風が，吹き出す。ボクの周りを，精霊達が遊ぶように漂い飛んでいく。両手一杯に，光を抱いて飛んでいく。虹色に輝く光が，ひらりと舞うたびに雫が宙へ零れていく。武人達の上に光の雨が降っていく。
　大地から，小人姿の精霊が這い出してくる。互いの手を取り合い，踊っていく。プルリと大きな尻を振りながら踊りまわる。
　あぁ，ボクの声が少しおかしいから，精霊達がみんな笑っているんだろうか。前は，もっと声が高かったもんねぇ。
　風の精霊と目が合い笑ってしまう。でも，この声もいいじゃないか。低くなったけど，喉を締め付けられるような不快感はなくなったよ。通りもいい。このまま，唄ってもいいかい？　祈っても，いいかい？
　
　「　ボクらは唄う　父なる大気に感謝を込めて　ボクらは唄う　大気を震わせ風となる　」

　表門からのザワメキに戸惑いが混じりだす。門を壊そうとした大きな音が途絶えている。
　ボクらが，ここにいる理由。それは判らないまま，日々食べて，働いて，がむしゃらに生きている。でも，争う為にいる訳ではない。誰かの大事なモノを壊すために生きているわけではない。必要以上に，奪うためじゃない。

　「矢を用意せい！　構ぇえ！　」
　
　門の向こうからの声に，一斉に武人達が動き出す。
　　
　「あきまへん！　ハルンツはん，ここは危険どすえ！　」

　袖を強く引っ張るコムに，微笑む。大丈夫。
　そっとコムの手を離し，歩き出す。表門に向かい，歩き出す。
　大丈夫。ボクは一人ではない。溢れる感情と光を感じている。きっと，大丈夫。
　きっと，ダショー様とナキア妃が，いてくれてる。一緒に唄ってくれてる。
　そう，意味もなく確信出来る。
　目を見開いたままのグムタン達に微笑み，武人達に頷く。
　大丈夫。

　「放てぇい！」
　「　ボクらは唄う　生まれる命に祈りを捧げて　ボクらは唄う　緑の木々と花々となる　」

　塀の向こうから雨のように放たれた矢が，空気を切り裂く音と共に降りそそいでくる。美しい曲線を描き空を斬って飛んでくる凶器に，手を掲げる。
　違うよ。奪うために，造られたんじゃない。
　風の精霊達が，さらに光を零した。

　「　唄は祈り　祈りは光　光は風に　風は種に　花々の種を運ぶ風になる　」

　宙で精霊の光に包まれた矢が，花となり葉となって降ってくる。青い空を背景に，赤，薄桃，水色，黄色，白，橙と色鮮やかな花弁と緑の葉が舞い落ちる。
　精霊の歓声に，人の歓声が重なる。全てが，叫ぶ。存在すべてが，命の底から叫ぶ。それは命の賛歌。

　「　連なる山々へ　空と雲へ　湧き出す泉へ　太陽へ　夜空の月と星星へ　」

　武人達が持つ刀が砂となって崩れていく。そう，大地に帰っていくんだよ。
　弓矢から蔦が伸びて弦に絡みつく。大地から生えた蔦が投石機に絡んでいく。大地の緑の恵み。
　矢が変化した色とりどりの花弁は，絶えることなく降ってくる。ほら，美しいんだ。こんなにも，ボクらのいるこの世界は，美しい。
　呆然と立ち尽くす武人の前を通り，門を押し開く。
　
　「　祈りは運ばれる　母なる大地の果てまでも　父なる大気の全てに染みる　」

　声にならない音とともに，取り囲む武人達が崩れていく。手にした刀が砂となり，身を包んだ鎧が泥となり，火花を散らして消えていく。
　奪う為のものならば，いらない。ソレは祈りと共に，大地へ帰っていく。
　胸当てを着て泥だらけとなった男達が，座り込んでいく。

　「　ボクらは唄う　空に大地に輝く唄う星　天界地界を飛び渡り　やがて一つの光となる　やがて一つの星となる　」

　一音一音が，響いていく。空気を震わしていく心地よさに，身を任せてしまう。
　これは，ボクの唄であって，ボクの唄ではない。きっと，同化したダショー様とナキア妃の祈り。
　みんなの，祈りの唄。

