「ごめんなさい、ごめんなさい……」
　涙がこの人の上に落ちる。

「優しい、な……。
　そんなに……優しくちゃ、さぞ……辛いだろうに……」
　彼が、そっとあたしの手を握った。

――温かい手。
　あたしたちと何も変わらない。

「ごめんなさい、あたし……なのに……」
「気に、するな。
　これが……戦……争……」

　ふっと、彼が目を閉じた。

「ごめんなさい……」

　その場からあたしは動けなかった。
　あたしたちが生き延びるために、どれだけの未来が絶ち切られたんだろう？
　どうしてみんなで、一緒に生きていけないんだろう？
　どうして……。

「やっと通れたー。この氷の壁って何？」
「うわ、こっちすごいね」

　他の場所も一段落したのだろうか？　どこからか他の生徒たちが集まってきた。

「これ、たった三人で？　信じらんない」
「これじゃ軍隊いらないな〜」

　みんなが口々に感想を言う。

「やっぱＡクラスだな」
「ＡどころかＳＳじゃない？」

　あたしたちに贈られる、賞賛の言葉。
――聞きたくなかった。

「いったい何人殺したんだろうな？」
「数えてみれば？」
「――やめてっ！」

　思わず叫ぶ。
　周囲がしんと静まり返った。

「お願い、やめて……言わないで……」

　また涙がこぼれる。
　殺したくなんてなかった。
　ひとりだって傷つけたくなかった。
　それなのに……。

「学院の生徒にしては、ずいぶん安直な考えですね。
　『人を殺す』ということがどんな意味を持つのか、それさえ理解していないのですか？」

　泣いているあたしに代わってそう言ったのは、タシュア先輩だ。

「仲間のため、学院を守るため、理由はいろいろ付けられますが、所詮人殺しには変わりないのですよ。
　もう少しよく考えなさい」

　さっきまで敵に向けられていた冷たい視線が、今度は生徒たちに向けられる。