何も感じない世界は，真っ白なのか。真っ黒なのか。もう，目を開けているのか閉じているのかも判らない。その中で，その空間の中で，ボクは漂っていた。上も下も判らぬ中で，ただ存在している。いや，ボクは存在してるんだろうか。いや，いるんだろう。こうして考えている自分は，自分だけは感じる。ここにいる。多分，ボクという意思だけは『ここにいる』と言える。
　もう，どれぐらい時間が経ったのだろう。コムやマダール達は無事だろうか。戦は始まってしまったんだろうか。いきなり行方不明になったボクを，心配しているだろうか。
　あぁ，まだ考えている自分がいる。大丈夫，まだボクは壊れていない。多分。




　……。もう，わからない。ボクは，何をしているんだろう。マダールとリリスと三線を演奏していたのが，とてつもなく昔のようだ。いや……長い夢を見ていたんだろうか。ボクは，ずっとココに漂っている存在で。僅かに夢を見ていたソレが，皆で過ごした時間だったんだろうか。浜でおばぁと謡っていた時も，父さんに殴られていた時も，それは長い長い夢だったんだろうか。母さんに持った憧れの気持ちも，コムに持った愛しさも，全て夢の藻屑の一部だったんだろうか。うん……そうかもしれない。ひどく，つかれたよ。もう，つかれちゃったよ……。




　『　……タシ，タシ……』

　自分の思い以外の存在に，思わず意識が飛び起きた。真っ黒の空間に，全ての感覚を研ぎ澄ます。今，確かに何かを聞いた気がした。

　『　何も聞こえぬ時は，その内の音に耳を向けてごらん　美しい子よ　愛しい子よ　その胸に意識を向けてごらん』

　柔らかな女性の声がした。どこから？　あなたはどこにいるの？　ここはどこなの？

　『　その胸の音は私の愛の証　幾代と続いた私の愛の証　流れる血潮の音がほら　聞こえるでしょ』

　声に導かれるままに，胸に意識を向けてみる。何も見えない世界で，自分の……いや，肉体がまだあったのならここだろうと思う場所へ，そっと手か意識かを伸ばしてみる。指先が，馴染みある感触に触れる。肌へ手を差し込めば，温かさと共に振動が確かに感じられた。あぁ，ボクはまだ生きている。肉体をもって，生きている。
　たったその事が嬉しくて，大きく息を吐き出す。ここに，音がある。自分自身の振動が存在していた。ボクは，ここにいる。

　『　その音は，世界の音。風が鳴る音，葉のザワメキ，大地の鼓動，水のせせらぎの音。空で星が瞬く音と同じ振動。全ては繋がっているのよ。ほら，感じて御覧なさい。その鼓動の音の中に天を巡る星の音が聞こえるわ』

　トクンと血潮を送り出す振動に意識を向けると，体の中で溢れるように存在した音に気付いていく。あぁ，なんで今まで気付かなかったんだろう。体内で空気のうごめく音から，風の音がする。血の流れる音に水のせせらぎが聞こえる。鼓動の奥底に，体温の奥底に，息づく音が聞こえる。遠く彼方の宇宙の熱が感じる。そう，遥かな先で生まれた瑠璃色の星の産声が聞こえてくる。
　これが，世界の理。空の向こうに広がる宇宙の熱は，ボクの体温。ボクの息吹はこの星の風の息吹。全てはボクの中に。全てはこの宇宙に。そう，これが

　「これがボクの生きる美しい世界の理」
　『　美しい子よ　私の愛しい，愛しい息子。迷ったらその胸の鼓動を感じなさい。空を見上げて星の瞬きを御覧なさい。私はいつもそこにいる』

　その声は光をまとい，少しずつボクの周りを明るく照らすように包んでいく。足元に広がる砂の感触。波が打ち寄せて砂が流れていく感触に，笑い声を上げていた。
　ボクは，里の砂浜にいた。ただ，沖に見える大岩は，ずっと大きい。そしてこの光景を，以前に見た記憶に気付く。そう，夢の中で見た。初めてダショーにあったあの日に。運命が動き出したあの日に見た夢。
　だけど，大きく違う。あの時の夢は，ダショーと駆け寄る子どもが海に沈む夕日を眺めていた光景を，ボクは離れて眺めていた。なのに，今はボクが子どもになっている。波打ち際ではしゃぎ笑う鈴の音のような声。海水をすくう手は小さい。全身で，全感覚で，この世界の美しさを感じていた。眩しいくらいに，全てが美しく見える。嬉しくて，この美しい世界に存在できる事が幸せで。この幸せの気持ちを伝えたい衝動で，小さな体を動かしていく。

