キャンディーを口の中で転がしながら、二人の話に耳を向ける。なんというか、ややこしい世の中だ。とにかくこの島は不思議に満ちている。全てを総合した結論であろう。

　二人の会話について行けず、一人寂しい思いをする俺。最後はつまらなさのあまり話を変えてやることにした。

「そういえば、このペンションには面白トラップが山積みされているんだろ？　例えば、どういう物があるんだ？」
「ベッドの下に穴が空いていて、隣の部屋まで繋がっていたり。物を動かすと、壁が移動して、隠し通路が現れたり。他にも天井裏とか……いろいろありますよ。シバルさんくらいは気づいていたのではないですか？」と青木。
「しかし、あいつは何も言わなかったぞ……。それに気づいている素振りもなかった……。どちらかと言えば、他の事に気を取られていたからな」
「例の爺さんだろ？　俺は会っていないから知らんが。いきなり消えたのなら、人間じゃないよな」

　とニート。前回、この島で会った平石さんの事だろう。俺達にこの島の話を色々と教えてくれた。シバルと相性が悪く常に口喧嘩をしていたのを覚えている。

　最後は、歌花の開花を見て、消滅してしまった。満足そうな声が聞こえたと思って横を振り向くと、既にそこはもぬけの殻。先程までいた平石さんの姿がなくなっていたのだ。それ以来、平石さんには会っていない。

　興味深そうに青木が言う。

「そのお爺さんは何者なのでしょうね？　僕も一度は会ってみたいです」
「成仏したのなら、このままスルーしたいところだ」

　とニート。確かに……。もしも、平石さんが幽霊であり。あの出来事をきっかけとして、成仏したのなら。そのまま放っておいてやりたいし、俺も係わりたくはない。幽霊騒動に良い思い出がないので尚更だ。

　そんな話をしていたら、元気な姉貴が登場だ。ビールを飲みながら、俺達に近づいてくる。

「何だい？　こんなに男が集まって、何の話だい？　まさか、夜な夜なあたし達を襲おうなんて企んでいるんじゃないだろうね？」
「姉貴に襲われる事はあるかもしれないが、姉貴を襲う事はないだろう」

　俺が言ったら、ニートと青木が深く頷く。すぐに姉貴が俺達に暴力を振りだす。俺の頭を叩いた後、ニートの顔に蹴りを入れる。続いて、青木の腹部に拳を突き出すが、青木に避けられカラ振りだ。姉貴が鼻息を立てながらほざきだす。

「面白くないね。ここは殴られておくもんだよ。あたしの顔立てのためにもね」
「痛いのは嫌いです。殴るのなら、柊さんにして下さい」と青木。
「そうかい、わかったよ。じゃあ、拓海。準備はいいかい？」
「いや、殴るのならニートにしてくれ」と俺。
「無理だ、無理。俺よりも柊が妥当だろう」

　ニートが片手で顔を押さえながら、もう片方の手で俺を指差す。二対一で、俺の負け。即座に俺が逃げようとするところ、姉貴の蹴りが飛んできた。蹴りを避けたと思ったら、今度は突きだ。これも上手くかわす事ができた。どんなもんだ！　思っていたら、腕を取られ、絞め技である。俺が大声で喚き散らす。

「ギブだ、ギブ！　マジでギブ！　本当、マジムリ！　腕がちぎれる！　マジ、勘弁！　痛い痛い痛い痛い！　痛いから！　痛いって言ってるだろ！　止めろよ、止めろ！　止めてくれー！」

　情けないほどに騒いだら、どうにか姉貴が許してくる。俺を離して、口を開く。

「駄目だね、拓海は。大物に成れる気配を感じないよ」
「大物って何だ？　格闘技家の事か？　それともプロレスラーの事か？」
「あたしの弟なのにね。何でこんなに弱いんだい？　なんなら、この子にでも教えてもらったらどうだい？」

　姉貴が青木を指差す。こいつに何を教えてもらうんだ？　いくら戦闘訓練をしてもらった所で。所詮、俺は人間だ。お前ら人外と一緒にするな。俺がため息をついていたら、青木が立ち上がり口を開く。

「では、僕は少し休みます……。あ、夕食はいりませんので。柊さんの食事まで頂いて満足ですから。では、また明日……」

　青木が立ち去った。残された俺とニートで姉貴の面倒を見るのか。不満そうなニートが俺を睨んでいるが気にしない。姉貴が有頂天に話し出す。

「さぁ、何をしようかね？　あんた達がよければ、ちょっとしたゲームをしないかい？　少し小遣いを掛けてだね。まぁ、ちょっと……あれだよ、あれ」

　博打と言いたいのだろう。トランプか？　麻雀か？　俺が眉をしかめていたら、姉貴がある物を取り出した。それを見て、言葉を無くす。姉貴が取り出した物は……花札。俺が姉貴に怒鳴りだす。

「わかるわけがないだろ！　せめてトランプとかにしてくれよ！」
「あんた達がわからない方がいいんだよ。小遣いを全部巻き上げてやるつもりだからね」

　姉貴が高らかに笑い、カードを並べる。そうやって、始まるゲーム。ルールも教えてくれない冷血な姉貴に対して、俺達はどうやって対抗すればいいのか？　

　ニートを見ると、不適な笑みだ。もしやこいつ……。だが俺には関係ない。ニートが強かろうが弱かろうが、俺が弱い事に変わりない。無知な俺を支えてくれるのは何であろうか？　とりあえず、夕食を作るという言い訳で。さっさとこの場を流してしまおう。