＞Rufeir

　ぼんやりとあたしは目を覚ました。
　なんとなく枕元の時計を見る。

――九時半？！

　びっくりして飛び起きた。これじゃ授業に間に合わない。
　けど慌てて着替えようとして、枕元に畳んであった服に気が付く。
　べったりと赤黒く着いているのは……血だ。

――そうだっけ。

　昨日の激戦をようやく思い出す。
　まだ疲れているのか頭が痛かった。それにひどくお腹が空いている。
　とりあえず何か食べようと、冷蔵庫を開けた。

――あ、ケーキ。

　思いもかけず甘いものを見つけて嬉しくなる。急いで取り出してフォークも出した。
　でもなにか……忘れている気がする。
　なんだったろうとしばらく考えて、あたしはようやく思い当たった。
　昨日バトルの前にナティエスに、「勝手に食べるな」と言われたのだ。

「ナティエス？」

　向こうの寝室に声をかける。けど返事はない。
　疲れて、まだ寝てるんだろうか？
　起こさないようにと思って、そっとドアを開けた。

――いない？

　ベッドは空だ。
　もしかしてあたしみたいにお腹が空いて、食堂にでも行ったんだろうか？
　なんとなくふらつくけれど、着替えて外へ出る。

　校内はまだ、惨劇の跡が生々しく残っていた。
　遺体こそ殆ど片付いているけれど、あちこちに血がこびりついている。これじゃ今日はきっと、掃除に駆り出されるだろう。
　こんな状態でどうかと思ったけれど、とりあえず食堂へ行ってみる。

――開いてるといいんだけど。

　少し不安に思いながら廊下を曲がった。
　意外にも人の出入りがある。さすがに食べることをやめるわけにはいかないから、ここは最初に復旧？したようだった。

　ただ中を見回しても、シーモアもナティエスもミルもいない。
　みんな、負傷者の手当てをしにホールへ行ってしまったんだろうか？

「ルーフェイア、もう大丈夫なのか？」
「あ、シルファ先輩」

　振り向くと先輩がいた。
　けどこんなに近づかれるまで気付かないなんて、よほどぼうっとしてたらしい。

「今日は起きられないんじゃないかと、心配してたんだが。大丈夫そうで良かった」
「すみません……」

　それにしても先輩、トレーの上に山盛りの料理を乗せてる。どうみたって一人前以上だ。

「先輩も、お腹……空いたんですか？」
「私じゃなくて、タシュアだ」

　シルファ先輩が苦笑した。
　なんでもタシュア先輩、昨日は何も食べてないとかで、今朝はひたすら食べることに専念してると言う。

「あんなに急に食べたら、お腹を壊すんじゃないかと心配なんだが。
――ルーフェイアも、いっしょに食べるか？」
「いえ、あたし……ナティエス探しに、来ただけで……」

　急に先輩の顔が曇った。