一年七組にて。昼休み、俺たちはスポーツ漫画談義で盛り上がっていた。
「旦那、野球漫画で一番の傑作は何だと思う？」
「俺は<スピリッツ>に連載してる、<ラストイニング>かな」
　<ラストイニング>は監督が主人公の高校野球漫画で、他の野球漫画よりも現実に近い……と思う。野球部とかから見たらまた違うのかもしれんが、少なくとも、やたらと新しい変化球が出てきたり、妙にサヨナラ勝ちが多かったりはしない。実在する変わった練習方法が出てきたり、選手の心理状態や捕手のリードが重視されていたり、高校野球のしがらみがでたりと魅力が多い。ぜひ一度読んでみることをお薦めする。
「<ラストイニング>？知らない漫画だ。俺は<メジャー>か<おおきく振りかぶって>だな」
「両方ともアニメ化したやつじゃねえか。おもしろい漫画は自分で開拓しろよ」
「でも面白いだろ？」
「確かに<おおきく振りかぶって>はいいけどな……<メジャー>はあんまり好きじゃないんだよな。子供っぽくて」
「漫画読んでる時点で子供だろ」
「幹事長経験者が漫画好きの時代だぞ。そんなことない」
「それもそうか」
「石井は好きな野球漫画は何だ？」
「僕はスポーツとかの漫画は読まないから―」
「もったいないな……面白いのも多いのに」
「駄作も多いけどな」
「確かに」
「旦那、せっかくだから他の人の意見も聞いて回ろう」
「そうするか」

「清水、お前の一番好きな野球漫画は？」
「ん？そうだな、<タッチ>だ」
　なるほど。野球漫画の傑作の一つではあるな。
「あのラブコメ具合がたまらん！南みたいな彼女が欲しい！ギブミーステディー！！」
「……お前の脳はピンク色にでも染まってるのか」
　やはり清水だった。

「深谷ー、好きな野球漫画を上げてくれ」
「突然だな。えーっと……<ドリームズ>とか<風光る>とか<４Ｐ田中くん>とか<天のプラタナス>とか……」
「全部同じ作者じゃねえか！どんだけその作者好きなんだよ！？」
　全部読んだことがある俺も相当なものだと思うが。

「好きな野球漫画を教えてくれ、玉野」
「そうだな、<Mr.FULLSWING>なんて面白いんじゃないか？」
「ギャグ漫画じゃなくて野球漫画を聞いてるんだけど」
「野球漫画扱いじゃないのか！？」

「旦那、時間もあるし、人気漫画を選ぶためにも投票をやらないか？」
「それはいいな。さっそく集計用紙を作ろう…………よしできた」
「おーいみんなー、人気野球漫画を調べるための投票をするから協力してくれー……」


　そして集計結果。
「……なんで一度も出てこなかったのに<侍ジャイアンツ>が一番人気なんだ……？古っ！！」
　相も変わらず謎の多い学校である。