痛む体をベンチに休め、地面を睨みつける。
「大丈夫？」
　隣に座っているのは軍人の女。
「何があったの？」
　街灯に照らされたベンチに二人。
体を抑えたままのボクとボクを見つめる女。
「何もない」
　顔を上げてそう呟く。
ソレが今の精一杯だ。
「何もないって。そんな訳無いでしょう？　あれだけの戦闘をしておいて」
　正直、嬉しいがうざったい。
そっとして置いて欲しい。優しくされたら泣いて……なんて事はないが、人には見られたくない状況なんだから。
「おい。誰も来ないぞ」
　とりあえず、話を逸らす。
「何？」
「誰か呼んだんじゃないのか？」
「呼んでないわよ。ああでも言わないとどうにも出来ないでしょ。私も武装してないし」
　まるでその強さを知っているかの様な言い方。
「お前、あの男を知っているのか？」
「夕音で一度」
　その声にはボクと同じ心境だ、と言うのを感じた。
「よく無事だったな」
「手加減されたのと……」
　言い淀む。
興味が無い訳では無いが、これ以上関わりたくない。
「じゃ、助けてくれてありがと」
「ちょっと待って」
　立ち上がるボクを引き止める。
「何？」
「え、っと」
　引き止めたものの話す事が無い様だ。
となると、
「おい。お前はボクを探してたんだろ？」
　ボクは理由も無いのに追い掛け回されていたのか？
「あ。そ、そうよ」
「なんの用だ？」
　指をくるくると回して、空を見上げる。要するに、
「何も無いんだな。ボクは帰る」
「ど、何処に帰るの？」
「言う理由が無いだろ」
　

　一人ベンチに残り、居なくなった彼女の幻影を思い浮かべる。
言われてみれば会ってどうしようとしていたのだろうか？
なんとなく気になった。
では、初めて会う理由としてはどうなのか？
「うーん。……あ」
　ここで考えてる場合じゃない。
宿舎へと戻った。


　ホテルに戻り、お風呂に入る。
「いった〜……」
　擦りむけた背中にお湯が沁みた。
くそ、もっと強くならないと。
あの男は本気じゃなかったのに、足元にも届いてない。
例え箒星があっても同じ結果になっていただろう。
支障達が敵わなかった相手だからしょうがない。
では、済まない。済ませたくない。
　湯船に顔を沈めて泣きそうな自分を覆い隠す。

　……この悔しさもおもいっきりぶつけてやろう。
そう考えるのがボクだ。


　あの男はまだここに居る。確信は無い。
手には箒星。
夜の街を駆け回れば見つけられるかもしれない。
「今度こそ」
　覚悟と決意を心に刻んで走り出した。