私は魔法使いになりたかった。
　現実味がない夢だということはわかっている。なれるはずがないこともわかっている。それでも、私はそう願わずにはいられない。
　それしか、誰かを救う方法はないのだから。
　いつも、いつだってそう。誰も、助けなんて来ない。
　家族が事故で死んだとき。親類のみんなは私を引き取りたくない、といっていた。
　私自身が事故にあったとき。通りかかる人はみんな私を見るけど、誰も助けてくれなかった。

　ここは、そういう世界なのだから。
　誰も人を助けることなんてできない。そんな余裕なんてない。
　だから魔法使いに私はなりたい。こんな私を救うために。
　友達が目の前で不良たちに殴られていたとき。私には助ける勇気なんてなくて。助けるための力もなくて。私は、一目散に逃げてしまった。
　だから、魔法使いになりたい。誰かを助けるために。

　でも、誰かを救うために私を助けてと、そんな祈りをしてみても、結局のところ私を助けてくれる魔法使いなんて現れない。
　現れないから、私も誰かを救うことができない。

　結局は、そんな世の中。



　私に向かって、不良がほえている。ここは裏路地。誰も助けになんて来ない。裏路地じゃなくても、きっと誰だって助けてはくれない。
　だから、私はあきらめた。助けて、ともやめて、ともいわない。
　景色がゆれた。吹っ飛ばされた私は、地べたに這い蹲ることになる。そして、そんな私を不良たちは鋭い濁った目でにらんでくる。

　救いはこない。そんなことはわかっている。だから、魔法使いになりたい。救いがなくても、自分の力で道を作り出せるように。

　倒れている私を、不良のひとりが踏みつけた。もういい。殺すなら殺して。こんな世の中にはうんざり。

　それなのに――


　不良たちの向こうがわに、まるで私を助けようとするみたいに、一人の少年が立っていた。
　一人の少年が、不良たちをにらんでいた。見るからに気弱そうで、そして弱そうな少年だった。すらっとした体。背も小さい。服はきれいだから、たぶんまともな家庭で育ったのだろう。
　きっと、私を助ける力なんてない。だから。私は少年に言おうと思った。力もないのに、そんなことはしなくていい、と。

　それなのに――

　やめろよ、と。少年は力強く叫んだ。力がなければ誰も助けられない時代で、おそらく力もないだろうその少年は、それでも。
　私を助ける、そのためだけに。

　少年は私のために、慣れていないであろうケンカを不良たちに吹っかけた。なぜそんなことをするのか、私にはわからない。勝てるわけがない。不良たちは一人の少年をたこ殴りにする。

　そう、力なんてないのだから仕方がない。

　やがて、不良たちは少年を殴ることで満足したのか、どこかへ去っていった。
　私はよろよろと立ち上がり、倒れている少年を見下ろす。
　あざ笑ってやろうかと思った。何でそんな馬鹿なことをしたんだ、と。

　知らないうちに私はつぶやいていたのだろう。少年がそっと顔を上げて、小さく答えた。
　そうするしか、助ける方法がないからだよ……、と。自分を犠牲にしないと君を助けられないから、と。
　力がないのに、そんなことをしようとするのが馬鹿なの。私は、助けてもらった相手にそうつぶやく。

　そんな風に言う私に向かって、少年は弱弱しく、しかし心をこめて言ってくれた。

　それでも、君は助かっただろ？　だったら、力なんてなくてもいいじゃないか――少年のその言葉はまるできれいごとで、力があったほうがいいにきまっているのに、けれど力がないからとあきらめたりせずに、自分のできるだけのことをして私を救おうとした――なんだか、とても嬉しい言葉だった。

　たとえ馬鹿でも、無謀でも、自分のために戦ってくれた。なんだか、それがとても嬉しい。

　この世界では、力がなければ何もできなくて、助けたいと願っても力なんてなくて。救いのこないまま、絶望へと突き落としておいて。それなのに、
　声に出せなかった『助けて』という言葉を聴きつけて、力もないのにこの少年は私を助けようとして。

　魔法使いでもなければ、できないと思っていたけれど、
　この少年は、たとえ力なんてなくても、私にとっては救いの魔法使いで。それならば、力なんてなくても、魔法なんて使えなくても、

　誰かの魔法使いには、なれるかもしれない。
　なりたい、じゃない。だから、でもない。
　私は、誰かのための魔法使いになろうと思う。この少年のように。