加賀屋君、年末の予定は？

　

──大晦日の晩にはそっちに帰ると思う。
でも元旦の夜には京都に戻る予定。



相変わらず忙しいんだね。
おじさんもおばさんも寂しいんじゃない？



──いや、その心配は無用。
俺がいなくてせいせいしている模様。



そんなことないよ。きっと心配してるって。
もっと頻繁に顔を見せてあげなきゃ。



──来年は時間を作るよう努力する。
じゃあ、大晦日の晩、零時に。



うん。わかった。
ねえねえ、何回目かな？　大晦日の零時のメール。



──六回目。それが何か？



何回目かなって、ただ、そう思っただけ。
もうそんなになるんだね。
でもさ、加賀屋君。あたしとメールなんかやってていいのかな？　
彼女に叱られない？



──別に。
もしいたとしても叱られないし
いなければ尚さら叱られない。



そんなもんなんだ。じゃあ、遠慮なく。



──澄香は？　
俺とメールしてて、彼に叱られないのか？



だから、いつも言ってるでしょ？　そんな人いないって。



──会社のあの人は？



吉山君のこと？　
だったら彼はそういう対象じゃないって。
信じてよ。ただの同期だってば。



──じゃあ、他に、誰か忘れられない人でもいるんだろ？



う～ん……。そうかもね？　なーんちゃって！



──おやすみ。



えっ？　ちょっと待って。
加賀屋君、もう寝るの？　
早すぎるよ。それはないでしょ？
まだ話は終わってないし。



──おやすみ。



ひどいよ加賀屋君。
すねてる。絶対に、すねてる。



──スネテナンカイナイヨ。おやすみ。




毎日繰り返されるメールだけが、澄香の真実。

電話で話すことも、二人だけで会うこともないけれど。

彼とのメールだけが、澄香の生きてる証(あか)し。




高校の同窓会があるってホント？



──ああ。今月末にある。



へえ、そうなんだ。二年ぶり？　いやもっとかな？



──三年ぶりだ。澄香は行くんだろ？



うん。行くよ。加賀屋君も行くよね？　
だって、幹事だもんね。



──仕事の都合による。
月末、イタリアに出張予定だ。
滞在が長引けば、出席は無理だな。



ええっ！　そうなの？
でもいいな、イタリア。
じゃあ、おみやげはパスタで。



──よし。わかった。
ただし、こっちは遊びじゃない。仕事だ。



わかってるって。
あたしなんか、たとえ仕事でも、海外に行くことなんてないもん。
加賀屋君がうらやましいよ。
だってついこの間、イギリスに行ったばかりだよ？　
そうだ。免税店であのブランドバッグもお願い。



──わかった。



あと、ブレスレットタイプの時計も。



──おやすみ。



あっ、また怒った。



──おやすみ。



絶対怒ってる。



──オコッテナンカイナイヨ。おやすみ。




澄香は出張のたびに彼におみやげをねだる。

すると、それを写真に撮ってメールに添付してくれる。　

でも……。

本物が届くことはない。

だって、これはゲームだから。

彼と澄香だけの、密かなゲーム。

どこまでも続くかくれんぼ。



そしてそれは、決して叶うことのない……。

夢物語。