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Ａｉｒ・Ｆａｎｔａｇｉｓｔａ（エア・ファンタジスタ）

第四章

プロローグ


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真の女神は、ためらわずに嘆きの腕を振るう。

―――大聖典　第四章　三節　『コゥリース』



対の鈴が一つ落ちると、
その片割れは、地を大きく鳴動させた。

―――大聖典　第十五章　一節　『葬礼』　


群は舞い踊り、狂宴が開かれる。
笛を吹く羊飼いは何処だ。

―――大聖典　第十四章　九節　『界』　


空気のように軽く。
だが、重く大地を凪ぎ払う。

―――大聖典　第八章　一二節　『架の風』


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　雑林を歩き通して、もう何日か経つ。


　薄手の修道服を身に纏った男は、しゃがんだままの姿勢で、上から聴こえる野生の咆哮へと顔を向けた。

　―――崖に沿って、野犬が一列に連なって歩いている。


　それらが特に危険が無さそうなのを確認してから、男は足元の植物を根元から摘んで、肩に提げた鞄に丁寧に仕舞い込む。

　すると、遠くで、自分に対して怒る声がした。


　途中、目に付いた薬草をことごとく採取するのを、二人の娘は快く思ってないらしい。

　彼は汗を拭い、それに向かって苦笑すると。
　細身の槍を背に、彼女達も微笑み返した。


　良く見れば、その後ろの風景には、街並みが広がっている。


　あと少しこの獣道を我慢すれば、中王都市の国境に差し掛かるだろう。


　ぎらぎらとした陽の光を左手で遮り。
　首に下げた赤い十字架を右手に取る。


　男は足を上げ、地に落ちた枝葉を踏み潰した。




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ここに、神は全て死んだに等しいことを記す。

―――大聖典　序部　『創る者の言葉』


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この物語を記す機会が存在することと、読んでくれる貴方に感謝。 筆者