北高への登校前、例によって義人と一緒に登校しようと呼びに行ったのだが、この日は少しばかり勝手が違っていた。チャイムを鳴らしても、携帯にメールをしても電話をかけても全く応じないのである。
「まさか事件か何かに巻き込まれたわけじゃないよな……」
　新聞で見た強盗殺人の記事が目に浮かんだ。早合点するなと思いはするものの、悪いほうへ悪いほうへと想像が膨らむ。
「大丈夫だよな……」
　そう言いつつドアに手をかけると簡単に開いた。鍵がかかっていなかったのである。
「本当に大丈夫だよな……」
　早足で義人の部屋に向かった。義人の部屋のドアを開けると、机に義人が突っ伏していた。
「……！？おい義人！？大丈夫か！？」
　焦って義人に駆け寄り、義人の体を強く揺すった。そうして揺すり続けると、義人が何かをつぶやいた。
「……」
「義人！？どうしたんだ！？」
「……もえたよ……」
　……燃えた！？
「何が！？何が燃えたんだ！？」
「……真白に……」
「だから何がどうして燃えたんだ！？」
　そう俺が強い口調で尋ねると、義人はこう言った。
「……萌えたよ……萌え尽きた……真白にな……」
　机の上ではパソコンが＜fin＞の画面を映し出していた。



「つまり徹夜でパソゲーをやっていたと」
「うむ」
「しかも十八禁のを」
「ああ」
「それをクリアして気がゆるんでそのまま寝てしまったと」
「その通りだ」
「……ふざけんなぁー！！！」
「うわ、どうした旦那！暴れるな！」
「俺の純粋な心配を返せぇー！！！」
「心配って何の？」
「うるせぇー！！！」