「ふわぁ・・・・・・ぁ」

　梗汰はベッドから起き上がり、首をゴキゴキと鳴らす。
　最近は寝起きがとてもスッキリだ。

「・・・・・・やっと起きました」
「ん？」

　ベッドの傍の椅子にサイラが座っていた。
　なにやら怒っているようだ。不機嫌オーラが出ている。

「さ、サイラ、一体どうした」
「コータさん！コータさんが術の練習中に怪我をして倒れたと聞きました。また鼻血だしたんですね・・・・・・なんですぐに教えてくれないんですか！」
「・・・・・・ぁ」

（そういえば瞳が言ってたな、サイラに会いに行けって・・・・・・さっきのこと、サイラに伝えてたのか）

「わるい！なんだか布団が気持ちよくて眠っちゃったわ」
「私は眠気に負けたんですね・・・・・・」

　ずーん、とサイラが気を落とした。

「あー！今のなし！疲れてて眠っちゃったんだ。いやー、不知火さんに訓練に付き合ってもらっててさー、それで疲れちゃってね！」
「・・・・・・まぁいいです」

　サイラも納得してくれたようだ・・・・・・多分。
（さすがに殴り合いの戦いをしていたとは言えないよな）

「ところで、怪我はもういいんですか？」
「うーん、まだちょっと胸がチリチリする感じがあるけど」

　破けた服のスキマから胸の火傷に手を当てる。
　うん、微かに痛む程度だし問題はなさそうだ。　

「ちょっとした怪我と火傷だから大丈夫だよ」
「それならよかったです。でも、あんまり危ないことしないでくださいよ？」
「・・・・・・努力する」
「コータさん！」
「あー、わかったよ」

　ぅぐ・・・・・・サイラには強く言えない。
　この約束を破ったら本気で怒られそうだ・・・・・・。

「そういや、サイラはアメリアかニーナの居場所が知らないか？」

　梗汰は話題を変えるように言う。

「あの人達に何か用があるんですか？」
「そうそう、オレの服さ、破けたりところどころ焦げたりしちゃったからさ、その・・・・・・服でも買ってもらいたいなーと」

　自分で言ってて凄く恥ずかしい、女性にたかるとか情けなさ過ぎるぞ・・・・・・オレ。
　といかオレ、普段着何も持ってねーじゃん！
　アズールに貰ったスーツしかないし・・・・・・。
　因みに今日着ている服は、梗汰がこの世界に来たときから着ていた服で、昨日の夜に洗濯して乾かしたのを使っている。寝巻きは部屋に置いてあるのを使った。
　でも、オレお金とか無いし、せめて給料とかの前借でも・・・・・・おい、なんだか泣けてきたぞ。

「服ですかー、さすがにそのボロボロの格好じゃ寒そうですもんね」
「うん、そういう訳でニーナかアメリアと会いたくてね。あー、アズールでもいいかな」
「うーん、ニーナさんは確か街に出ていますね、アメリアさんは忙しいんじゃないですかね？王様ですし、アズールさんは場所が分かりません」
「そうだよなぁ、まぁとりあえずこの部屋から出るか。いつまでも居て迷惑をかけるのもなんだし」
「そうですねー」

　梗汰はベッドから降り、職員に挨拶をしサイラを連れて救護室から出た。

「おー、誰かが戦ってるな」

　救護室は施設の端のほうにあったようだ。救護室から出ると結界の中で誰かが戦っているのが見えた。
　結界の中には、爆風や水、その他にも梗汰には分からない何かが吹き荒れていた。
「わぁ、凄いですねー」
「そうだなー」
「おい、お前がさっき不知火と戦っていたやつだな」

　梗汰達が結界の中での戦いを観ていると、横から声が掛かった。

「ん？」

　誰だろ？オレの知っている人じゃないな。ごつい感じのおっさんだ。

「よくアイツと戦おうと思ったな、実戦は初心者って聞いたが、なかなか根性があるじゃねーか。怪我はもういいのか？」
「治してもらったようなので、なんとか」

　この人、不知火さんの知り合いなのかな？

「いやー、練習って事で実戦での術の扱いを確かめてたんですよ。向こうは全然本気じゃなかったと思いますよ」
「だろうな。不知火はこの国の様々な術師が集うこの場所でも、アイツは屈指の実力を誇っているからな」

　屈指の実力って、どんだけ強いんすか不知火さん・・・・・・。

「そ、そうだったのか、凄いやつだったんだな」
「そうだ、おれはここの職員になってから、不知火の戦いを何度か見たが、凄いもんだぞ、毎回ここの地形が変わるからな。結界の効果で元通り修復されるが、あれは圧巻だぞ。ま、他にも凄いやつは居るがね、がはは」

　そう言っておっさんは梗汰の胸を叩く。

「あはは、そうなんですか」

（おい、そこはまさに火傷したとこだよ！少し痛ぇぞ！）

「そう言うお前さんもなかなかだったぞ、おれは精霊術とかよく分からんから、岩を打ち飛ばしたようにしか見えなかったが、最後のあの攻撃は良かったと思う」
「はは、それはありがとうございます」
「お前さんも頑張りしだいでは化けるかもな」

　そう言って豪快に笑う。

「お前さんは体を鍛えた方がいいぞ、さっきも殴り合いのときに防戦一方だったしな。次にもし不知火と戦おうと思うなら、炎属性の左には気をつけろよ、さっきのようにまた吹き飛ぶぜ。それじゃあな」

　そう言っておっさんは自分の持ち場に戻っていった。
　ずいぶんと気のいいおっさんだ。

「体を鍛える、ねぇ。まぁ今はいいか、さーてここから出るかね。ん、どうしたんだサイラ？」

　サイラは先ほどから黙っていて、現在も下を向いている。

「コータさん・・・・・・」
「なんだ？」

　サイラは顔を上げ梗汰の服を掴んだ。

「コータさんもあそこで戦ったんですね、ヒトミさんと、それで怪我をしたんですね」

　・・・・・・あ。

「訓練じゃなかったんですね」

　・・・・・・やば。

「あ・・・・・・あぁ、いやでもこんな凄いのじゃなくて、もっと訓練みたいな感じのだったんだよ」

　梗汰はなんとか誤魔化そうとするが。

「でも、さっきのおじさんが戦ったって言ってました！」
「わ、わるい、心配かけたくなくてさ」

　サイラは服を握っている手に力を込める。
　梗汰を見る目は微かに涙が見える。

「もぉー！そういうのはダメです！次からはちゃんと教えてくださいね！そしてもう危ないことをしちゃダメです！」

　梗汰を心配する気持が痛いほど伝わってくる。

「ごめんよ、だからそんなに怒らないでくれ」

　梗汰は必死にサイラをなだめにかかる。
　サイラには心配をかけたくない。

　ビリッ

「「あっ」」

　サイラが梗汰の服を握ったまま振り回したせいか、梗汰の胸元は大きく破れてしまった。それはもう服と言うよりボロキレに近い。

「ご、ごめんなさい、コータさんの服を破いてしまいました・・・・・・」
「気にしなくていいよ、でも、これでほんとに服を買わないといけなくなっちゃったな」
「ごめんなさい！」

　しゅんとなるサイラ。
　梗汰はそのサイラの頭に手を置き軽く撫でる。

「だから気にすんなって、ほら、もう行こうぜ、お金持ってる人を探しに行こう」

　梗汰は人としてアウトな発言をしながら、サイラの手を握り引っ張るようにして出口へ向う。
　とりあえず王宮にでも行くかぁ。



　梗汰の向かう先は王宮、はたしてそこには、梗汰にお金を恵んでくれる人がいるのだろうか。