「お先にこっちからの攻撃を喰らえ！」

晴信が、叫びながら瞬一の方に近づいてくる。
走りながら、晴信は詠唱を始めた。

「あっつい弾でも喰らいやがれ！ファイアボール！！」

やはり、およそ詠唱とは思えない言葉を叫び、術を発動させる。
瞬間。

「ファイアボールか……ってか、下級魔術にしては、結構でかい弾出来てるぞ」

通常のファイアボールより大きいファイアボールを見せられて、瞬一は少し驚く。
そこに、この一年間での成長が感じられた。

「育ってたってわけか……」
「あたぼうよ！この一年間、何もしなかったわけじゃないんだぜ？……ってなわけで、喰らいな！」

晴信は、瞬一目がけて、たった今作ったばかりのファイアボールを撃つ。

「こんなの、横に避けるだけだ」

何の造作もなく、瞬一はその攻撃を体を右側に捻ることで避ける。
しかし、その場所にもまた、ファイアボールが迫って来ていた。

「ちっ！二発同時に撃ったってことか！！」
「違うぜ。正確には、一発目と二発目のタイミングをずらしての攻撃だぜ！」

避けたばかりの体では、二発目の攻撃を避けることは不可能。
つまり瞬一は、この攻撃を喰らうしかないというわけだ。

「……そうも簡単に行くかよ」
「え？」
「忘れたのか？俺の本来の戦闘スタイル……というか、俺の得意技の一つを」
「……あっ！」

何かに気づいた様子の晴信。
構わず瞬一は、迫りくるファイアボールを見ずに、詠唱を始めた。

「あらゆる害から身を守る不可視の壁よ。その力の一部を我が両手に宿し、障壁と化せよ」

そして、詠唱を終えた後に、瞬一は改めてファイアボールの方を見る。
もうそれは、目前まで近づいてきていた。

「壊れな！マジックブレイク！」

右手でファイヤボールを殴り付けた。
すると、パン！という破裂音と共に、それは消滅した。

「ちっ……あまり使う人いないもんな、その術……てか、最早簡易結界の領域に入ってるだろ、それ」

晴信は、半ば呟くように、そして半ば瞬一と話すように言った。

「これは奥の手その一なわけよ。その二その三ってまだまだあるぞ？」
「げ……そいつはまずいや」

発言とは裏腹に、あまり困った様子を見せない晴信。
恐らく、この戦闘を楽しんでいるのだろう。

「さて……ここからが執念場だぜ？そろそろ山場（クライマックス）も近づいてきたことだしよ」
「そうだな……なら、そっちから来いよ」
「やめとく。まだ近距離術は残ってるけど、もう片方の手で壊されては意味ないしな」

先程の攻撃で、瞬一の右手に宿っていた力は消滅した。
だが、もう片方の手―――すなわち左手には、まだ力が残っているのだ。

「全く……俺も奥の手を使わせてもらうぜ。ただし、使ったら魔力の残量がほとんどなくなる術だけどよ」

晴信は、言いながら瞬一との距離を、遠ざける。
そして、ある程度の距離をとると、やがて詠唱を始めた。

「我が内に宿りし力よ。彼の者に降り注ぎてその身を焼き尽くせ」

先程までとは違う、真面目な詠唱。

「おいおい……まさか」
「フレイムレイン！！」

一瞬、晴信の下に魔方陣が描かれたかと思うと、今度は上空に、数個の魔方陣が浮かび上がる。
そしてそこから、炎の雨が降り注いできた。

「ちょっ……さすがにこれはキツいって！」

何とか左手で、自分の頭を直撃しそうになった炎を打ち消す。
しかし、炎の雨は、止みそうになかった。

「くっ！」

ダメージを最小限に抑えながら、瞬一はその攻撃を避けていく。
しかし、避けきれなかった攻撃が、腕・足・肩などを貫通する。
魔術服を着ていなかったとしたら、間違いなく瞬一の体は焼けていたことだろう。

「……」

やがてその雨も止み、辺りに土煙が漂う。

「……やったか？」

晴信が、勝利を確信したような声で呟た。