「困ったことがあったら図書館にいけ」。
　いつか誰かが言ってたはずだが、
　それをこの状況で実行する人間が本当にいたらしい・・・・

「まったく、手間のかかる女だな」

　瑞貴はほとほと呆れながら抱えていたスズナを地へ下ろした。

「・・・・悪かったわよ」
「いいえ、どういたしまして」

　瑞貴は口元だけ微笑んだ。

「とりあえず、改めて自己紹介しておく。
　俺は瑞貴。年はあんたより一つ上だ。
　それと面倒なことは嫌いだから、
　その辺よく理解しておけよ」
「それだけ？」

　もっと自己紹介なら、得意な魔法とか、
　戦術とかをこの状況なら話してもらいたいところだが・・・・・

「それだけも何もこれ以上必要があるのか？」
「必要も何もこの国から抜け出すんでしょ？
　得意な術とかぐらい教えてくれてもいいじゃない」
「高等魔法のイロハも知らない奴に言っても仕方ねぇよ。
　俺の時空魔法でさえここまでしか飛べないんだ。
　別の方法を考えないと・・・・」

　瑞貴は考え込むが、それをスズナが一言で遮った。

「やっぱり弱いんじゃないの？　あんた」

　瞬時にゴン！という鈍い音がスズナの頭上に落とされた。

「いったあ！　何すんのよ！」

「おてんば娘もほどほどにしとけよ！
　お前強い魔法使いになるためにここにいるんじゃないのか！？」

「そうよ！　私は強い魔法使いになりたいの！
　ナルシストなんかに興味はないわ！
　自信過剰の自惚れバカが一番嫌いなの！」

「だれが自惚れてるんだよ！　
　お前なんかピーピー泣いてただけじゃないか！」

「当たり前じゃない！　私は人間だもの！
　悲しければ泣くし、嬉しければ笑うの！
　あんたみたいなのと一緒にしないでよ！」
　
「ああ、そうかよ！　やっぱり助けるんじゃなかった！」

　会って早々口論。
　瑞貴のファンがここにいたならば、
　まさか「涼やか」というイメージを持つ少年が、
　ここまで熱くなれるとは思いもしない。
　夢見た王子様が一気に崩れ去っていくだろう。


　そして十分後・・・・

「はぁはぁ！　全く、これ以上やってもしかたねぇ。
　とにかく、お前より俺のほうが断然強い！　それだけ分かっていろ」
「それも嫌！　だいたい、何で図書館なんかに来てるのよ！
　もっと隠れるのに最適な場所があったんじゃないの？」

　確かにスズナの言う通りだった。
　あくまでもこの幻想の国には、
　結界を張った場所がいくらでもある。
　それも地下に多い。
　そこに逃げ込んだほうが安全といえば安全なのだが・・・・

「簡単なことだ。俺たち以外まともな奴はいない。
　第一、教師たちでさえやられてるんだ。
　結界なんか一瞬のうちに消されるさ」
「そっか・・・・」

　案外素直なことに瑞貴は驚いた。
　この少女は、正論を受け入れる器はあるらしい・・・・

「だからここで脱出法を調べるんだ。
　あいつらから発見される前にな」
「えっ・・・・だったら私たち・・・・・」

　そのときスズナはようやく気づいたのである。

「そうだよ、喧嘩してる場合じゃない。
　さっさとこの膨大な本から俺たちに出来る方法で
　この国から脱出する方法を探せ」

　本に向き合った瑞貴は少し赤くなった。
　少なくとも初めてだったのである。
　これほど冷静を欠いてしまったことなど・・・・

「冗談じゃないわよ〜〜〜！！」

　スズナの声が図書館にこだました・・・・