子は容赦なく、信雄くんの綺麗な顔を蹴り飛ばす。
「そういうところが嫌いなのよ。大体キモいんだよ、ウザいんだよ信雄！　自分大好きすぎじゃない！　自分の姿がどこかに写るたびうっとりしてじっと自分を眺めて……。鏡の中の自分とでも結婚してろ」
　艶子は冷たい息を吐いた。信雄くんはそれを普通にかわす。
「ああ、できることならそうしたいさ！　でも、鏡の中の僕が、僕のことを蹴り飛ばしてくれるかい！？　なじってくれるかい！？　答えはノーさ！！」
ちょっと待てお前――。まさかアレか、ＮだけどＭなのか――。
「アタシだって、アンタと結婚することはノーだよ！　アタシはね、アタシのことを叱ってくれる人じゃないと嫌なの！！　アンタみたいな奴は嫌いなのよ！！　大体、アタシにはもう心に決めた人がいるのよ！！」
　艶子が僕を引っ張り出す。
「アンタが、要以上だとは思えない！　信雄なんて家畜にしか見えない！！」
むしろ僕には、信雄くんは変態以外の何者にも見えない。
「なんてことだ、艶子！！　目を覚ますんだ！君は騙されている！　こんな地味な奴の一体どこがいいって言うんだ！！」
「全部よ！！　普段は地味で根暗そうだけど、本当は艶子のことを心から思っていてくれて……（多分）。それに、いい匂いだし、綺麗だし。艶子のこと、本気で心配してくれて叱ってくれて……なじってくれる最高の人じゃない！！　顔の問題じゃないわ！　ハートの問題よ！　あんたの顔みてるより、ずっといいのよ！！」
　さっきから、ぼろくそに言われている僕。地味って連呼されるとちょっと悲しい。
「あぁ……こんな地味青年に負けるなんて、思いたくないよ！　僕のブレーキングハートを何とかしてくれ。――そこのジミー！」
「何だジミーって！！　地味からきたのか！？　俺の名前ジミーじゃないから！！　要だから！！」
「ジミー、君を地味だからと侮っていたようだよ……本当は、凶暴少女Ａから助けてくれた恩もあるから、君を殺したくなんてなかったけど……」
　凶暴少女Ａとは、光のことだ。
「やむを得ないヴぉーっ！」
　僕は、信雄くんの形の良い顎のラインをゆがめた。何か骨っぽいものが、砕けるような嫌な音がした。そんなこと知ったこっちゃ無い。
　僕はその場に倒れた信雄くんの頭を足で踏みつけ、彼を見下ろした。
「さっきから聞いてりゃ……勝手に味噌クソ言いやがって。信雄。何様だてめぇ。ジミーじゃねえよ、要だよ。ほら、お兄さんの後に続いていってごらん、信雄くん！」
「か、要……」
　信雄くんは、綺麗な緑色の瞳でじっと僕を見てきた。僕のブルーグレイの瞳と交わりあう。心なしか、すこし潤んでいるように見えるのは、気のせいだろうか。
「――要……。………要」
　信雄くんが、うっとりと僕の名前を繰り返しささやく。僕の足にしがみついてくる。潤んだ熱っぽい目で、僕を見上げてくる。これじゃ、まるで――。
　――まるで恋する乙女の目だ。
　はっきり言って、気持悪い。僕は身震いした。体も上手く動かない。
「キモいんだよ、信雄！！」
　艶子が信雄を蹴り飛ばす。
「セージ……！？」
信雄くんがぼそっと呟いた言葉に、艶子の表情が固くなったのを僕は見逃さなかった。セージって、誰だ。
「信雄、アタシより弱い奴と、アタシは結婚するつもりなんてないからね……」
　信雄くんの顔つきが変わった。凛々しい顔になる。やっぱり、黙ってればいいのに。
「わかったよ、艶子。僕が君より強いってことを証明すればいいんだね！？　望むところさ、さぁおいで艶子！！　僕の胸に飛び込んでおいで！」
　信雄くんは、両手を広げた。華奢な身体だなと思う。
「うヴぉヴぉヴぉヴぉヴぉ！！」
　そして、信雄くんは、気合の入った雄たけびをあげた。あれで気合が入るのかどうかはさておき、両手の拳を胸の前で交差させ、何か気合っぽいものを入れている。
　その顔に似合わず、意外と野太い雄たけびだった。
　信雄くんの華奢な身体は、ばきばきめきめき鳴りながら、徐々に変化していった。毛むくじゃらに覆われた身体。口はどんどんとがって、牙が生えた。口からは、だらりと赤い舌が垂れる。二本足で立っているけど、ふさふさの尻尾がお尻から生えている。そしてぴょこっと動く金色の耳。
　金色の毛並みに緑色の瞳。確かに、これは信雄くんなんだろうなとは思うけど。あの可愛い顔をした信雄くんとは到底想像できない。
　艶子は不適に笑って、くいくいっと手招きした。
「来い、狼男！　要が相手よ！　要に勝ったら、相手にしてあげるわ！」
いきなり僕に振られる。ていうか、僕が戦うの！？　おかしいだろ！！
「おい……あんなのに俺が勝てるわけないだろ！！」
艶子は、僕にウィンクした。
「骨は拾うわ！」
　何が骨は拾うわだ、ふざけんな。

　信雄くんは何かを叫びながら僕へ突進してきた。


　かくして、（有無を言わさず）僕と狼男信雄くんの死闘が始まった。







「まさかそんな・・・」
　僕は、呆然と、その場にひざまずいた。
「こんなこと、あっていいのか？」
　地面をみつめる。辺りは、血が飛び散っていた。

　信雄くんは、僕の身体の下で伸びていた。
　弱い。弱すぎる。
　秒殺どころか、瞬殺だった。
　僕に突っ込んできた信雄くんの腕を取って、僕は彼を投げ飛ばした。
　ＫＯ。
　それから、馬乗りになってぼこぼこにした。さすがにＮの人の顔ぼこぼこにするのは可哀想だ……。そんなこと、僕が思うわけ無いだろう。
　だってさっきのうらみつらみで何かもうむしゃくしゃしてたから。顔の原形とどめてればいい方だよこれ。
　この勝負、どちらか一方がまいったというまで続いた勝負だった。
　信雄くんは、僕に殴られても参ったといわなかった。

　それどころか、どこか嬉しそうにも見えた。