またいつか一緒に【第１０話】
この話は聖魔光闇先生の企画したリレー小説の第１０話です。
下記設定事項に従って記述しています。
★全４０話
★一話２０００文字以上
★登場人物数制限なし
★ファンタジー要素無し
★ＳＦ要素無し
★地の文は主人公視点
★重複執筆可
★ジャンルはその他
★執筆予約制廃止（予約を入れてくださる著者様を拒みはしませんが、
ある程度の執筆予約が入ってからの執筆開始はしません。
執筆予約を入れられた著者様に関しては、活動報告に掲示させていただきます）
★執筆著者様は、執筆前にご連絡ください
★執筆投稿後、必ず御一報ください
★あらすじは、前話までの要約を明記
★全ての物語を聖魔光闇がお気に入り登録します
★後書きに執筆著者様募集広告を添付
一話：聖魔光闇先生 http://ncode.syosetu.com/n1590t/
二話：日下部良介先生 http://ncode.syosetu.com/n2296t/
三話：ふぇにもーる先生 http://ncode.syosetu.com/n3991t/
四話：koyak http://ncode.syosetu.com/n4630t/
五話：創離先生 http://ncode.syosetu.com/n8318t/
六話：蟻塚つかっちゃん先生 http://ncode.syosetu.com/n9612t/
七話：聖魔光闇先生 http://ncode.syosetu.com/n1100u/
八話：伝次郎先生 http://ncode.syosetu.com/n2759u/
九話：koyak先生 http://ncode.syosetu.com/n4425u/
十話：このはな さくら
どうぞ宜しくお願い致します。
四人で話し合った日から三日たって最初に迎えた金曜日。不思議なことにその間、俺たちに関わる惨事はひとつも起こらなかった。ピタリと復讐劇が止まってしまったかのようだ。
次の場につなぐために、小休止でもとっているのだろうか。
どうせ今夜、感想メールを送らねばならないのだ。意味ありげな返信がまた来るハズだ。そのとき何かわかるかもしれない。
俺が望んだ事とはいえ、脚本を書いているのは向こうなのだから、この静けさもきっと筋立ての中の一場面なのだろう。
そう、たった一文で終わるト書きのごとく――
そんな折、昼の一時をまわった頃、勝俊から連絡が来た。
「やっと来栖をつかまえたぞ。退院して実家に帰ったあと、昨日からマンションに戻ってきているんだってさ。これから直接行こうかと思っているんだけど、智哉、おまえも行くか？」
俺たちとちがって来栖は、実家が大家をやっているアパートで一人暮らしをしていた。駅前にあるため、ここから徒歩で行くのは遠すぎる。
とうぜん車で行かねばならないのだが、タクシーを拾う方がいいだろうか。
脳内に浮かぶ、不敵な笑み。
パソコンのモニター画面の明かりに照らされた、黒崎の青白い顔。
キケン、キケン、キケン。
リフレインが止まらない。
「オイ、どうした？ 智哉、智哉！」
携帯の向こうから、あせった声が聞こえてきた。ハッと我に返る。
「あっ、わるい。ちょっとボーっとしちゃってさ」
「なんだよ、驚かすなよなあ」
ホッとした様子で、勝俊が答えた。
「おまえに何かあったと思ったぜ。よけいな心配させんなよ」
「ああ、うん」
「とにかく、そこにいろよ。十五分後には迎えに行くからな」
俺の返事を待たずに、通話が切れた。
――せっかちなヤツだな。しっかりしてるのか、していないのか。
携帯を無造作に放る。
ちゃんちゃら可笑しいぜ。
死ぬような目にあったっていうのに、ヤツは相変わらず元気だ。すぐにショックから立ち直り、元気に動き回っている。そうやって元気でいられるのは、いつまでなんだろうな。なあ、勝俊。
おまえ、怖くないのか？ おまえは俺に復讐されているんだぞ、一応な。だったら、少しくらい、それらしく見せてくれよ。
小屋ん中でガタガタ震えていたときのおまえは、なかなか可愛かったぜ。
そう思う一方で、安堵している自分がいるのは確かだ。己の弱さを認め克服し、一連の出来事に立ち向かおうとしているヤツを、うらやましくも頼もしく感じているのだ。
他意が入っている可能性を否定しきれないものの、この復讐劇を始めたのは俺なのに。
なんて身勝手なんだろう、俺っていうニンゲンは。
のろのろとベッドの上に手を伸ばし、枕元に隠してあったスタンガンを取り出した。
「お待たせいたしました、霧島様」
やはり、迎えに来たのは黒崎の車だった。俺の家の前に黒塗りの大型バンが停まっていて、ご近所様に目立つったらない。しかも、ご丁寧に障害者マークまで貼ってある。
黒崎は、執事よろしく、俺に向かって深々と頭を下げた。
「二人で来栖の見舞いに行くって言ったら、黒崎が車を出してくれたんだよ。用心した方がいいだろうからってさ」
俺や黒崎を信じて疑わない勝俊が、にこやかに笑う。
