リサと残念な王子

リサの幼馴染（その2）

　翌日のリサは、一見いつも通りだった。

　いつも通りぼーっと授業を眺め、べたーっと机に寝そべるように休み時間を過ごし、昼休みには購買のパンを食べ、他の女子の持ってきたデザートのキウイをあーんしてもらっている。

　俺もやってもらいてーな、リサに……。

「憧（しょう）……またお前は有坂をガン見して……あんまりしつこいと嫌われるぞ」

「ち、ちげーよ俺はリサじゃなくて、その向こうの壁にある年間行事予定の紙見てんの」

「視力2.0でも読めんだろ」

　ダチの柾とエノケンが言う。

　俺は別に、本当にリサをガン見してたワケじゃない。チラ見してただけだ。視界にたまたま入ってたっつーか？　イスの？　向いてる方向が？　たまたまリサの席の方だったっつーか？

「ところで有坂って、キリッとしてるというかクールっぽいのに、行動面白いよな」

「あーわかるわ、動物っぽい。今も石井になんか食わせてもらってるし。餌付けかよ！」

「は……？」

　おい、なに馴れ馴れしくリサのこと見て噂してんだよ、不純な目でリサを見るんじゃねえ！　それともまさか、お前らリサ狙いか！？　かわいいもんな、リサは手足長くて小顔でつぶらな目で、ナマケモノそっくりだもんな！？　あ"あ"！？

「……おーっと、まてまて憧。睨むなよ。ただの世間話だろ、変な意味とかないって」

「お前があまりにもアレすぎて、有坂に言い寄る勇気ある奴なんていないわ」

「……なんだ。そうかよ。それなら別にいーけどよ」

　ただでさえリサは、ボーっとしていてガードが緩い。

　緩いってか、諦めが異常に早い。

　変なヤツにすぐ付け込まれそうで気が気じゃない。俺がしっかり見ててやんねーと。

　そういや昨日のワケのわかんねー外人、ちゃんと消えたらしくてよかったなー。

　まじ昨日は焦った。

　リサんちで見張りしねーとと思ったのに、ババアは邪魔するし宿題捗らねえし。

　（↑※5分置きに連絡してたから）

　・・・

　むわっとした熱気が上がるアスファルト。

　まだまだ暑い午後、俺たちはダラダラと帰り道を歩く。

「ホント、昨日は災難だったよなー俺たち。なーリサ？」

「暑い……死ぬ……」

「いやホント、ありえねー暑さだよな！　今日の最高気温34度だってよ」

「エアコンどうなったかなぁ……」

「エアコン……？　あ、そうだリサ、え……駅前で、あアイス食ってから帰らね！？　暑いし！　俺クーポン持ってるんだよな～今思い出した～！　……べ、別に二人でアイス食いにいったって全然いいよな、俺ら幼馴染だし？　そりゃまあ、知らねーヤツから見たらまあ、あの二人つ、付き合ってるんだろうな～とか思ってもムリねーけど……」

