「やばっ。寝坊した！！」

時計の針は7:20を指している。

「あ、起きた？アンタの目覚ましうるさかったから止めたよー。」

そう言うお姉ちゃんは既にスーツに着替え化粧をしていた。

「起こしてよー。今日1限からなのに！」

1限は8:40から。あと20分で家を出ないと間に合わない。

「何回も起こしたって！友達に代返して貰えば？」

「この先生は出席厳しいの。」

「諦めて２限から行けばー。」

薄目になってマスカラを塗るお姉ちゃんに何故かムカついた。

こんな人が教師になって良いんだろうか？

時計とにらめっこする。

「間に合う！」

そう言って急いで着替え、メイクもせず慌てて家を出た。


起きてから15分後、奇跡的に駅に着いた。時計を見る。なんとか間に合いそうな時間だ。走って来たから汗が出る。

ホームに行くといつもよりたくさんの人が居た。

『この時間は混むのなかぁ？』

息を落ち着かせつつ乗り換えしやすい５両面へ向かう。

すると構内アナウンスが流れた。

『只今、東横線祐天寺駅で人身事故が起きた為、上下線共に運転を見合わせております…』

足が止まる。
せっかく走ってきたのにー！
意味ないじゃん！！

とりあえず５両目へ行こうと歩き出した。

「イタっ。」

「あっすみません！！」

急に動いたから女の人の足を踏んでしまった。

「大丈夫？」

聞き慣れた低い声が聞こえる。

はっと顔を上げた。

「ユータ…」

私が足を踏んだ人の隣にユータが立っていた。

「サキ？」

ユータは驚きを隠せない様子だった。

訳が分からない女の人は私を見た後ユータを見つめていた。

「あ…久しぶりじゃん。」

無言が気まずくてとりあえず喋った。

「ホントだな。元気？」

「元気だよ―。」


ふと昨日のお姉ちゃんの言葉を思い出す。

「…彼女？」

彼女を見つつ、超ストレートに聞いてしまった。

「そう。同じ大学のユカリ。」

ユカリさんは恥ずかしそうにペコっと頭を下げた。

この人…私とは正反対だ。大人っぽい。てかお嬢様っぽい。

「こっちは中原さん。高校のクラスメイト。」


『中原さん』なんて呼んだ事も無いくせに。

まぁ、元カノとは言わないよなぁ…。

って、とりあえず謝らなきゃ。

「足踏んじゃってごめんなさい。」

「いえ、私こそ。ボケっとしてたから…。」

無言になる。

気まずい。

「私乗り換えあるから向こうの車両行くね。」

「あぁ。あ、そうそう、谷原が夏休みにクラス会やろうって言ってた。また連絡行くと思うから。」

「わかったー。」

そう言って振り返り人混みの中を歩き出した。

「ユカリ、危ないから俺に掴まってて。」

遠ざかる中、かすかに聞こえたユータの声。

もう私には向けられない優しさ…。

彼女、ユータの家に遊び行ったんだろうなぁ。ユータのお母さんめっちゃ優しくて良い人だから、すぐ仲良くなるんだろうな。
いっつも『サキちゃん』って可愛がってくれたな…。

分かっていたはずなのに苦しい。
涙が溢れるのをガマンしてる。

なんで…なんでまだ好きなんだろ？私だって次の恋したいよ。

『新しく好きな人出来たらユータなんかすぐ忘れるって。』

ナチに何回も言われたコトバ。


さっきの幸せそうなユータを思い出す。
こっちはこんなに悩んでるのに楽しそうにしやがって！

なんかだんだんムカついてきた。

よし、私も好きな人作ってやる。ユータよりめっちゃ良い男捕まえてやる！

悲しみが怒りに変わったのか、自然とそう思えた。


でも…

恋ってどうやってするんだっけ…。


「ナチ、やっぱ私も合コン行く！」

ナチに会った瞬間、おはようも言わずそう言った。

「えっ？遅刻してきていきなり何言ってんの？」

結局学校に着いたのは１限が終わる頃だった。普段でさえ満員すぎる電車がそれ以上だったから授業は諦め、空いてから来た。

「今更合コン行くって言われてもムリ。もうカヨに頼んじゃったよ。」

「うそぉ。お願い！私も入れて！！」

「急にどうしたの！？何かあった？」

「それは…」

「わかった。ゆっくり聞くからとりあえずどっか行こ。」

今日は1限と3、4限の日。３時間近く空くから近くのファミレスに行く事にした。


「で？何があったの？」

注文を言った後すぐナチは問いかけた。

「今朝ユータに会った。」

「まじ？」

「隣に彼女居た。」

ナチは目を広げて驚いた。言葉が出ないっぽい。

私は今朝の詳細と昨日のお姉ちゃんとの会話を全部ナチに話した。

「つまり…新しい恋をする気になったんだ？」
「うん。でもどうやって好きな人作るか忘れちゃって…同じ学科の男の子は一緒に居て楽しいけどときめかないしさー。」

「だから合コンかぁ。」

「そゆこと。」

「昨日まで合コンキライとか言ってたくせに。」

「今は手段選んでる場合じゃないの！一日でも早く彼氏が欲しいんだって。」

「人は一日で変わるもんだねぇー。でもサキがそう考えれるようになったのは嬉しいよ。」

そう言ったナチは笑顔だった。

「で…合コン参加はムリ？」

「んーサキがそこまで言うなら相手にお願いしてみるよ。どうなるか分からんけど。」

「ありがとう！いざとなったら3:4でも良いから！」

「アンタがよくても周りが良くないから！」

…間違いない…。

ナチはメールを打ち始めた。

その間に注文したハンバーグランチ(ライス大盛り)が私の前に置かれた。

「サキ昼からよく食べるね―。」

ナチはケータイを打つ手を止め、大盛りなご飯を見た。

「今日朝ご飯食べて無くてさー。朝昼ご飯だから♪」

「サキってよく食べるのに太んないよね―。うらやましい。」

「食べて動く！これ基本☆」

「ウソつけ。運動してないクセに。」

「バレた？でも運動したいなー。今更だけどサークル入らない？」

「何よー通学に時間掛かるから入りたく無いって言ったくせに。」

「でもサークルって『大学』って感じするじゃんー。」

「あっ、返事来た。」

話を遮ってナチが言った。

「早いねー。」

メールが早い男の人ってなんか負けた気がするのって私だけかなぁ？

「『全然大丈夫☆こっちも一人足すから。』だって。」

「まじ!?ありがとうー。」

「…てかサキ…？」

「んん？」

大口でハンバーグを入れた瞬間ナチが言った。

「アンタスッピン＆その服で行くつもり？」

「んー！？」

急いでハンバーグを飲み込んだ。

「そうだった。今日寝坊したから慌てて来たんだよ。メイク道具は持ってるけど…。」

今の服装…いわゆる…Ｔシャツ＆ジーパン、、、。

「メイクは良いとしてもさすがにそのカッコは無いよ。」

「あぁ！って事はこのカッコでユータに会っちゃったんだぁ。やばい。」

「サキー。もう忘れるんじゃないのー？」

「あ…ついクセで、、、それよりどーしよう？」

「家戻る時間は無いよー。6時に待ち合わせだから。もうそれで良いんじゃない？いちおセシルのＴシャツにジーパンだからオシャレっちゃオシャレだよ。」

「ナチ投げやりでしょー！」

「ホントに思ってるって。それより早く食べて化粧した方が良いって。」


人生初の合コン。どうなる事やら…。