慣れていた屋敷の部屋と違って、倍以上は広かったから、侍女を呼ぶにも一苦労だった。
「今日は髪を結い上げて欲しいのよ」
「ただいま用意をしてございます。黄金の瞳(ヒブラ)さま」
「ええ、大公がお待ちなの。早くしてね」
　衣擦れの音が暫く室内を騒がせた。
『黄金の瞳(ヒブラ)』――
　そう呼ばれるのにも抵抗は無くなった。
　けして好むものではないが、ユーデリウスが「ルイーザ」と口にするよりは良いのだと思おうとしていた。
「昨夜はようお休みになれたのでございますね」
　ルイーザの長い髪を梳きながら、中年の召使がにこやかに言う。
「やっと慣れてきたの。だって分かるでしょう……？」
　そうでございますとも、と召使は同情的にうなずいた。
　宇宙に覇権をうならせるユーデリウスの居住区に、単身少女が入居したのだ。それも大公の片腕グランス将軍の元から上げられたというから、周囲はついに大公が立后するのだとか、将軍が将来自分の細君にと、育てられていた娘に横恋慕したのだとか、スキャンダラスな噂で持ちきりだったらしい。
　彼らのごく身近な人々は、俗世的な理由でルイーザが大公の傍に召抱えられたとは思っていなかったが。
「昨夜、わたくし観たの」
「まあ、何をでございますか」
「そうね……大公殿下にしか言えないのだけれど…」
「さようでございましたわね…黄金の瞳(ヒブラ)様の言葉はユーデリウス様の意思でございますもの」
　
　

　“わが魂は汝の上に降り注ぎ、
　わが言葉は汝の唇より漏れ出で、
　汝の最後(いやはて)を駆くる時を示したり。
　最後(いやはて)の後に鋼鎖(かなぐさり)は解かれん。
　
　おお、
　知り足るものよ、
　視えたるものよ、
　我は汝を斯く定めたり――”
　
　
（私は…共には歩まぬ者……独り待たねばならぬ身……）
　
　ふと、風がそよぐ中ルイーザは、刻の狭間に、己が囁く言葉を聞いた。