智奈達の通う高校から、バスで10分程の所にある病院のベッドの上で、パジャマ姿の咲子は大袈裟にため息をついた。
　「全治１ヶ月だって！冗談じゃないわよ」
　「でも、元気そうでよかったよ」
　と、もみじがほっとした様子で言った。
　「そうね。鼻とか潰れてるのかと思ってたよ」
　と、智奈は咲子の左足のギプスの長さを測りながら言った。
　咲子は、智奈の定規を取り上げて、「顔と携帯だけは守りきったの」
　「自分で足を滑らせたんでしょ？誇らしげに言わないでよ」
　と、智奈は肩をすくめて言った。
　「それがね、違うの」
　咲子は、そう言いながら髪をかきあげた。
　「突き飛ばされたのよ。誰かにね」
　「嘘っ！」
　冷蔵庫の中をあさりながら、もみじが大声を出した。
　「もみじ、声が大きい」
　と、智奈はもみじをたしなめて、「足滑らせたのが恥ずかしいからって、嘘はいけないわよ。エイプリル・フールには早すぎるし？」
　「嘘じゃないって。本当なの」
　と、咲子は定規をもてあそびながら言った。
　「詳しく聞かせてよ」
　と、咲子の見舞い品のプリンを配りながら、興奮した様子でもみじは言った。
　「…図書室から出た後だったの」
　と、プリンのフタを開けて咲子は言った。
　「咲が図書室？珍しい」
　と、もみじは目を丸くして、「読書の秋だから？」
　咲子は軽く手を振って、「違うよ。彼氏の趣味。読書家なのよ」
　「読書家？咲にしては珍しい」
　と言って、智奈はプリンを口元に運んだ。
　「咲はスポーツマンが好きだったじゃない」
　「付き合って、知ったのよ。スポーツマンで読書家だったの」
　と、咲子は答えた。
　「文武両道？」
　と、もみじは訊いた。
　「ロマンチストよ」
　と、咲子はうんざりした様子で、「モノクロ映画のラブ・ロマンスしか観たこと無いんじゃないかなって、思うことあるわ」
　「それで、図書室で逢い引き？」
　「…違うけど。似てるかも…」
　そう言って、咲子は言葉を曖昧に切って、恥ずかしそうに顔を伏せた。　咲子の様子を見た智奈は、悪戯っぽく微笑むと、「どうします？桃川さん。恐らく、他人に言うのもためらうくらいの恥ずかしいことしてますよ？」
　「そうですね、栗栖さん？柿崎さんは、確実に恥ずかしがってますからね。期待ができますよ」
　そう言うと、もみじは眼鏡を押さえて、「柿崎さん。どうして、図書室に行かれたのですか？」
　咲子はプリンを口に運びながら、投げやりな口調で、「本。誰も読んでなさそうな本の中に、待ち合わせの場所とか時間が書いてあるメモが挟んであるの。事前に、メールでどの本に挟んであるのか知らされてね」
　「キャー！」
　と、もみじは叫んで、「警報よ！恋愛空襲警報！」
　「恋愛爆撃機来襲！非戦闘員は速やかに退避せよ！」
　と、智奈も声を張り上げた。
　「上官殿！敵軍は恋愛焼夷弾を使用しています！被害は甚大です！」
　「話が脱線したから、本題に戻るわよ」
　と言いながら、咲子は定規で軽く智奈達の頭を叩くと、「とにかく、私は図書室を出て、階段に向かったの。途中でメールが来て、そのメールを見てる間に階段について。階段を降りようとしてたときも、携帯の画面に集中してたから、後ろに誰かいるのに気づかなかったのよ」
　「それで、ドンッ？」
　と、もみじは突き飛ばすジェスチャーをして言った。
　咲子は無言で頷いて、スプーンをくわえた。
　
　
　
　
　「どう思う？」
　「どうって？」
　「突き飛ばされたって話」
　智奈ともみじは、病院の並木道を歩いていた。足元では、秋の色に染まった落ち葉がカサカサと音をたてている。
　「…咲は恋愛がらみで『色々と』やってるからね。もしかしたら本当かも」
　「なるほどね。じゃあ、もう１人のほうはどうなのかな？」
　「もう１人？」
　「咲が突き飛ばされたって日に、もう１人。階段から落ちたらしいじゃない」
　智奈はポニーテイルをいじりながら、「…さぁね。事故か。咲みたいに突き飛ばされたのか」
　もみじは眼鏡を押さえて、「もし突き飛ばされたのなら、突き飛ばしたのは人間か。『５時55分の怪人』か」
　「…何にせよ、同じ日のほぼ同時刻に２人も落ちたのはひっかかるわね。…それにしても」
　言葉を切って、智奈は眉間にシワを寄せた。
　「頭にくるわ。どこかの誰かのせいで、今日の昼休みまでにノートが返ってこなかったんだから」
　「智奈、顔恐いよ。元々しかめっ面なんだから、自重しなよ」
　と言って、もみじは楽しそうに笑った。