第４話：MPを増やすぞ！
あれから魔力を纏うスキルをずっと練習している。アクティブスキルの『闘技』という名前らしい。
日課の薬草採集をしつつ、終わり次第闘技の練習をしている。
最初の頃は５分もすればＭＰ０になっていたが、毎日繰り返すことでレベルが上がらなくても、ＭＰが増えることがわかった。筋肉と一緒で使えば使うほど増えていくみたいだ。
現在の俺のステータス
名前 ：ユウ・サトウ
種族 ：人間
ジョブ：なし
ＬＶ ：１
ＨＰ ：１１
ＭＰ ：８
力 ：３
敏捷 ：４
体力 ：５
知力 ：２２
魔力 ：２
運 ：１
パッシブスキル
なし
アクティブスキル
闘技ＬＶ１
固有スキル
異界の魔眼ＬＶ２
今だと１０分は持つようになった。ＭＰが２から８になったのに、２倍しか持たないのは、魔力が２に上がったのが原因だと思う。勿論その分、身体能力向上の効果は出ているが、今は魔力の量のコントロールと、垂れ流しのＭＰをどうにかできないか練習している。
何かコツはないかと、ハーゲやその取り巻きの冒険者達を尾行してみたが、あいつらの闘技は常に垂れ流しで得るものはなかった。
そこで垂れ流しの魔力を、身体に循環するイメージで闘技を発動する。
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よし垂れ流しより負担も少ないな……
まだまだぎこちないが、あとはこの状態を常に維持しつつ、効果を確かめることにした。
魔力とＭＰのコントロールをするようになってから、闘技を使いながら薬草採集を始めた。今まで薬草採集は夕方まで掛かっていたのが、昼前には終わるようになった。時間に余裕ができたので、更に筋トレも開始する。
闘技を使うと身体能力向上で肉体が疲労しないので、筋肉が成長しない気がするからだ。
ギルドへのクエスト報告も変に怪しまれると嫌なので、いつも通りの時間に報告しに行く。
「明日は、この倍持って来い」
ギルド長が偉そうに注文をつけてくる。相変わらず報酬の３分の２はピンハネされている。
このギルド長は、スキルに『鍛冶屋ＬＶ１』と『錬金術ＬＶ１』を持っているので、薬草をポーションなどに加工して利益を得ているのかもしれない。
ギルドから出る時に、ハーゲ達がこちらを見ながらヒソヒソ話していた。絡まれる前に急いでギルドを出た。
村の連中と目が合うと蔑んだ眼でこちらを見てくる。
「黒髪に黒い眼……気持ち悪い」
「村から出ていけばいいのに」
ひどい言われようだ。
『ヒュンッ』
石を投げられた……勿論躱す。
「チッ」
舌打ちされた。
視線を感じたので目を向けると、赤毛の女がこちらを見ていた。年は１５～１７歳位で、上半身だけ革の鎧・下にホットパンツを履いて、短剣を装備している。
あの女は、確かこの村に居る冒険者の最後の一人……
この小さな村には現在冒険者は5人しか滞在していない。ハーゲとその取り巻きで４人、最後の１人がこの女だ。
他の村人とは違い。こちらを見下したり蔑んだ眼ではなかったが、今はさっさとこの場を離れたかったので村から出て行った。
家に着くと、ステラおばあちゃんが縫い物をしていた。
「おかえり、ユウ」
「ただいま」
「村でひどいことされていないかい？」
「大丈夫だよ」
俺がたまに怪我をしているのを見て、ステラおばあちゃんも薄々感づいているみたいだ。ステラおばあちゃんが村から離れて暮らしているのも、閉鎖的な村に馴染めなかったと言っていた。
今日は薬草採集が早く終わったことや、山でゴブリンを見かけたこと等を話して、その後はステラおばあちゃんに裁縫を教わって寝た。針で指を刺してしまった……
次の日、いつものようにギルドへ薬草採集クエストの報告へ行くと、おかしい。入口にハーゲの取り巻きが立っている。
まるで獲物を逃がさないかのようだ。
嫌な予感がするので、報酬を受け取り出口へ振り返った瞬間、腹に衝撃が走った。
不意打ちだったのでモロにくらい、そのまま床へ座り込む。見上げると、ハーゲがいつもの気持ち悪い笑顔で見下ろしていた。