　「　輝け光　ボクらの祈りよ　ボクらはやがて星となる　ボクらは輝く星となる　」

　最後の音が，響いて空気の向こうへ消えていく。
　降り注ぐ花弁が，やんでいく。相変わらず，風の精霊は舞い踊っているが穏やかな勢いに落ち着いていく。
　気づけば，門の外にいた。
　敵側の武人もグムタン側の武人達も，鎧も刀も持たず，蔓に絡みとられるような形で地面に座り込んでいる。
　これは……唄いすぎたんだろうか。

　「あの，驚かせて，ごめんなさい。怪我をした人，いませんか？　」
　「ぶっ……ぅわっはっはっはっ！　」

　思わず心配して周りに声をかけたが，グムタンの弾ける笑い声に思わず固まる。
　なんか，変なことしただろうか。

　「なんとまぁ。あれほどの唄を唄い奇跡のような光景を作り出した後の一声が，それとはまぁ……ハルンツ殿らしいわい」
　「よかったどすわ。ハルンツはん，なんも変っておらへん」
　「よかったな。室(はつゐ)の娘よ。愛する人は，相変わらずのお人よしだ」

　その言葉に一瞬で真っ赤になったコムの肩を叩き，泥にまみれたグムタンが門をくぐり辺りを見渡す。身につけていた鎧は泥になったのだろう。
　
　「この陣で指揮を執った者に伝えよ。クマリには，エアシュティマス様の御子が居られる。今，戦をするという事は世界を敵に回すという事だとな。さて，行きましょうか，ベザド殿下」
　「お手を煩わせ，申し訳ない」
　「刀は砂になってしまったが……まぁ，よい。この異変，将軍殿も察しであろう」
　「呪術師が控えているはずです。充分，伝わっているでしょう」
　「うむ。ならば，何の心配もあるまい」

　グムタンの影が動き出す。漆黒の影から，純白の獅子が飛び出した。その巨体に見合う玉獣(ぎょくじゅう)に息を飲む。これが大連の力。
　グムタンを乗せても余る背に，ベザドが乗りこむ。座り込んだ武人達からどよめきの言葉が広がる。その堂々とした玉獣(ぎょくじゅう)の迫力に押される。誰も止めるものはいない。
　
　「お待ち下さい。李薗から幾人かつけましょう。陳(ちん)！　」
　「護衛いたします」

　すでに用意していたのだろう。義仁(ぎじん)の言葉に，また泥だらけの陳(ちん)達三人が玉獣(ぎょくじゅう)を操りながら飛んでくる。刀を携帯した様子はないが，それでも人数が多いに越した事はない。グムタンは無言で頷き，義仁(ぎじん)に軽く頭を下げる。

　「では，後を頼みますぞ」
　「ハルンツ殿，母上も後で必ず説得します故，お待ち下さい！　」

　その言葉が終わらぬうちに，風が舞い上がり純白の獅子と三頭の玉獣(ぎょくじゅう)が飛びあがる。返す言葉をみつけぬうちに，空高く小さな点となって南へと飛んでいった。
　その姿を見送りながら，ボクは歩き出す。

　「ハルンツはん？　」
　「うん。まだ，やらなきゃいけない事がある」

　大霊会(だいりょうえ)を，成功させなければ。ここで，世界を調律する音を放たなければ。待ってなんか，いられない。一刻も早く，雲上殿(うんじょうでん)へいかなければ。マダール達，玄徳(げんとく)達の所へ。ファリデ王妃の所へいかなければ。完全に戦を止めたとはいえない。世界が牙をむき出す前に，その牙を折ってしまわなければ。
　
　「何するつもりどすか？　それより，体を安めなあきまへんえ？　もう，何日もまともな食事もせんと……」
　「田舎じゃ，海が荒れたらロクな食事なんか出来なかったよ。大丈夫。何日も芋と水でしのいでいたから」
　「そんな無茶やわ。ハルンツはん」

