「カヤ！？」

　お母さんは手を腰に当てて怒鳴った。

「こんな時間になんなの？」

　あやしまれるのは覚悟の上だった。

「劇の練習」

　もう、うまい言い訳をする気すら起きない。それでも、今怪しまれたら……あの電話の男に連絡されてしまうかもしれない。
　だから、演じなきゃ。そう、劇の練習。
　私は、自分に言い聞かせた。我ながら、子供じみた発想だ。でもそうでもしなきゃ、私は今にも母に問い詰めてしまう。「契約ってなに？　お金って何？　電話の男は誰？」と。

「劇の練習って……こんな時間にしなきゃいけないことなの？」
「近江さんが急に思いついたことがあって、すぐにでも話し合いたい、て」
「男の子まで部屋にいれるなんて……」
「藤本くんは、主役なの」

　本当は、小道具係。

「明日、学校でしょう？」
「……」

　いつものお母さんだ。急に、苦しくなった。どういうことなの？　一体、何がどうなってるの？
　ダメ。涙がでてきそう。

「大丈夫。ちょっと話すだけだから」
「え？　あ、カヤ！？」

　たまらなくなって、私は逃げるようにリビングを去った。怪しまれたかもしれない。でも……大丈夫よね。まさか、私が電話に盗聴器しかけたなんて、夢にもおもわないはず。

　それに、二階には、アンリちゃんと……和幸くんもいる。
　そう。和幸くんもいる。
　私は階段を上っていた足を止めた。いつのまにか、自分が微笑んでいることに気づいた。

「……」

　こんなときに……なに、喜んでるんだろ。自分が情けなくなった。でも、嬉しい。和幸くんがいてくれるなら大丈夫、て不思議と安心するの。
　アンリちゃんが和幸くんと現れたときは、なんだか悲しかったけど……偶然会った、て聞いて安心した。

「あはは……」

　自然と妙な笑いがこみあげてきた。私は両手で顔をおおった。
　こんなときに、思わぬことに気づいてしまった。

「私……恋してる」

　相手は、劇の小道具係だ。