阿笠は、二階の哀の部屋の隣に、コナンの部屋を用意してくれた。８畳ほどの広さで、隣の哀の部屋と互い違いになるようにクローゼットがある他は、哀の部屋と同じつくりだった。
　南に窓があり、有希子が用意した机やパソコン、ベッドを持ち込んだ。

　コナンが引っ越してきて3日目の夜、夜中に目覚めたコナンは、なぜか妙な胸騒ぎに襲われた。
　時計を見る。
「2時すぎ・・・」

　喉の渇きを覚え、廊下へ出てみると、隣の哀の部屋から、物音が聞こえている。少し躊躇ったコナンだったが、ドアをノックし、声をかけた。
「哀、まだ起きてんのか？」
「え？工藤君・・・」
　ドアが開き、哀が顔を出す。
「ごめんなさい。起しちゃった？」
「いや・・・でも、こんな遅くまで、なにやってんだ？」
「ちょっと・・・データの整理してたら、意外と時間がかかってしまって・・・」

　哀が一瞬、戸惑った表情をしたのをコナンは見逃さなかった。
「そっか・・・あんまり、無理すんな・・・」
「わかったわ・・・もう、寝るから」
「眠れないんなら、添い寝してやろうか？」
　コナンがニコッと少し意地の悪い笑顔をする。
「バカ」
　コナンを睨んで、そう言うと、哀は部屋に入り、ドアを閉めてしまった。すると、コナンの顔から笑顔が消え、その表情が曇った。
　
　コナンは、キッチンのある１階へ降り、冷蔵庫にあるミネラルウォーターのペットボトルを取り出すと、コップに移し、それを喉を鳴らして飲み干し、さらに水をコップに注ぐと、リビングのソファに座った。

（アイツ・・・）

　今さっきみた、一瞬の哀の戸惑った表情を思い出す。

（やっぱ、言いたいことは、言わねえとな・・・）

　コップの水を今度は、ゆっくり飲むと、空になったコップをキッチンのシンクに置く。そして、ゆっくりと2階へ上がり、哀の部屋のドアを横目で見てから、自分の部屋に戻り、ベッドに潜り込む。しばらく、哀の部屋の方の壁を見つめていたが、やがて寝返りを打って反対の方を向くと、目を閉じた。

　ドアを閉めた哀は、しばらくその場に立ち、無表情でドアを見つめていた。そして、コナンが階段を降りて行く足音を聞き、それが1階へ消えると、ゆっくり振り返った。
哀は、パソコンを見つめると、その前に座りなおした。

＊＊＊＊＊
　
　次の日の朝、コナンが起きてリビングに降りると、哀が眠そうな顔をして朝食の用意をしていた。少し、疲れた顔をしている。それでも、コナンを見ると、微笑んだ。
「おはよう」
　その美しい笑顔に、コナンの胸が高鳴る。同時に、疲れている様子も見え、胸に苦しさも覚えた。
「おはよう・・・大丈夫か？・・・あんまり、寝てねえんだろ？」
「大丈夫よ」
　哀がそう応える。コナンは、その声を聞きながら、あたりを見回した。

「博士は？」
「今日は、九州で学会だから、朝一に飛行機に乗るって、もう出て行ったわよ・・・聞いてなかったの？」
　哀が呆れたようにコナンを見ている。
「あれ？今日だっけ？」
　九州の学会に出席するとは聞いていたが、今日が出発日だとは、忘れていた。
「帰り、来週だっけ？」
「ええ。火曜日・・・」
「じゃ。4日間、二人っきりか」
　コナンがニヤッとして、哀の方を見る。
「何？襲う気？」
「バーロ・・・二人でゆっくりできるなって、そう言いたいだけだよ」
「ほんとかしら？」
　哀は、クスっと笑うと、キッチンへ消えた。

　コナンは、しばらく、リビングで新聞を読んでだりしていた。と、キッチンで何か物音がした。
　不審に思って、哀に声をかけながら、コナンがキッチンを覗いた。
「哀・・・どうした・・・！」
　コナンの視界に、床に倒れている哀の姿が入った。

＊＊＊＊＊

「哀・・・やっぱり、俺、帰るわ・・・」
「工藤君・・・？」
　哀は、とっさにコナンの言葉が理解できなかった。
「帰るって？」
　哀が首をかしげて訊く。
「アイツのところだよ・・・だから、解毒剤をくれよ・・・俺、蘭のところへ帰らなきゃなんねえから・・・」
　コナンが哀に手を出して言う。
「・・・やっぱり、あなた、彼女のところへ帰りたいのね・・・工藤新一に戻りたいのね・・・」
　哀は、少し俯いて、横を向いた。
「そうだよ・・・だから、早く解毒剤をくれよ・・・」

「あなた、一緒に歩いて行くって・・・私と一緒に生きていくって、言ってくれたじゃない・・・」
　哀は、コナンを見つめなおして言った。
「あん時は、そう思った・・・でも、やっぱ、蘭の元へ帰らねえと・・・アイツ、いつまでも、待ってるから・・・だから、解毒剤をくれよ」
　コナンが哀に詰め寄るように言う。
「解毒剤をくれよ」

「ごめん・・・できないの」
　哀は、また俯いてしまった・
「嘘だろ？・・・解毒剤をくれよ・・・哀」
「できない！できないの！・・・お願い・・・私と一緒にいて・・・私には、あなたしかいないの・・・私を一人にしないで・・・お願い・・・く・・・どう・・・くん・・・」

「！」
「・・・ゆめ」
　哀が眼を覚ますと、見慣れた自分の部屋の天井があった。
「眼、覚めたか？」
　コナンが哀の寝ているベッドの傍に椅子を置いて座っている。
「私、どうしたの？」
「倒れたんだよ。キッチンで・・・で、新出先生に来てもらったんだ・・・過労だってよ・・・寝不足と食事が原因だろうって・・・おめえ、小学生が過労って、どう言い訳したらいいと思う？・・・たく、頼むぜ」
　そういいながらも、コナンは、笑っている。
「よかった・・・たいしたことなくて・・・ほんと、おめえ、俺を心配させるよな、いつも」
「ごめん・・・」

「わりいな・・・」
　コナンがそう言って、哀の頭に優しく手を当てる。
「え？」
　哀には、コナンがそう言う意味がわからなかった。
「いや・・・俺がちゃんと、おめえと話をしなかったのがいけなかったんだよな」
　上体を起そうとする哀を、コナンが手助けし、哀の肩に、上着をかけてやる。そして、そのまま、後から、哀を抱いた。

　背中にコナンのぬくもりを感じながら、哀は、さっきの夢を思い出していた。なぜ、あんな夢を見たんだろう。自分のなかに、コナンの自分に対する気持ちを疑う部分があるのだろうか。それとも、身近な愛する人を失ってきた自分には、無意識にコナンを遠ざける気持ちがあるのだろうか。

「おめえ、解毒剤の研究、やってんだろ？」
「え？」
　不意に言われ、哀は、後から自分を抱いている腕に手をかけ、彼の顔を見ようとした。しかし、コナンの顔は、哀の肩にあって、見ることはできない。ただ、自分の頬がコナンの頬に触れていた。
「やっぱ。ちゃんと話さなきゃいけねえな。おめえの話も聞かねえと・・・」
　コナンは、哀を抱いている腕を外し、ベッドから降りて、哀と見つめ合った。