１０話 パーティへの勧誘：赤き大牙
話しかけてきたのは、比較的若い３人組だ。
１人目は、気が強そうな細身の女。
年齢は１０代後半くらいか。
赤髪ロングのストレート。
弓を使っているようだ。
２人目は、マッスルなおっさんだ。
背が高く、腕が太い。
ギリギリ２０代に見えなくもない。
大きな剣を背負っている。
３人目は、前髪で顔を隠した男だ。
年齢はよく分からないな。
おそらく２０歳くらいだろう。
全身をがっしりと金属鎧で覆っている。
剣と盾を使うようだ。
それにしても“犬狩りのタカシ”？
いったいいつの間にそんな通り名が広まったんだ？
俺がどう答えたものか思案していると、受付嬢がこう言った。
「ああ、タカシさん。こちらの方々はＤランクパーティの“赤き大牙”です。タカシさんのご活躍ぶりをお話ししたところ、ぜひパーティを組みたいと」
大牙はあの大きな剣のことかな。
別に赤くはないが。
何にせよパーティ勧誘は渡りに船だ。
「ああ、そうでしたか。こんにちは、赤き大牙の皆さん。Ｅランク冒険者のタカシといいます」
俺がそう挨拶すると、マッスルなおっさんが答えた。
「おう。俺はリーダーを張ってるＤランクのドレッドってもんだ。こいつらはパーティメンバーのユナとジーク」
「私がユナよ。あなた、いい腕をしてるそうじゃない。それにアイテムルームも使えるとか」
「そこでだ。俺らと臨時パーティを組まねェか？ 明日から、３パーティ合同の中規模遠征があるんだ。西の森で５日間、主な標的はゴブリンとクレイジーラビットだ」
ふむ。
なかなか興味深い誘いだ。
とりあえず詳しい話を聞くために、近くのテーブル席に４人で腰かける。
「お恥ずかしながら、私はファイティングドッグとしか戦ったことがありません。当然、ゴブリンとクレイジーラビットについては何も知りません。戦う上での注意点等をお聞かせ願えませんか？」
「そうね。まずゴブリンもクレイジーラビットも群れで行動するわ。１人で戦っていたらすぐに囲まれて終わりね。だからパーティを組むの」
「ゴブリンはファイティングドッグと違って多少の知能はある。一直線に突っ込んでくるだけが能じゃねェ。武器も使ってくる。基本的には木で作った棍棒程度だが、人から奪った剣や弓を使う奴らもいる」
「あとは、ゴブリンは火に弱いわね。火魔法の初級でも使えれば十分有効よ」
「クレイジーラビットは戦闘能力が低いし、基本的に温厚だ。ただ、唯一にして最大の注意点がある。最初に群れに攻撃した奴を狂ったように一斉攻撃してくる点だ。この時の攻撃力だけは半端じゃねェ」
「逆に言えば、それ以外に注意すべき点はないわ。ジークが攻撃を耐えている間に、私達で確実に殲滅していくだけ。タカシは絶対に最初に攻撃してはダメよ？」
「…………防御は我に任せよ」
なるほどね。
この全身鎧の人が攻撃を引き付ける役割か。
「標的のゴブリンとクレイジーラビット以外の魔物が出たらどうするんでしょう？」
「他の魔物っていうと……、リトルベア・ハウンドウルフ・ポイズンコブラあたりね」
「リトルベアは戦闘能力が高い。できるだけやり過ごすのが得策だが、遭遇しちまったら戦うしかねェ」
「ハウンドウルフは格下しか襲わないわ。大人数でいればまず大丈夫。ポイズンコブラは毒が厄介ね。一応毒消しは用意してあるけど、戦わないほうが無難よ」
「ま、犬どもを簡単に倒せるレベルなら、そんなに心配する必要はねェ」
よく分かった。
戦闘については問題なさそうだな。
あとでゴブリン対策に火魔法を取っておこう
「詳しい説明ありがとうございます。報酬はどうなるんでしょうか？」
「報酬は４等分だ。具体的な報酬はその時々によるから確かなことは言えねェ。ただ、ソロでファイティングドッグを狩っているよりは高くなるだろう。期待していいぞ。加えて、アイテムルームの分は別枠で金貨５枚出そう。それでどうだ？」
なかなか良い条件だ。
アイテムルーム分だけでも１日当たり金貨１枚。
これにゴブリンとクレイジーラビットの討伐報酬と買い取り報酬が加わる。
「はい。報酬はそれで構いません。ぜひパーティに参加させて頂きたいと思います。それで、今後の予定はどうなっていますか？」
「おお、参加してくれるか！ 歓迎するぞ。遠征の出発予定は明朝だ。西門で待っていてくれ。遅れんじゃねェぞ？」
「ふふん。ま、私たちがついているんだから、危険はないわ。安心なさい」
「…………左様」
「分かりました。では明日はよろしくお願いします」
３人と握手してから、彼らと別れる。
宿へ帰ってきた。
ベッドに寝そべる。
火魔法を取っておこう。
今のスキルポイントは２５。
火魔法を取得し、レベル２まで上げる。
レベル３はまだ早計だろう。
頭の中に、火魔法のイメージが流れ込んでくる。
火魔法レベル１は、「ファイアーボール」だ。
至近距離で使うと高威力が期待できる。
しかし、１０ｍ以上離れると威力がどんどん下がってしまう。
魔法使いが使うよりは、剣士などの近接職の人がサブで使うのに向いていそうだ。
火魔法レベル２は、「ファイアーアロー」。
こちらは射程距離が長いが、威力が低い。
前衛に守ってもらいながらチクチク攻撃できるな。
他にも、魔物の巣への放火にも使えるかもしれん。
戦争での火攻めにも使えそうだ。
こっちの世界は戦争とかあるのかな？
この街から出たことないから分からん。
火魔法は森で使うとなれば森林火災が心配だ。
念のため水魔法も取得しておく。
これでスキルポイントは０になった。
水魔法レベル１は「ウォーターボール」。
野球ボールぐらいの大きさだ。
連続で発動させれば多少の消火活動には使えそう。
速度はあまり出ないので、威力には期待できない。
飲み水を生成できると考えればまあまあか？
先日ＭＰ強化をレベル２にした分、ＭＰに余裕がある。
ただ、明日からは４人分の獲物をアイテムボックスに収容する。
どのくらいＭＰを消費するか分からない。
基本的には剣で攻撃し、ＭＰに余裕がありそうなら火魔法を使っていく感じでいいだろう。
火魔法の使い勝手次第では、ＭＰ関連のスキルを今後取っていくのもありだな。
明日からの遠征を楽しみにしつつ、眠りにつく。
レベル６、たかし
種族：ヒューマン
職業：剣士
ランク：Ｅ
ＨＰ：５２（４０＋１２）
ＭＰ：５２（２６＋２６）
腕力：２３（１８＋５）
脚力：２２（１７＋５）
体力：５５（２４＋７＋２４）
器用：２７（２１＋６）
魔力：２３
武器：ショートソード
防具：レザーアーマー、スモールシールド
残りスキルポイント０
スキル：
ステータス操作
スキルリセット
加護付与
異世界言語
剣術レベル３
回避術レベル１
ＭＰ強化レベル２
体力強化レベル２
肉体強化レベル３
火魔法レベル２ 「ファイアーボール、ファイアーアロー」
水魔法レベル１ 「ウォーターボール」
空間魔法レベル２ 「アイテムボックス、アイテムルーム」
称号：犬狩り
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