栄都は扉から顔を覗かせ辺りを見渡すと僕に向って言った。
「遅かったねぇ。あのアホは？」
「ああ、ちょっと遅れるそうです」
「ん、何が可笑しい？」
「いえ、仲が良いなと思いまして」
「フン、馬鹿馬鹿しい」
　そう言って素早く踵を返した栄都に従い、僕もついて行く事にした。
「ま、良い。君に証人になってもらうとしよう」
「検査結果出たのですか？」
「ああ」
「どうでした？」
　既に止める事を諦めていた僕は、自ら話を先にすすめる事にした。
「今から説明するよ」
　そういうと栄都はリビングに居た青葉を招き寄せ、例の扉へと僕らを促した。
「あの、あそこで説明するのですか？」
「何か問題でも」
「いえ」
　いずれは行かなくてはいけないのだけど、それでも自分の意思で選択したかった。境生がここに居ない事がなんとなく寂しかった。
　いけない――弱気になってどうする。僕がやらなくてはいけないのだ――
　栄都は目的地に到着するなり扉を開く。白の世界――
　青葉が続いて境界線を越える。虚ろの世界――
　前回来た時とは比べ物にならない重圧を感じながら、僕は足を踏み入れた。
　途端に立ち眩みがする。堪えながら階上を見ると――居た。
　異形だ。
　何だあれは？
　一体どうしてあんな姿に――
「大丈夫か？」
　栄都が肩を支えた。
　触るな――触るな――触るな――
「大丈夫です」
　落ちつけ――これは父が僕に課したテストなんだ――
「ありがとうございました」
「フム、それでは説明するよ」
「よろしくお願いします」青葉が丁寧にお辞儀をしながら答えた。
「はい」僕にはこれが精一杯だった。