それは、仲間に裏切られた合図。


それは、仲間が裏切った合図。


それは、希望が失われたときの合図。


それは、自分が嘆く合図。


それは、相手が奇怪な笑い声を上げる合図。



…それは…



絶望の、合図。


＊＊＊


「飛鳥君。」

ふいに名前を呼ばれた。

振り返ってみると、そこには宮本（みやもと）…宮本拓斗（みやもとたくと）が立っていた。
宮本は勉強家で、いつも三位以内には入っている。
眼鏡をかけ、いかにもまじめそうな格好をしているこいつは、俺が苦手とする部類の人間だ。

「先生が呼んでいましたが。」
「あ、悪ぃ。サンキューっ。」
「いえ。」

そういうと、さっさとこの場を去ってしまう。

「………………」


「……、あ。そういえば。」


宮本が立ち止まる。


…なんだ…？何だよ、お前みたいな『天才』が、俺に何か用かよ…？


「…、『噂』。聞きましたよ？」

どくん。

心臓が跳ね上がる。

「へぇ…、それはどんな『噂』だよ？」

冷静を装って聞いてみる。
しかし、俺の手にはすでに汗がにじんでいる。

「…分かりませんか？貴方が、『不正』をしていたという噂ですよ。」
「……………。」

彼は帰宅部だ。友達もあまりいそうにない。


なのに…。


もう、そんなにまで『噂』が…！？

「貴方もそういうことをやる人だったんですねぇ。『天才』と謳（うた）われていた、君が。友人を裏切って。」

どくん…、どくん。
心臓の鼓動が高くなる。

「友人を傷つけて。」

どくん、どくん、どくん…。
どんどん、どんどん高くなっていく心臓の鼓動。

「友人は、貴方のことを信じていたのではないのですか。」

なぜ、こんなにまで宮本に追い詰められなくちゃならないんだ！？

「貴方は、そんな友人の心を「やめろよ」

宮本の言葉をさえぎる、小さいけど鋭い言葉。

俺の、言葉ではなかった。

声がしたほうを見ると、そこには…。