自宅が燃えた時に分かったこと。
　人間ではない者の血を引く俺を、嫌悪する人間がいる事実。
　なぜ嫌われるのか知った上で、俺は訊く。

「命刻義姉（みこくねえ）さん、俺の親戚達が反対すると思う？
　俺が義姉さんの家に泊まること……」

　義姉さんは黙って首を横に振る。

「反対しないと思う。十中八九」

　俺の家に放火した者の正体は、分からない。
　だが放火犯であろうとなかろうと、バケモノである俺を、家に泊めたがる親戚のかたは少ないはずだ。

　……遺産をめぐる下心があるなら、話は別だが。

　俺は考えを巡らせ、顔を上げた。
　今晩俺が泊まる家について、ちょっとだけ良い考えが浮かんだからだ。

（ｂｙ　シエルこと浜口至）　　
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　２月２６日（金曜日）午後６時４８分・高木渉の場合。

　これ以上葬儀場にいても、僕には何も出来る事は無い。
　だから警視庁に帰ろうとしたら、葬儀場の廊下で、帝丹高校の制服姿の女の子に呼び止められた。

「あの、すいません。
　浜口乃梨子さんと誠さんの轢き逃げ事件で、ここに来ていた刑事さんですよね？」

　焦った様子で僕を確認するその女の子。
　僕は頷いた。

「ええ、そうですけど……」

「すいません、殴り合いのケンカの仲裁をしてもらえませんか？」

「えっ？
　ケンカ、……誰が？」

「至くんと親戚の人が。
　……周りが取り押さえようとしても、止まらないんです。
　先に手を出したのが親戚の人だから、なおさらタチが悪くて……」

　僕は廊下を振り返る。
　ケンカが繰り広げられている場所は、どこなのだろう？

「警察は、家族間や親戚間の諍（いさか）いには、基本的には関われません」

　僕の言葉に、女の子は頷いた。

「知ってます。
　確か、……『民事不介入の原則』って言うんですよね、それ。
　でも暴力沙汰のケンカの仲裁は、可能じゃないんですか？」

　と、突然。
　１０メートルほど向こうの控え室から、慌てた感じの男の人が飛び出てきた。
　直後、ガラスが割れる音や、罵声や、さらには至くんの叫び声らしきものも聞こえるようになる。
　確かに、どう見ても仲裁が必要な状況だ。

「他の親戚のかたは、仲裁が出来ないんですか？」

「……無理です、おそらく」

　だとしたら結局、僕が至君をなだめるしかないのだろう。
　僕はこの女の子と共に、控え室に向かった。

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　２月２６日（金曜日）午後６時５０分・シエルこと浜口至の場合。

　要は、親戚の人を怒らせて暴力沙汰にした後、俺が反撃出来ればそれで良い。
　では怒らせるためにはどうすればいいか。
　それは、……遺産関連の話をしたあとで相手を遠回しに馬鹿にすれば、それで済む。

　おそらく相手が先に手を出し、俺はそれに殴り返す。
　その間、義姉さんが仲裁出来るよその人間、……葬儀場の職員などを呼んで来る。
　
　そしてケンカが仲裁された後、俺は宣言する計画だった。
『遺産の話でこんな殴り合いになるとは思わなかった。
　母方の親戚の家に泊まるのは怖いから、俺は今晩、父方の親戚である命刻義姉さんの家に泊まる』
　と。
　こうなると、親戚達はこの意見に賛成するしかなく、しかも俺に遺産の話は出来ない。


　案の定、俺が反撃するところまでは上手くいった。
　しばらくして、命刻義姉さんが仲裁出来る人間を連れて、控え室に飛び込んでくる。
　だが、その人間が高木さんだとは思わなかった。

「あ、刑事さん！」

　俺は手を止めて言い、殴り合っていた親戚が思わずつんのめる。
　服が乱れたりグラスコップが割れたりしている状況下、俺の言葉で、一瞬で部屋はシンとなった。
　注目された高木さんは部屋の状態を見、固まり、数瞬後に我に帰って一言。

「あー、……大丈夫ですか？
　親戚の人が仲裁出来ない殴り合いを止めて欲しい……って、僕は頼まれて来たんですが」

　俺は答える。

「大丈夫です、たぶん。
　見ての通り、……刑事さんが来て、雰囲気が凍りつきましたから」