「ああ、そうだね。そうしてくれると、僕も助かるよ。あまり、この姿をさらしたくないからね」
意識しなくても、つい言葉が尖ってしまう。だが、勝俊は気づいていない。黒崎も無反応だ。
「黒崎さん、お願いします」
「かしこまりました」
二人に手伝ってもらって車椅子ごと乗り込むと、来栖のアパートに向かって車は出発した。
「来栖、来栖！ おーい、クーちゃんよーい」
インターフォンを押しても、ドアを激しく叩いてもムダだった。ドアの向こうは静まり返っていて、人のいる気配がしない。
留守なのだろうか。それとも……。嫌な胸騒ぎがする。
「なんだよ、アイツ。俺たちが来るの知っているくせにさ～」
ようやくドアを叩くのをあきらめて、勝俊は手をおろした。考え込むように顎に指を添えてポーズをとる。
「それとも、女と一緒だから、シカトこいてるだけだったりして」
にんまりと口の端を上げて笑った。
「勝俊！ 冗談言うなよ。来栖は彼女に刺されたんだろう？ こんなときに女なんか……」
「わかってるって。こんなときだから、冗談言ったのさ。おまえ、遥とまだ最後までヤッてないんだろう。だからカタいんだよ。おっと失礼、下ネタだったぜ」
俺の言葉を茶化すように、勝俊は言った。そして、言い終わったとたん、表情がみるみる変わる。
「くっそう。これ以上、なんかあってみろ。ぶっ飛ばしてやる！」
ガツンと蹴っ飛ばした拍子に、ドアがギーッと金具の音をたてて開いた。最初からカギは開いていたらしい。俺たちは、顔を見合わせた。
「てやんでい、カギかかってねえのか。不用心だな。ジャマするぜい」
なぜだか顔を赤らめ江戸っ子風にケチをつける勝俊。ズカズカと部屋へ上がっていく。
「勝俊様、お待ちください。おひとりでは……わたくしも参ります。霧島様、万が一何かありましたら、どうぞこの防犯ブザーをお使いください」
黙って事の成り行きを見守っていた黒崎まで、俺を廊下に残し室内に入っていった。
それから間もなくだった。一、二分とたたないうちに、青ざめた顔をした勝俊が部屋から出てきた。その後ろにいるのは黒崎のみ。住人である来栖の姿はない。
「どうしたんだ、勝俊。やっぱり来栖は留守だったのか？」
できることなら、もう二度と死体を見たくない。
「それが……その、来栖はいなかったんだけどさ。書き置きがあったんだよ」
「書き置き……？」
死体がなくてホッとしたが、意外な展開に驚いた。拉致されたのなら業者の仕業だとわかるが、書き置きがあるのなら来栖自身の意思による行動だからだ。
「勝俊、その書き置きは、間違いなく来栖のモノなのか？」
すると、一枚の紙切れを差し出された。
「霧島様、こちらでございます」
うやうやしい態度で俺に一礼する黒崎。その顔に、あのとき見た不敵な笑みは微塵もない。
黒崎から黙って紙切れを受け取り、裏返して文面を確かめた。
『カノジョを見つけた。会いに行く。時間がないんだ。スマン』
鉛筆によって書き殴られた文字。急いで書いたようだった。この筆跡は、来栖のモノだ。直感的に思う。
「どう推測する、智哉？ カノジョって、アイツを刺した彼女のことだと思うか？」
まだ顔色が悪かったが、すっかり落ち着きを取り戻したようだった。勝俊は真っ直ぐな視線で俺を見た。
「そう思うのが自然だけど、でも、これだけじゃ、わからないな。カノジョって他の女の人のことを言っているのかもしれないし。それに、僕は来栖の彼女とは面識がない」
「ああ、それは俺も同じだ。一度も会ってない。来栖を刺したあと、彼女の方は消息不明になったと聞いたぜ。が、手掛かりはある。書き置きと一緒に写真があった。たぶんヤツの隣にいる女の子が、カノジョだと思うけど？」
そう言って勝俊は俺に写真を見せた。
まさか……こんなことってあるのか？
冷水を浴びたように、冷たい汗がドッとでる。
来栖の隣で笑っていたのは、紛れなく彼女だったからだ。
八草椎名。
能面の恋人だ。
髪形も、身に着けている服も、メガネをかけているところなんかが、ダブルデートのときの印象とガラリと変わっているが。間違いない、彼女だ。
能面と付き合う前は来栖と付き合っていた、ということなのだろうか。
だが、八草椎名は死んだ。能面の目の前で、突っ込んできた車に潰されて。能面が叫んでいたじゃないか、彼女の名前を。
けれど、俺と遥は現場を見ただけだ。事故の瞬間は見ていない。
と、いうことは、だ。能面が首をつった行為は、自殺未遂じゃなく。
ひょっとしたら、口封じ……？
そして、八草椎名は、カノジョなのか？
「智哉、智哉！ どうしたんだ、智哉！」
何度も名を呼ばれたが、俺は写真から目が離せなかった。ただ、ひたすら一組の幸せそうなカップルを見つめるばかりだった。
これはリレー小説です。
リレー小説とは、複数の著者様による合同執筆（合作）の事をいいます。
執筆にご参加いただける著者様は
事前に聖魔光闇先生（http://mypage.syosetu.com/107085/）までご一報、
そして投稿後にもご一報ください。
よろしくお願いいたします。
