圧倒
モニターに映る各バトルの様子。
中でも一際注目を浴びているのが翔の一戦。
その戦いぶりから力量を計ろうと試みる優。
そこへ神が解説を加えている。
「翔さんはね、カードゲーム黎明期に革命を齎したんだよ。当時流行していたカードの中に、ダメージを軽減するものがあってね。そのせいで速攻は下火になってたんだ。ところが、翔さんはそれを打ち破る秘策を編み出してね。その秘策というのが、ダメージ軽減カードをピンポイントで捨て札へ送れる除去カード」
その話を聞いた優は少し考えた後、怪訝な表情を浮かべた。
「……別に、普通じゃないのか？」
「今の時代ならね。けれど、当時は速攻に異物を入れるなんて邪道だと言われてたんだ。非常識だと批難されてもなお自分を貫くのは、とても勇気がいることだよ。それでも自分を信じ続けた。きっと見えていたんだ、何が正しいのかが……。彼はこう言ってたよ。速攻はただ速ければいいってものじゃない。相手のリズムを狂わすことが勝ちへと繋がる、とても奥深いテーマだと……。今もほら」
神の指さした先、モニターに映る戦局が躍動している。
消費魔力０のコンフュージョンで全体ダメージを打ち消し、それをワイズパロットで回収。
コンフュージョンで打ち消したカードは、相手の選択次第で捨て札から手札に戻されてしまう。
が、ワイズパロットで戻せるカードは２枚のため、リソース勝負では負けない。
最小限の抵抗で、最大限の有利。
戦況は捌けている！
そして、また決着。
……と、バトルの様子を眺めていた少年が、不敵な笑みを浮かべデッキを取り出した。
後ろに並ぶ四十代の参加者から説明を受けた、あの少年だ。
彼がデッキを手に立ち向かってゆくのを止めるべく、その後ろの参加者が手を伸ばす。
「おい、やめとけ」
「いいから見てろって、おっさん。どんなに強くたって、速攻だとわかってれば勝てる。ガッチガチに対策したこのデッキでな！」
「悪いことは言わん。あいつの速攻は変幻自在だ」
「速攻には変わりないんだろ？ なら、大丈夫さ」
そう言い残し、駆けてゆく少年。
止め損なった参加者は、対する翔がデッキを変えるのを見て……。
「終わったな……」
と、呟いた。
直後、開幕した少年の悲劇。
序盤は先程同様に低コストのレプリカで攻める翔。
それを低コストガーディアンで迎え撃つ少年。
そこまでは、誰の目にも少年が順調に見えた。
翔の攻めを凌いでいるかのように……。
しかし、中盤に移ると翔は一転、タフなレプリカを召喚しだす。
さらに、終盤には強力な切り札をも降臨させた。
こうして緩急自在の攻めに翻弄され、少年も敗北。
周囲の動揺が加速する。
と、そこへ……。
「こっちにも注目しやがれ！」
怒鳴り声が響き渡り、参加者たちが一斉に顔を向けた。
その目に映ったのは、轟が圧倒する姿！
哀れ、対戦相手はいつものあの罵倒を浴びている。
「お前ら何もわかってねえな！ 王の座に君臨するのは、この轟様だ！ 見ろ！ これが王者の風格だ！ 暴れろレッドドラゴン！」
「させるか！ カウンター発動、ウェ－ブ！」
その宣言を受けた瞬間、轟は目を見開いた！
その脳内に優との初試合が蘇る。
屈辱を味わった苦い過去。
だが、その記憶も、今や成長のきっかけをくれた良い思い出。
その想起と共に、轟は「ふっ……」と穏やかに笑った。
そして、あの時の自分を超えるチャンスの到来に、ギラギラと目を輝かせる！
「合格だよ、お前。この轟様が認めてやる。あの時のオレになら勝てただろうな……。だが、今の轟様には届かねぇ！」
「何ぃっ！？」
「カウンター発動！ オネスティ！」
「ッ！」
ウェ－ブを打ち消され、言葉を失う相手。
対し、生き生きと猛攻を開始する轟。
