古きよき時代だった。
　何故なら、善きにつけ、悪しにつけ、人々が情熱を持って命を賭けていたからだ。
　運命がその強大な力を持って介入しても、人は享受しただろう。
　と言うより人が運命を求めていたのかもしれない。
　

　――この頃頻繁に観る、覚えの無い光景(ゆめ)
　女がただ立ち尽くし見守る中を、
　男がゆっくりと無言で、血を流しながら微笑み崩れていく
　
　そして女は言う――
　
　“愛してました”
　“愛してたのです――”
　“ユーデリウスさま……！”
　
　己のしでかした事に慄きながら、泣き叫ぶ女は、
　風に舞うように、腕を大空へ広げる

　愛の証に女は身を投げたのか
　
　わかるのは――

　わかるのは、私はその時そこにはいなかったはずだ、
　ということ
　
　だが、彼は死してなお、運命の輪を廻し続け
　逆らう術を持たぬ私に、より強い呪縛を投げかける
　
『星を往く船、海を渡る船には、
　羅針盤を操る水先案内人達が乗るだろう。
　嵐に迷い、その航跡が失われることのないよう、
　彼らが祈り求めるたび彼らが名を口ずさむたび、
　船の標を打ち立てる守護神が寄り添わねばならない……
　その船は、至高者が造りたもうたものであるからだ――』






　ルイーザはけだるい夢の中から、醒めつつあった。
　過労からくる軽い発熱のせいか、夜着がわずかに汗ばんでいる。
「……」
　仄かな明かりの灯る、ひと気のない寝室で何を言おうとしたのか、乾いた唇を微かに動かしては、疲れが癒されてないように再び目を閉じた。
　暫くして扉の外を柔らかな足音と、抑えたような廊下を踏みしめる足音がし、やがてそれは扉の前にたどり着き、小声で低く囁き合い、遠慮がちにガチャリと重々しい扉が開かれた。
　入ってきたのは二人だとわかった。
「……ルイーザ様…」
　恐る恐る掛けてくる声は、ルイーザの屋敷にいる侍女である。
「ルイーザ様」
　彼女はもう一度言った。