　止めようとするコムの手を逃れながら，視界に目的のモノを見つける。そう，池だ。
　中庭に優美に造られ池を覗きこみ，水の精霊が居るのを確認する。これで水鏡が出来る。

　「ハルンツ，何をするつもりですか」
　「水鏡。このままさ，向こうへ行くんだ」

　義仁(ぎじん)の訝しげな顔に微笑む。
　何故だろう。今のボクに，出来ない感じがしない。精霊で繋がった先に，体を持っていける気がする。
　さっき，唄うことで降り注ぐ矢の雨を花弁に変えた感覚で，確信になりつつあった。
　そう，見える。感じる。
　玄徳と大祓(おおはらい)をした時も感じた事。乱れた空気の粒の配列を変える瞬間に，自分の体が溶けていく感覚を覚えた。あれは，気のせいじゃない。自分の体を共鳴させて空気の粒を震わす感覚も，気のせいではない。
　唄う声と自分の気。これが全ての粒を動かせる。矢が花弁に変ったのも，その根本の粒の配列を変えれば出来た事だ。さっき，はっきりと意識して出来た。精霊の力を貸してもらい，自らの声の振るえと気を使う術。これが魔術。これが，ダショーの記憶。
　
　「この世のものは，みんな小さな粒で出来てる。だから，体を小さな粒に分解して精霊に運んでもらうんだ。飛んだ先でもう一度組み立て直せばいい」
　「そ，そないな恐ろしい事……」
　「コム様，ハルンツの言っている事は，本当なのですか」
　「万物は粒で構成されている。これは確かやけど……組み立てなおすって，そないな事，出来るんどすか」
　「兵で囲まれた雲上殿に早く行く他の手段は？　玉獣(ぎょくじゅう)でも，止められるでしょう？　」
　
　感じる。雲上殿(うんじょうでん)の周りを，いかめしい音が取り囲んでいる。
　水面に手をかざし，意識を飛ばしていく。遥か上空から，一気に下る。巨大な建物と，その前の大広場。何百もの群集から溢れる不安。戸惑い。信じる音を待ち続ける，強い意志。渦巻く負の感情。その雲上殿を取り囲むようなクマリとエリドゥの兵の壁。まるでさっきまでのこの屋敷のようだ。
　指を鳴らし，音を変える。水の配列が僅かに変り，水面に映る水鏡の向こうの様子に，義仁(ぎじん)とコムが息を飲んだ。　

　「これは……馬でも玉獣(ぎょくじゅう)でも無理やわ」
　「私が出た時は，ここまでエリドゥの兵が多くなかった。これほどの兵を，一体いつから用意していたんだ……」

　雲上殿(うんじょうでん)に辿りつくには，時間がかかる。ならば，手は限られる。

　「一気に，飛び出す。……うん，大量の水があるから，ここなら大丈夫」

　繋げた水面から，確認する。差し出した手を，思い切って水中に入れる。水面から下，きれいに消えていく手の先に，痛みは感じない。溶けていくことに，快感すら覚える。
　そっと戻せば，水面を境にボクの体の粒がが組み立てられて，元どおり組み立てられていく。大祓(おおはらい)で沸いたように感じた体の粒が，水面で解かれて組み立てられていく感覚だ。いける。そう確信した。

　「行くよ」
　「まっておくれやす！　私も行きます！　」

　重心を傾けた瞬間，コムが抱きついた。思わず，足を踏ん張り踏みとどまる。

　「し，失敗したらどうするんですか！　ボクだけならともかく……あなたまで犠牲に」
　「さっき，ずっと一緒に生きていく言いましたえ！　もう，後で見てるだけは嫌どす！　」

　柔らかな香りが，ボクを包む。背に回されたコムの腕が，強く強く回される。その力強さと腕の細さに，愛しさが高まる。コムからの信じる気持ちが，なだれ込む。
　駆け引きも，打算もない，正直な心が体に飛び込んだ。
　いとおしさを感じる瞬間って，こんな時かもしれない。全ての信頼を預けられた，この瞬間なのかもしれない。
　信じて，いいんだね。あなたも，ボクを好いていると。
　小さなコムの背を，思いっきり抱きしめる。大丈夫。失敗なんかしない。貴方を守ってみせるから。この信頼に，答えて見せるから。
　だから，一緒に来て欲しい。一緒に，飛んで欲しい。

　「行くよ！　」

　澄み切った水面めがけて，抱き合ったまま飛び込んだ。