妙に長かったような気がする五日間は終わり、普通の日常がやってきた。
　でも、気になる点がひとつ。
　何だか、マキ先輩が変。
　変と言うか・・・いっつも変なんだけど、ゴールデンウィークの２日目の動物園＋水族館から帰ってきたときから、いつもより遥かに変だった。
　内容はうまく説明できないけど、目をそらしたり、変にどもったり・・・。
　いつもなら傲然と胸を張って、うざったいくらいに自分を主張する人なんだけど・・・。
　私は下駄箱を開け、靴を取り出して履いた。
　ぱこん、と音をたてて、下駄箱は閉まる。
　私は玄関を後にし、（無駄に）長い廊下を歩き始めた。
　
　
　・・・・何だか、おかしい。
　マキはそう感じていた。
　当たり前である。
　好きだと言って、相手も自分を好きだと言ったのに、相手はいつもどうりに話しかけてきて、何も進展はないのだから。
　（もしかして・・・軽く流された？）
　マキは眉間に皺を寄せた。
　考えられなくもない疑問である。
　マキはパイプ椅子から立ち上がり、マイティーをコップに注いだ。
　
　キィィィ・・・
　
　不審な音をたてて、ドアが開く。
　ドアの影から、ユズキの顔がのぞく。
　「あ、マキ先輩。居たんですか？」
　「・・・ゴホン。う、うむ。あ、朝のミーティングなのだ」
　ユズキはおかしそうに言う。
　「ミーティングって・・・先輩一人しかいないじゃないですか」
　「む、むむ、朝の精神統一なのだ。」
　「そうですか。・・・この前のアニメ見て分かったんですけど、先輩たちって女声じゃありませんか？」
　「そ、そんな事はないぞ。私だってこんなに野太い声が・・・」
　マキは、声が低くなるように頑張ってみた。
　「あははは。そうそう、マキ先輩。描けって言われてたアニメの下絵、出来ましたよ」
　「う、うむ。ご苦労だったな」
　マキは、受け取ろうと手を伸ばす。
　その時。
　
　「あっ・・・・・」
　
　手が触れ合った。
　マキは、反射的に変な声を出してしまう。
　しかし、ユズキはそんなこと屁とも思っていないようで、
　「あ、すいません。・・・私、もうすぐホームルームなんで帰りますね〜」
　なんて言って、明るく笑いながら去っていった。
　マキは、心底「チャンスを逃した！」と嘆いていた。
　そんなマキを、電線の上のカラスだけが慰めてくれていた。
　
　
　放課後の放送室。
　珍しいことに、今日の放送室には活気が欠けていていた。
　「・・・思うんだけど、この小説って『部活を主に書く小説』なんだが・・・ゴールデンウィークで引っ張りすぎてその辺が曖昧になってないか？」
　と、カイ先輩。
　「先輩、作者もその辺はよく分かってますから、ナメクジに塩をかけるようなことはしなくていいですよ」
　「まぁそうなんだが・・・。で、あのじめじめ野郎はどうする？」
　カイ先輩は、マキ先輩を指差しながら言った。
　私はマキ先輩に歩み寄った。
　「マキ先輩・・・？」
　マキ先輩は虚ろな目をして、何やら呟いている。
　「マキ先輩、アテレコ・・・」
　返答はなし。
　「・・・まぁ、いいや。杏仁、アテレコやろうぜ」
　冬馬先輩がそう言ったとき、マキ先輩はいきなりグデンと倒れこんだ。
　「マキ先輩！？」
　私がそう呼びかけたとき、部屋の隅にはたくさんのチョコレートがあったことに気づいた。