雨を降らす事も山を動かす事も出来ない。出来ることは遠見だけなのに，それ以上の事をやらなくてはいけない。
　やれるのか？無理じゃないか。でも，無理なんて言えない。もう，報酬を父さんは貰ってしまった。そして多分，もう使い込んでしまったに違いない。
　貴人と見物人を前に，この時間が来てしまった。
　頭上に広がる暗雲が雨を降らしている。
　子供だから出来ないのなら，どれだけいいだろう。もしそうなら，あと幾夜寝れば，大人になれるんだろう。何十夜と経てば，貫禄ある大人の体格になるだろうか。何百夜と経てば，少しは知恵がつくだろうか。幾千夜も経てば，呪術を操る知恵もつくだろうか…それは，無理か。
　自分で考えて，思わず口の中で笑ってしまう。伎妃(きひ)は術を都の神殿で学んだというのに，時間が経つだけで出来るようになると考えるのは，変だ。

　「自分でやらな。練習せんと遠見(とおみ)が出来るのはダジョーの子だからさ。他は自分でやらな，なぁんも出来んじゃろ」

　そういって食べるために釣りを教わり，魚を裁いた。生きるためと，祭文の読み方をおばぁが教えてくれたじゃないか。
　時が過ぎるだけで，出来るはずはない。荒れた手を見下ろす。指先の皮が切れた手は，まだまだ細い。いつか大きくなって，この手で何か出来るだろうか。
　でも，今は出来る事をするしかない。するべき事，出来る事を，誠心誠意もってやるしか，ボクには道はないのだから。
　眼を閉じて空を見上げよう。額に落ちる雨粒に，精霊の苦痛を感じろ。そう，さっきの術で精霊のバランスは崩れてしまった。水が空に在りすぎる。
　
　「八百万の神々の　住まう天地　深淵(しんえん)の果て　全てに響かせ轟かそう」

　唱える言葉一字一句に命は宿る。ボクという器で発した振動は全てを包む波になる。小さな波は，ゆっくりと響いて整える。
　全てのモノをあるべき姿へ，あるべき場へ。それは定められた事。それが美しい世界の理(ことわり)。

　「天地合わさる果てにまで　全てを包む風に乗せ　汝の僕ハルンツは謡(うた)いましょう」




　「これは，大祓(おおはらい)の祭文ですよ。この場でコレとは…物知らずにも無礼にも程がありましょう」
年の終わりの大晦日に読み上げられる祭文は，確かに村の神職でも知っているありふれたモノだ。それを術比べで披露するとは，他になにも出来なかったのだろうか。
　「如何します」そう主人に問いかけた家人が杯を突き出される事で制される。
　雨に打たれながら朗々と謳い続けるハルンツを凝視した眼には，ほのかに青みが宿っている。
　思わず，息を飲み身を引いてしまう。そっと眼だけを動かし辺りを伺うと，脇息に身を寄りかからせた伎妃(きひ)の顔が強張っている。紅が引かれた唇が合わさることなく小刻みに震えている。
　これは，ひょっとすると，ひょっとするのか。家人は，そうっと身を引きつつ鼓動が早まるのを感じた。もしかして，すごいモノが拝めるかもしれないぞ。




　「なんて事だ」
　一言呟いて秀全(しゅうぜん)は乾ききった口を閉ざす。
　今まで浩芳(こうほう)と共に大陸中を駆け巡り様々なものを見てきた。クマリの技も，エリドゥの深淵の神官達の呪術も，マリの祈祷も。
　でも，こんなモノは見たことがない。
　謡(うた)う祭文は聞きなれた大祓(おおはらい)なのに，空を覆っていた黒雲はどんどん流され千切れて消えていく。強い雨足はすっかり勢いを削がれて霧のようになっている。そしてなにより吹き始めた風は，穏やかで澄み切っている。
　都中の神官が大祓(おおはらい)を行い太陽が照らし出す，元日の夜明け。あの全てが新しく作られた清浄な空気に似ている。
　いままで幾人かの神官が唱えた祭文と，なにも変わらないものなのに。たった一人で，円陣も呪術文字も香も使わずに，朗読だけで全てを変えていっている。
　旦那様が見たのは，この力だったのか。
　秀全(しゅうぜん)は，笠を深く被りなおすフリをして，天幕の中を覗き見た。白楊燕(はくようえん)は，何を考えてハルンツを試しているのか。ただの余興ならばいい。恐ろしいのは，ハルンツがもつ類稀な，共生者の力に気付いてしまうことだ。
　早く，旦那様，早くお戻りください。




　「天道そびえる十二の宮　巡り巡り６０支　永久の契約の下　吾は叫ぼう　汝の威光を栄光を　エンリル　その御力は世界を回す　その慈悲の下　吾らは従いましょう」

　一句一字唱えるたびに，精霊達があるべき姿に落ち着いていくのを感じていた。眼を閉じたまま，ハルンツは全てを感じていた。
　風は神の息吹。そう，気ままに宙を舞うべきだ。
　従うべきは，作り上げられた法則。人間ごときに，使役され続けるものではない。

「これをもって　全ての終わり　全ての始まりとする　この拍手は　拍手でなく　神の御息吹(みぶき)なり　鼓動なり」
　
　ハルンツの手が，拍手を打つ。たった一回だけの拍手。
　震えた空気は，整えられて凛と光りだす。輝く太陽が，頭上からハルンツを照らし出す。
　肌に陽の温かみを感じて，そっと眼を開けた。黒雲は切れ切れに空を流れ，雨の残りが霧のように風に運ばれていく。空気は冷えて澄み切っている。
　なんて，きれいなんだろう。この砂浜も空も，こんなにきれいだった。ただ，心をこめて，本当に気を込め祭文を謡(うた)ったら，こんなにも世界が清らかに変わった。
　これが大祓(おおはらい)の意味。呪術の真意。
　…知りたい。もっと呪術というものを知りたい。
　自分がどこまで出来るのか，知りたい。
　この世界に，どんな知恵があるのか，知りたい。
　この空の下に世界が広がっているのならば，世界というモノはとてつもなく広いものだろう。
　自分の目で，見てみたい。

　「ご苦労。見事な大祓であった」
「っはい！」
　
　天幕からの言葉に，慌てて砂浜に頭を付けて平伏する。ぼんやりと立っていて気付かなかったが，座ったとたんに逆らえない程の疲れが押し寄せる。