　「父上ぇ。父上ぇ」

　走り出した先には，半島の先に立っている二つの人影。そう，ボクは知っている。今，父上と呼んでいるその影はダショー。エアシュティマスとも名を残した大魔術師であり，ボクの先祖であり。

　「父上ぇ！　」

　ためらいなく，その胸に飛び込む。そこが世界で一番安全な所だ。そう，ダショーはボクの父親。遠い遠い，夢物語の中の，父親だ。
鮮やかに，青く愛情を満たした眼差しが落とされる。そして子どものボクとダショー，二人の体を包む光。これは祝福の光，加護の光，母親の愛情の温かみ。

　『　私はいつも　そこにいる。愛しい子　私の愛しいタシ……』
　



　「っ！！　」

　ビクンと，体が痙攣した感覚に飛び起きる。肌に感じる不快な微動に，自分の身に何が起こったのか思い出す。そして，今見てきた夢も。
　ゆっくりと目を開ける。久しぶりに感じる光の眩しさに，目を細めながら。その輝く光の中に青い瞳を見つける。今しがた見た夢と同じ澄み切った青い瞳が，心配そうに覗き込んでいた。

　「ダショー，さま」

　張り付いた喉から搾り出す声は，自分の声かと思うほど低い音だ。もう，何日寝ていたのだろう。不快感に思わず眉をひそめると，小さく笑った。涼しげな目元も，尊大な態度も，消えうせた姿に，不安になる。酷く疲れ，悲しみに満ち溢れた表情に，思わず手を伸ばす。ボクの手は，半透明の体をスルリと通り抜けた。掴もうと思った手が，宙ぶらりんに残される。

　『ナキアの，気配を感じた』
　「……ケホッ」

　喉の奥が張り付いたような感覚に，水を求めて起き上がる。話したい事は，山のようにある。格子の傍の板間に置かれた水鉢に気付き，頭を突っ込んで水を飲む。腹立つほどに念入りに，この水も沸騰させたものなのだろう精霊がいない。徹底した管理に，ムクムクと負けん気が立ち上がる。が，ずっと眠り喰わず飲まずの体は不調を訴えている。足元がふらつき格子に背をもたれ掛けて，ダショーを見つめる。

　「母上に，会いました」

　濡れた前髪から，水が滴る。その向こうのダショーは，泣きそうに顔を崩した。
　多くの言葉は，きっといらない。そう，ボクとダショーは，繋がっていたのだから。血の縁で，魂の縁で。

　『……そうか，ナキアが，ハルンツを助けたのだな。全て，思い出したのか？　』
　「いえ。でも，幸せな時を見ました。とても，幸せで。あなたは，ずっと母上を……いえ，ナキア妃を探していたんですね」
　
　五百年の時間も越えて，ただ一人の愛しい者を探し続けていた。なんて残酷だろう。なんて孤独だろう。死んでもなお魂を見つけ出そうと彷徨うのは，絶望の旅だろう。
　小さく笑ったダショーは，力なくもたれかかったハルンツの頬を撫でる。感触はなくとも，悲しみは感じる。慈しむ気持ちは感じる。

　『もう，随分と時が流れてしまった。もう，この世にはいないと判っていても，私は諦めきれずにいた。ナキアが生きていた証に，しがみついていたんだよ。ナキアは，弱い私の支えだった。彼女なしでは，怖くて生きていけない』
　
　この人に怖いものなんてあるのだろうか。そう顔に書いてあったのだろう。もう一度小さく笑い，ダショーは頬を撫でた。

　『私がクマリを出たのは，勢力争いをしていた当時の大連(おおむらじ)の者から逃げ出す為だった。そう，共生者としての力はあっても，その能力を人に使われるのは嫌だった。他人の都合で動かされるのは，真っ平だ。だから，人の少ないエリドゥへ逃げて神殿を作ったんだ。自分の居場所が欲しかった。子どもじみた，ただそれだけの気持ちだ。皆が伝えるような大志を抱いて事を成したわけではない。私は，そんなに強くない』

　神を祭る為ではなく，自分の居場所を作るため。ダショーの気持ちが痛いほど理解できる。そう，今のボクには居場所がない。戦の種火となりかねないからと，この身は不安定に動いてる。こんな事，望んでいない。この力は，戦をする為にあるものではないと思う程に，悲しくなる。
　突然語りだした物語に，背筋を伸ばした。相変わらず音叉(おんさ)から不快な振動は続くが，告白に耳を傍立てる。
　音叉(おんさ)からの振動のせいだろうか，幾分か半透明な幽体が薄く見えている。