『閻王の書、閲覧、開示せよ』言ってクロードを見る。
「魔経典、第五十章、第三節だ、クロード」
　――俺？　ユリウスの声に驚く間も無く頭の中でぱらぱらと勝手にページが捲(めく)られるイメージにクロードは飲み込まれる。　そしてクロードの口をついて古(いにしえ)の言葉が流れて最後にある名前を叫んだ。
『アウントゥエン！』
　大きな声で言っておきながら何の意味か解からない。　とまどうクロードの足元近くの床がぼこぼこ泡だって解けた溶岩のように変わる。　むっとするほど周りの空気が暑くなり、クロードはその場所から飛び退いた。　そこから赤い塊(かたまり)がどろりと姿を現すと、ぶるぶると体を震わせたため、そこらじゅうに溶けた石が飛び散る。　慌ててクロードは出来うる限り距離を取った。　姿を現したのは、大型の狼のような姿。　背には大きな翼を持ち、床を打ち付ける尾は鞭(むち)のようだ。
「おまえが……アウントゥエン？」
　クロードの呼びかけに小さく炎を吹いてアウントゥエンが応えた。
「行け！　おまえの主に仇名す者を始末しろ！」
　クロードの開けたドアを一回り大きく破りアウントゥエンが走り出て行く。　大きな衝突音がしてその後獣の吼(ほえ)え声が反響する。
「あいつらは放っておいてクロード、私達はバサラを捜すぞ」
「うん、だけどユリウス、経典の中身全部覚えてるのか」
「まさか、どこに何が書いてあるかぐらいしか覚えてない」
　――ぐらいってそれって凄い事じゃないか。　クロードはユリウスの頭の良さに改めて舌を巻く。
「とにかくクロードの体に経典が封じられているのは好都合だ。今までは私の自由に中をのぞくこともままならなかったからな」
　ユリウスはにやりと笑う。
　――と、いう事は結界術も何も護法神が追いかけてくる前に納めた以降、ユリウスは何百年というもの経典を開いていないのだ。　――そんな奴に凡人の俺の勉強の悩みはこの先解かることはないだろう。
　クロードの緊張感の無い思いなどユリウスは気にもかけず、次の呪文を唱える。
『閻王(えんおう)の書、閲覧、開示せよ』　
「クロード、魔経典第三十八章、第十五節！」
　またもやクロードの頭の中でページが捲られる。　続いてクロードの口から発される古い言葉、そして頭のなかに現れる名前。
『サウンティトゥーダ！』
　クロードの声に応えて敷かれた石板を突き破って勢い良く姿を見せたのは、先程と違って黒い塊。　大きく伸びをして体を伸ばすとその大きさに驚くが、その姿もクロードには珍しいものに映る。　大陸の南に棲むと言われているワニのような顔。　その頭には立派な角が二本あり、体は硬そうな鱗(うろこ)がびっしりと生えている。　その四肢には蹄(ひづめ)では無く鋭い爪が石板にくいこんでいる。　鱗に覆われている尾の先には鋭い棘があり、なんとも恐ろしい外見だが前足をニ、三回かいて大人しくサウンティトゥーダは伏せの姿勢を取った。
「クロード、乗れ、ルーク、私をクロードの後ろに乗せろ」
　もっとつるつる、ぬるぬるしているのかと思ったがサウンティトゥーダの背中は以外にすべらかで安定していた。
「クロード、首にしっかりつかまれ」
　ユリウスはそう言ってクロードの腰にしがみ付くが、痛むのかうっと小さく呻いた。
「大丈夫、ユリウス？」
「うるさい、それよりサウンティトゥーダの体のどこかに逆鱗(げきりん)があるらしいから気をつけろ」
　――え？
「それって具体的にどこら辺？」
「……知らない」
　――ええっ？
「私はアウントゥエンもサウンティトゥーダも今迄召喚した事など無い」
　きっぱりとユリウスが言う。
「行くぞ」
　ユリウスが懐から一本の髪の毛を取り出す。
「サウンティトゥーダ、この髪の持ち主を探せ」
　長い首を回してまえに突き出された亜麻色の髪をぱくりとサウンティトゥーダは飲み込むと立ち上がった。
「ラドビアス、ルーク後から来い」
　クロードは自分の腰に回されたユリウスの腕に巻かれている綿布に血が新たに滲(にじ)んでいるのに気付く。　――まったく、元気そうに装っている割にはあまり時間はかけられない。
　しかしクロードの気がかりも何も、サウンティトゥーダが走り出したことでクロードの頭から消え去る。　今も戦っている雷公羅漢とアウントゥエンを避ける為に、廊下の壁を激走している所為だ。　廟の1階の大きい吹き抜けになっているホールにサウンティトゥーダが降りたときには天地がどうなっているのか暫く定かではなかった。



　そこへかけられる、低いハスキーな声。
「凄い物を出してくれるじゃないか、カルラ」
　ホールの最奥で印を組みながらバサラが立っている。
『我召喚する者成り招魂、招請！　招来！　風公羅漢！』
　あっという間もなく竜巻がホール中央に出現し、あまりの暴風にクロードが目を閉じた後、がちゃりと金属が床に当たる音がしてクロードは目を開けた。　髪を逆立てたこれまた雷公羅漢と同じような甲冑を身に着けた大男が鎖鎌を携えてまさに仁王立ちしていた。
　そこへ、バサラの声がホールに響く。
「そこのトカゲを排斥(はいせき)せよ！」
　思いの外、素早い動きで鎖鎌が飛び、サウンティトゥーダの首に巻きついた。　対するサウンティトゥーダが唸りをあげながら風公羅漢につっこんで行く。
　クロードはユリウスに腰を掴まれたままサウンティトゥーダから転がるように落ちた。
「あ痛っ」
　落ちた衝撃に顔を歪めるユリウスに手をかけて大丈夫かと言おうとしたクロードは、床の石に描かれている模様に気付く。　――俺達は大きな魔方陣の中にいる。
『変化！　変質！　変転せよ！　石岩、遡及(そきゅう)し水をたたえよ！』
　バサラの声とともにクロードとユリウスがいる敷石の床が、ぐずぐずと崩れて水が溢れたと思う間にユリウスを飲み込む。
「ユリウス！」
　クロードが腰まで水に浸かったところにバサラが水から少し上あたりを歩いて、クロードの前で止まるとぐいとクロードの手を掴んだ。
「羅漢出した後、お前達が隠れている間に何も仕掛けてないとでも思っていたか」
　バサラが楽しそうにクロードに笑いかける。
「助けてやるからカルラに降伏するようにおまえから言ってくれないかな」
「誰が！」
「そんな事言っていいの？　手を離しちゃうよ。それにカルラももう引き上げないと、いくら私達がしぶとくても術を使わずに水の中に長時間いたら死んじゃうよ。傷も開くしね」
　言いながらバサラは満面の笑みを浮かべる――こいつ、楽しんでいやがる。　しかしこんな時の顔もこいつはユリウスに本当に似ている。　クロードは悔しそうに唇を噛んだ。