その女はいつも見ている。


ある日、
何気なく窓から外を見たら、
向かいのマンションのその女が目に入った。
私の部屋は８階。

その女の部屋は６階。

その女は、
窓辺に座り、
ただひたすら熱心に何かを見つめている。

視線の先を辿ると、
私の部屋の数階下のようだ。

女の視線からいって、
４階か３階あたりだろうか。

何をそんなに熱心に見ているのだろう、
と一瞬興味は湧いたが、
急いで出かけなければならないことに気付いて、
私は窓辺から離れた。

部屋を一歩出た途端私は、
駅までの暑い道のりにウンザリし、
暑苦しい満員電車に辟易し、
会社では息をつく暇もないような雑事に追われて、
あの女のことなどすっかり忘れてしまっていた。


会社が引けて、
軽く一杯のつもりが、
何杯もになり、
深夜、
真っ暗な玄関へ入った瞬間、
私はその女のことを思い出した。

そして、
着替えもせずに、
なかば無意識で、
窓辺へと寄る。

あの女の部屋は……。

目を凝らして見ると、
女はそこにいた。

カーテンもせずに、
明かりもつけずに、
女はそこにいた。

だんだんと暗さに目が慣れてくる。

女は、
私が出かける前と同じ状態でそこに存在した。

私はどのくらい窓辺に立ち尽くしていたのだろう。

女が立ち上がった。
女はカーテンを閉めた。

私はハッと我に返った。

なんだろう、あの女……。
まあ、他人事だし。
さて、眠ろう……。


翌朝、
会社は休みだし、
昨夜は深酒をしたはずなのに、
朝早くに目が覚めた。

そして私の足は、
自然と窓辺へと向かっていた。

女は……。

女はそこにいた。

よし、今日は休みだし予定もないから、
じっくり女を観察してやろう。

椅子を持ってきて窓辺に腰を据える。

女は、
相変わらず、
一心に何かを見つめている。

女は、
時折立ち上がって、数分、私の視界から消えるほかは、
ずっと窓辺に座っている。
そして、見ている。

私は、そんな女を見ている。

女が立ち上がった。
そして、
カーテンを閉める。

ギョッとした。
もうそんな時間なのか。
時計を見ると、深夜の２時だ。

朝からこんな時間まで、
窓辺に座り込み、
ただ女を見ていたことになる。

バカバカしい……！
私は自嘲した。

眠ろう……。
明日は会社だ……。


翌朝。
目覚めたわたしは、
まっすぐ、
窓辺へと向かう。

女はすでにそこにいた。

あと５分、
あと１分……。

女になんの動きがあるわけでもなく、
女はただひたすら何かを見ているだけなのに、
私は女から目が離せない。

結局、
風邪を引いてしまって……、
と会社へ電話した。

そして私は、
その日も、
女がカーテンをしめるまで、
女を見続けた。

女がカーテンをしめると、
ハッと我に返る。

私は何をしているんだ一体……。
自己嫌悪に陥る。

そして、眠る……。


翌朝、
やはり、
私はまっすぐ窓辺へと向かう。

そして、
女を見続ける。


あれから何日たったのだろう。

会社へは行っていない。
外へも出ていない。

電話やチャイムが鳴っていた気がする。
どうだろう。
気のせいかもしれない。
きっと気のせいだ。

ボンヤリとそんなことを考えていたら、
いつもある一点だけを見ているその女が、
フッと、
顔を巡らし、
こちらの方に顔を向けた。

ちょっと視線をさ迷わせ、
私を見た。

女は明らかに私を見た。


そして、

ニヤリと笑った。



私は、

その女をいつも見ている。