「――ここもハズレか」
　案の定、調理室の中には誰も居なかった。
「こりゃ、本格的に探したほうがよさそうだね」
「うん。……あ、あたしちょっと、部屋戻ってルーフェの太刀持ってくる」

　シーモアに言い置いて、一旦部屋に戻って。
　あっちこっち探してる間に、すっかり日は落ちてた。もうすく真っ暗になっちゃうはず。
　急いであたし部屋に戻って、ルーフェの太刀持って取って返した。

「ごめん、お待たせ」
「だいじょぶだよ。で、どこ行こうか」
　シーモアと相談。そのときふっとあたし、思いついた。

「ねぇ、ルーフェとイマド、ホントに本島に居るよね？」
「居るんじゃないか？　あーでも分かんないか。んじゃ船着場で訊いてみるかい？」
　シーモアの提案で、桟橋まで行ってみて。

「ルーフェイアとイマド？　いや、あの子たちは今日は見てないね」
　それが答えだった。連絡船の人も桟橋の管理してる人も、誰も2人を見てないって言う。

「やっぱ本島の中か」
「でもどこだろ？」
　部屋には居ないし、調理室も居ない。

　――意外と、知らないんだ。

　ルーフェのこともイマドのことも、ずっとクラスが一緒だから、結構知ってると思ってた。けどこうなってみると、どこにいるかさえ思いつかない。
　なのに「知ってる」って思ってたことが、ちょっとショック。

「図書館、覗いてみる？」
「だね。イマドはともかく、ルーフェが居るかもしれないし」
　また取って返して、今度は図書館へ。
　ここも人がまばらだった。よく利用してる上級生たちが居ないから、どこもかしこも空いてる感じ。
　ただ、思いがけない姿があった。

「アーマルにヴィオレイ？　珍しい、何してんのさ」
「あー、こいつの追試」
「言うなよ！」

　話聞いて、なるほどと思ったり。アーマルって学科によって成績が極端で、だからAクラスの中じゃ成績下のほう。けどBクラスよりは出来るから、すっごい微妙な位置。そんなわけで、毎回追試で何とかクリアしてる。

「明日、最後の追試なんだってさ」
「なる。ところであんたら、イマド見なかったかい？」
　シーモアが質問して。