年越しを控えたクリスマス、デパートは多くの人で活気に満ちている。
ふと見ると、ある親子が会話している。

「ねぇねぇお母さん。このデパートってさ、昔は何が建ってたの？」

幼い子供が無邪気に母親に質問していた。

「私のお婆ちゃんからね、聞いた話だと、大きいお家があったみたいよ。」

母親が答えた。

「大きいお家？」

「うん。そうよ。大金持ちが住んでたみたいなの。」

「ふ〜ん。」

子供は不思議な顔を浮かべている。

「なんでもね、昔住んでた家の人が惨殺されたみたいなの。」

「ざんさつ？」

母親はしまった、といった表情をした。

「う〜ん。何でもないよ。女の子を一人残してみんな消えてしまったの。」

無理に言い直した。

「消えちゃったの？」

純粋に子供は聞いてくる。

「そうよ。悪い事をしたら、閻魔さまに地獄へ連れかてかれるのよ。弘毅君も
悪いことしないようにね。分かった？」

「は〜い。」

笑いながら、雄太は親子の会話に耳を傾けていた。
人から見たら、一人で笑っている雄太は不気味かもしれない。
それはさておき。

「惨殺か・・・」

もしかしてあの女の子は。
頭の中では、そんな馬鹿な、やっぱりあの子は、という考えが葛藤していた。
あの子は両親達が殺されたのを真似して、ギロチンなんかを・・・

夢か、現実か。

しかしあれは夢ではないと断言できる。








なぜなら。

女の子の感触がはっきりと残っていたから。


あの家で。




またどこからか聞こえてくるかもしれない。







「もうい〜か〜い？」