「うわーあの犬ケンタロちゃんに似てる♡」

「えっ？　あー、本当だな！　双子か！？　なーんてなはは」

「……あれ、憧も今帰ってきたの？」

「えっ？」

　今日は委員会もなかったし、上手いことリサと二人で下校した。と思ってたんだけど。

「横歩いてただろ、色々しゃべりながら……」

「そうだったの？　知らなかった」

　リサは家に着いてから初めて俺の存在に気付いたらしい。

　ありえねー！！

　いやリサだからありえるー！！

　どうりで、リサんちの前で「じゃ、また後でな」って最高のキメ顔で笑いかけても返事なかったワケだぜ！

　更に悪いことに、リサが家の玄関を開けるとバタバタ中から足音が聞こえた。

「リサ！」

　えっ！？　昨日のフルーツ王子！？

「お前なんでまだいるのー！？」

「あ、町民の男！　昨日ぶりだな！　元気だったか？」

　ドアから飛び出してきたのは、昨日の変な金髪野郎だった。

　思わず指差して叫んだ俺の視界で、リサがグニャグニャに項垂れてため息をついている。「やっぱりまだいたか……」とか言っている。

「リサ、昨夜コイツちゃんと帰ったって……」

「帰ってないぞ？　帰ろうとしたが、帰れなかったのだ！　でも心配するな町民！　ひととおりリサの世話になって、こうして僕は無事一夜を明かし元気に過ごしている！」

「てめーの心配なんぞしてねえよ！　リサ、なんで嘘ついたんだよ！」

「めんどかった」

　そうだ、それがリサだった……！

　リサは絶望的な顔をしながらも家に入っていく。

　外人がフツーに後を追ってリサんちの奥へ向かう。

　ちょっと待て、そんなこと俺が許さん！

　あとリサ、鍵かけないのヤベぇぞ物騒なんだから！

　・・・

「おかえりリサ！」

「ふすま何回開けた？」

「あの薄い扉か？　ええと……1回目は何もなかった。開けたら城の物置部屋が見えるかと期待したのだが、ふとんが入っていたぞ。2回目も、ふとんが入っていた。3回目は、ちゃんと願いを込めて開けてみたが、ふかふかのふとんが入っていて……」

「つまり何回？」

「わからない、いっぱいだ！」

「何も進展してない……めんどいよぉ……」

　涼しいリビングではなく、なぜか俺たちは和室にいる。

　リサと外人が押し入れの前でなにやら話している。

　俺はギリギリと歯ぎしりしながら眺めた。

　俺さっきいっぱい話しかけたのに。リサ聞いてなかった。なんで今は会話が成立してんだよ。

「……ムリだ面倒くさい私の手には負えない、なんかこう市民生活センター的な所に相談してこのポンコツ王子引き取ってもらおう」

「嫌だ！　僕を捨てるのかリサ！」

「捨てる前に拾ってないよぉ……」

「この扉からしか帰れない気がするのだ！　ここを離れるのは困る、城に帰ってパパ上やママ上を安心させて差し上げたいのだ。見捨てないでくれ！」

「断る」

「断られない！」

　楽しげだなぁ！

「おい、調子乗ってんじゃねーぞフルーツ王子。リサが迷惑してんだろ。さっさとこの家から出ていけ」

　脅すとフルーツ王子はぶるぶる震えてリサの後ろに隠れた。

　だから！　馴れ馴れしく！！　リサの肩に触ってんじゃねーよ！！！

「僕はフルーツ王子ではないぞ！」

「あぁ！？」

「バナーナ王国のチャーミング王子だ。町民、お前には昨日きちんと名乗ったはずだ」

　隠れたら急に強気になった。

　名詞はフザケてるが、キッと俺を睨む顔は、腹立たしいが元が良いだけにソコソコ様になっている。

　本当にカンに障る奴だぜ……。

「なんで俺が、お前の名前を認識してやんなきゃいけねーんだよ」

「リサはちゃんと覚えて呼んでくれているぞ。一文字足りないが……」

「リサが！？」

　この、面倒臭いことが何より嫌いなリサが、か！？

　フルール王子は得意げに頷く。

「そうだ。リサは昨夜、僕に夕飯を作ってくれて、入浴後に髪を拭いて、不思議な道具で乾かしてくれたんだぞ。それに、眠る時も寂しくないよう親切にしてくれた！」

「にゅ、にゅう入浴後に髪！？　寝る時……！？」

　いかがわしい単語が……ま、まさか、まさか……。

「お前、まさか昨夜リサの部屋に入ったりしてないよな……？」

「部屋？　かわいい人形が並んだ部屋か？　入ったぞ！」

「えっ」

　その瞬間、頭が真っ白になった。

　リサが……俺のリサが、リサが……！

　俺にはご飯作ってくれたこともないし、髪を拭いてくれたこともない。

　部屋に入ったのは小学生までと、中学に上がってから1回だけ。

　風呂借りたことなんて当然ない。

　今リサんちは、おじさんもおばさんも海外で、昨夜はこの王子と二人きりで……。

　やっぱり、王子なのか？　王子だからなのか……？

　金髪で碧い目の洋風なイケメンにだったら、超絶無気力なリサでも親切に世話を焼いたり、挙句に部屋に入れたりすんのか……？

「リサ……」

「――――暑い！」

　リサが突然叫んだ。

　全てを断ち切るように一言だけ言うと、フルーツ王子の手を振り払ってのしのしと和室を出て行く。

　王子が追いかけていくのを、俺は呆然と見送った。