もう止まらない。
豪快に勝利を決め、次なる犠牲者へと指をさした。
その間にも、再び始まっていた翔のバトルが、終わりへのカウントダウンを刻みだす。
同様に曲者三人衆も次々と勝利を重ねてゆく。
そしてさらに、参加者たち最大の誤算が今、目の前に突きつけられる！！
その存在を気にもかけてなかった彼らに、予想外の方向から……！
「そんなバカな！？ 何でこっち側が負けるんだよ！？」
悲惨な叫び声が上がった。
声の主は最前列の男性。
その視線の先、花織に負けた参加者が項垂れている！
轟はそちらをチラリと見ると、不敵に笑った。
「疑いもしてなかったぜ！ そうさ、オレたちはなあ……強ぇんだ！ お前らに負けるわけねえだろ！」
轟は吠え猛り、さらに勢いを増す。
そして、花織も緊張が和らぎ二戦目へと突入！
相手の攻めに応じて最良のカードで対抗してゆく。
その隙のない戦略に、参加者たちの認識も激変。
逃げるように列を離れてゆく。
だが……。
「どこへ行くんだい？」
その背に向かい、翔が言葉を投げかけた。
何人かはギクリとして立ち止まるも、ほとんどの人は無視して逃げ続ける。
その様子を見て、翔は呆れるあまり溜息を吐いた。
「まだわからないのかい？ 準々決勝へ進めるのは６人。そして、僕たちは合わせて６人。つまり、君たちは僕らの内誰かを落とさなきゃならないんだ」
その言葉に、参加者たちはみるみる蒼褪めてゆく。
そこへさらに容赦ない追撃の一言。
「……さあ、わかったら戻っておいで」
そう告げられた参加者たちは、半狂乱で翔たちへ挑む。
しかし、敵うはずもない。
絶望のどん底へと落ち、次々に敗退してゆく……。
しばらくして進出者が決定。
会場にアナウンスが鳴り響く。
「これにて、本戦第一回戦を終了いたします！ 進出者は……キャンディ選手！ マリー選手！ カメレオンパンダ選手！ 轟選手！ 花織選手！ 翔選手！ 以上の６名です！ 準々決勝は一か月後。それまでさらなる向上を目指し、励んでください！」
会場に拍手と歓声が響き渡る中、進出者たちはお互いの顔を確認する。
轟は負けじと火花を散らすが、花織は不安に表情を曇らせていた。
【デッキ紹介】
デッキ名：トゥモロー
タイプ：長期戦
使用者：花織
【デッキ内容】
聡明の象徴アクアマリン：４枚
ワイズパロット：４枚
幼きエスパー：４枚
サラマンダー：４枚
溶岩の精：４枚
コンフュージョン：４枚
サボタージュ：４枚
カウンタースペル：４枚
ネゲイション：４枚
パラダイムシフト：４枚
サイレンス：４枚
オネスティ：４枚
水神の怒り：４枚
火竜祭：４枚
ラファエルの化身：１枚
アルファ博士：１枚
守り神：１枚
火吹きのヴォルケーノ：１枚
【解説】
どんな攻めに対応できるよう、バランスよく組まれたデッキ。
低コストの大群には全体ダメージを浴びせ、切り札の猛攻はカウンターで対処。
直接ダメージは守り神の軽減とラファエルの化身の回復で乗り切ろう。
【デッキ紹介】
デッキ名：メガスマッシャー改
タイプ：魔力ブースト＆猛攻
使用者：轟
【デッキ内容】
忍耐の象徴ジェイド：２枚
聡明の象徴アクアマリン：４枚
心眼の象徴アズライト：４枚
ワイズパロット：４枚
火の国の軍師：４枚
幼きエスパー：４枚
カーム：４枚
コンフュージョン：４枚
パラダイムシフト：４枚
サイレンス：４枚
リアリティー：４枚
オネスティ：４枚
超魔術コンフュージョン・リライト：４枚
超魔術プラン・リライト：４枚
インフェルノブリンガー：３枚
レッドドラゴン：１枚
火吹きのヴォルケーノ：１枚
アルファ博士：１枚
【解説】
優に敗れたデッキの改良版。
召喚を妨害するカードをピンポイントで対策済み。
