「え〜、なんにも聞こえないよぉ？」

　ミルが騒ぎやがるけど、そりゃそうだろう。俺が聞いたのは声じゃない。
　耳を――いや、心を澄ます。
　眼前に裏庭の風景が見えた。

「――やべぇ」
「どしたの？」

　ミルのヤツ、興味津々って顔だ。

「裏庭が――それに教室もかっ？！」
「だからぁ、どしたの〜」

　子犬じゃあるまいし、キャンキャン吠えるな。

「ヤツら空中部隊出してんだよ！
　船団が上陸してから攻撃なんて悠長なこと言ってたら、こっちが全滅だ！」
「あ、それたいへんかも☆」

　俺の話聞いて、こいつが絶対に分かってねぇっぽい口調で騒ぎ立てた。

――調子狂うんだが。

「けどさ、先輩に言わなくていいの？」
「言われなくたって行くっての」

　ともかくここの指揮を取ってる上級傭兵隊の先輩――キザなことで有名だけど、能力は折り紙つき――のとこへ走る。

「先輩、セヴェリーグ先輩っ！」
「ああ、イマドか。どうしたんだ？」

　幸いこの先輩とはけっこー長い付き合いだ。そのうえ俺の「曰く」も多少は知ってっから助かる。

「敵の出した部隊が、もう裏庭を襲ってます」
「本当なのか？　いや、君の能力を疑うわけじゃないんだが……まだ接触もしてないじゃないか」
「向こう、空中部隊まで出してんですよ。このままじゃ俺らが攻撃なんてする前に、こっちがやられます」

　俺の言葉に、ほんの少しの間先輩が考え込んだ。

「――わかった。
　十二〜十八班、校庭へ回れ。オルディス、指揮を頼む。
　残りの班は、ここに残って侵入を阻止する。急げっ！」
「了解！」

　指示が飛んで、一斉に生徒が動き出す。
　指名された連中が素早く裏庭へ向かった。これで少しは向こうも違うだろう。

「こっちは多少時間がありそうだな」
　また先輩が少しの間考え込んだ。

「――常套手段で気に入らないが、待ち伏せといくか」
　ありきたりだけど、確実な方法を先輩が選ぶ。

　校舎があるこの島は、周囲が切り立った崖に囲まれてる。海へ出られるのは船着場と海岸――意外と広い――の二ヶ所だけで、どっちも崖の間の坂道を通らねぇと、校舎は絶対行かれねぇ作りだ。
　待ち伏せするには絶好の場所、ってヤツだった。
　そりゃもちろん敵も警戒してんだろうけど、だからって罠を張らない理由はねぇし。

「今のうちにトラップを仕掛けよう。腕に自信のあるやつは、前へ出てくれないか」
　この言葉に俺を含め、十人ちょっとが前へ出た。