第十六話:天界へ
この世界には地界と天界がある。
スズナが住んでいた幻想の国は地界にあたり、
瑞貴たちの故郷は天界になる・・・・
「天の国? そんなの聞いたことないわ」
せっかくのチャイナドレスが着崩れている。
せめて破らなかっただけ良い方だと思うしかない、
まさにその状態だった。
「そりゃないだろう。俺たちとお前の世界は違うんだからよ」
スズナと乱闘を繰り広げていたにもかかわらず、
瑞貴は汗一つもかいていなかった。
それが少しだけ憎らしい。
「スズナ、天界の存在は聞いたことあるだろう?」
「うん、神様が住む場所でしょ。
だけどそれが実在するの?」
もっともな疑問をスズナはヤンロンにぶつけると、
「ある。事実、俺たちは天界の生まれだ。
そしてこれからお前には俺たちの長に会ってもらう」
「ちょっと待て! 俺は反対だ!」
瑞貴は意見した。
「あんな頑固爺にスズナを会わせたりなんかしたら、
国一つ滅びる騒ぎだって起きかねない!
だいたい、いくらメイリンの子孫だといっても、
覇王の血も引き継いでるんだ。
どうなるかは目に見えてるだろう」
スズナは話が見えなくなった。
ただ天界が存在し、彼らの長に会わなければならないこと、
そしてそれを瑞貴が反対していることだけが分かった。
「だけどそうも言っていられないでしょう。
長だってそれくらいは分かってるはずだわ。
幻想の国が滅びたこと自体、
天界にとっても衝撃が走ったのに変わりないもの。
スズナちゃんを私たちの仲間に引き込むならなおさら。
これだけはお姉さんも譲りませんからね!」
天界人同士の口論が繰り広げられる。
まだ神も悪魔も何も信じられない状況にいる自分にとって、
とてもついていけるはずのない話題。
だが、スズナの口は自然と開いた。
「ねぇ、私を天界に連れて行って。
行かなくちゃいけない気がする」
「スズナ・・・・」
エメラルドグリーンの目はどこか虚ろだった。
しかし、それは間違いなく今の状況から進まなくてはならない、
そんな気がしていたからだ。
「長だかなんだか分からないけど、
頑固爺くらいなら相手ができそう。
だいたい、最近不幸続きなんだから、
神様に文句を言いたいところだわ!」
久しぶりに自分らしい言葉を言った気がする。
幻想の国が滅びる前まで、
スズナはそんな自分に違いなかった。
「そういうわけだから、
瑞貴、どうせあんたが天界まで飛べるんでしょう?
さっさと連れて行きなさい!」
勝気な顔。
それは彼女のアクセサリーそのもの。
「・・・・あんまりおてんば根性出すなよ。
メイリンはおしとやかな美人だったみたいだからよ」
「あら、そんなの私らしくないじゃない」
それを聞いてセディはくすくす笑った。
「瑞貴、あなたの負けね。
それじゃ、早速行きましょうか。
長のところへ殴りこみに!」
スズナのまねをしてセディは言う。
そして、四つの影は天界へと向かうのであった・・・・ |