シートの横には小さなピアスがちょこんと座っていて、それを先生の指が優しくつまんで持ち上げた。
宙に浮いた小さなピアスはゆらゆらと右へ左へ揺れていた。



先生はピアスと私を交互に見ながら聞いた。
「これ優依(ゆい)の？」


ちがう。
そんなの、私のなんかじゃない。


「特等席の人のじゃない？」
私は先生の長い指からそれを奪って、自分の瞳の前でぷらぷらさせた。


「誰？特等席って助手席が？」
先生は私を見つめていた。


「自分で買ったプレゼントくらい覚えておきなよ。奥さんの誕生日に、先生が買ったやつでしょ。」


「そっか。そういえばそうだった…かも。」


「それに私は耳、開いてないし！先生のバカ。」
私は半分投げつけるように先生の方へピアスを返した。


先生はごめん、ごめんと言いつつ胸ポケットへとそれをしまった。
何気なく、大切そうに。



運転中の先生の横顔を見つめながら、私はいつも思うことがある。
「ねぇ、先生…こっち見て。優依のことちゃんと見てよ。」



先生はまるで小さな子供をなだめるように笑って、
「今運転中だろ。無理言わないの。」



先生はいつだって運転中だ。
いつも、いつも私以外の人を見てる。
私は、先生の瞳には映らない。
私は、先生の大切なものはなれない。
小さく揺れるあのピアスにすら、私は適わないのだ。


「哀しい…」
私は窓の外を見つめながらそう呟いた。
先生はまた笑いながら、
「寂しがり屋だなぁ。あとでかまってあげるから。」
そう言ったけど、全然ちがう。



「そうじゃない。ちがうんだもん…」


先生は冷たい人だ。
冷たくて、冷たくて、ひんや〜りしてるんだ。
だから私は、自分でも気付かぬうちに火傷する。
冷たーい温度の中で、知らないうちに低温火傷をしている。



しばらくして元町の駅に着くと、先生は車をとめた。


「優依…」
先生は私の髪を撫でながら、そう私の名前を囁いた。



先生はまず髪にそっと口づけて、耳、鼻…と少しずつキスをした。
ついに先生が私の口唇にきた時、
「嫌っ!!」と、私は言っていた。


先生は一瞬止まって、ちょっと困った風に微笑んでまた口唇に近づいた。
「先生なんてきらい！大っ嫌いだよ。」
私はまた口づけをこばんだ。



先生は私の瞳の奥を、深く見つめていた。



「何でそんなこと言うの？哀しい。」
そのまま一分間の沈黙が続いた。
先生は急に先生らしい口調でこう言った。



「何を怒ってるの？話聞いてあげるから、思ってることあるんならちゃんと話してごらん。」
私は腹が立っていた。
先生にじゃない。
もちろん奥さんにでもなかった。


「怒ってない！ただ…」


「ただ何？優依？」


「ただ先生が好きなだけ!!大好きで大好きで仕方ないから…だから先生なんて大っ嫌いなの！」
私が必死な顔と声でそうぶつけると、先生は優しく笑っていた。



「もしかして反抗期？それとも情緒不安定な思春期か！」
いつまでも、いつまでも先生は笑っていた。
だから私はさらに腹が立って、哀しくなって、たまらなく愛おしいと思った。



だから私は先生の口唇にキスをした。
つけたままのシートベルトが少し邪魔をしたけど、私は先生の口唇を食べてやった。
何度も、何度も先生と私はくっついては離れ、離れてはまた濃密にくっついた。
深ーく強く、甘〜く優しく。



先生なんて大っ嫌いだ。
だから、


ねぇ、


先生…





「もっとキスして…」